Рунник - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

Степана Степановича помню, когда пошел в первый класс, а до этого словно пелена. И ведь мой предшественник об этом не задумывался никогда, воспринимал, как должное. Нет, он спрашивал о своей семье, биологических родителях. В ответ получал невнятные рассказы, что он является дальней родней кузнеца. Мать и отец разбились на машине, а больше у парня никого нет. Мало того, Степан Степанович пару раз обмолвился, что он свою троюродную сестру почти не видел, мальца забрал из больницы, когда тот восстанавливался после полученных травм. Детали же происшествия разнились! То автомобиль упал в реку с моста, то столкнулся с грузовиком, а однажды Журин, будучи выпивши, сказал, что взрыв унес и ни в чем не повинных людей.

— Что же скрыто в прошлом? — криво усмехнулся я, направляясь к одноэтажному дому, в окнах которого горит свет.

Участок небольшой, не слишком ухожен, живности кузнец не держит, если не считать приходящего половить мышей соседского кота. Кузня находится чуть в стороне, в конце участка, у ручья, шириной около трех метров. Небольшая рыбка там водится, будучи ребенком любил с удочкой посидеть и окуньков потаскать.

— Что празднуем? — войдя на кухню, спросил я кузнеца.

На столе нехитрая закуска, бутылка водки и два стакана, на одном из которых лежит ломоть хлеба.

Степан Степанович на меня уставился округлив глаза, перекрестился, схватился за бороду и головой помотал.

— Лёша, ты жив? Или мне мерещишься? — сглотнув, хрипло поинтересовался приемный отец.

— А, так ты поминки по мою душу устроил, — усмехнулся я. — Что же ты так поспешил-то, даже тело не видел.

— О чем это ты⁈ — рыкнул Степан Степанович и встал. — Все следовало тебя пороть в детстве, а то о почтительности и уважении забыл. Ничё, это никогда не поздно!

Он на две головы ниже меня, кряжистый, в глазах ярость, а еще минуту назад взгляд был виноватый.

— Таким образом пытаешься грехи передо мной скрыть? — криво усмехнулся я. — А, случайно, не забыл, что прав-то никаких не имеешь? Ты же меня толком и не воспитывал! Бегает где-то пацан, да и Бог с ним, минимум получит, а потом отработает. Кстати, думаю, ты на мне неплохо поднялся.

— Ах ты щенок, зубы показать вздумал⁈ — взревел кузнец и широко размахнувшись, попытался влепить мне пощечину.

Примерно такой реакции от него ожидал. Перехватил его руку и отвел ее в сторону, с усилием, так как кузнец сопротивлялся. Но ему все же шестьдесят лет уже, а я моложе и сильнее. Дар у Журина есть, но он небольшой и предназначен для работы с металлами и ничем иным. Поэтому-то и артефакты только восстанавливать способен, да и то если на них осталось магическое клеймо или руна. Разумеется, про активацию речи нет, эта работа целиком легла на мои плечи лет с десяти.

— С чего это руки распускать вздумал? — без удивления в голосе, поинтересовался я. — За больное задел?

— Перепсиховал сегодня, — кузнец отвел взгляд в сторону. — Да отпусти ты руку, не буду тебя бить. Ты вымахал такой, что с тобой мне не тягаться.

— Дядя Степан, — назвал его, как привык, — давай по душам поговорим, а ведь врагами можем остаться.

— Водку не предложу, мал ты еще, — хмуро буркнул приемный родитель. — Силён, ничего не скажешь, — крякнул он и потер запястье, которое я до этого момента удерживал и теперь отпустил.

— Знаешь, мне как-то не до алкоголя, — хмыкнул я, присаживаясь за стол.

Кузнец последовал моему примеру, опустился на стул, который под ним жалобно скрипнул. Стараясь не смотреть на меня, кузнец снял ломоть хлеба со стакана, понюхал его, а потом опрокинул в себя водку. На этом не остановился, второй стакан он тоже опустошил, после чего приложил к губам хлеб.

— Как выжил-то? — поинтересовался мой собеседник.

— Тебе рассказал о том, что меня пытались убить глава общины? — уточнил я.

— Да, — коротко подтвердил кузнец.

— А из-за чего?

— Планов Игоря Викторовича и его дочери не понял, — хмуро ответил тот.

— Алина возжелала срочно выйти замуж, — усмехнулся я и добавил: — За меня.

— Зачем ей ты нужен? — оторопело спросил приемный отец, а потом крякнул в кулак, каким-то своим мыслям покивал и принялся есть яичницу с салом.

Я тоже взял вилку и приступил к еде. Поговорить успеем, контакт наложен, Журин сейчас лихорадочно все обдумывает, но, надеюсь, начнет говорить.

— Чего не позвонил-то? — не глядя на меня, спросил кузнец. — Как ни крути, а за тебя волновался.

Хм, а он не врет и действительно переживал! Вот так номер, это оказалось неожиданно. С другой стороны, больше десяти лет вместе бок о бок живем и, в силу своих взглядов и возможностей, он все же обо мне заботился и худо-бедно воспитывал. Считает ли сыном? Нет, тут он всегда был честен и говорил, что пожалел мальца, а будь другая родня, то отдал бы им. Вообще, Журин много врал и утаивал. Пойму ли, где ложь, а где правда? Не применить ли руну откровения, а еще лучше создать связку, когда перед рунником нельзя ничего скрыть. Заклинание срабатывает похлеще любой сыворотки правды. Прикинул, сколько рун потребуется, в том числе и необходимо учитывать воздействие на конкретного человека, его физическую форму и… приуныл. Это же из разряда высшей математики, с множеством неизвестных. Хорошо было древнему магу, тот опирался на свой жизненный опыт, интуицию, а если требовалось, то с легкостью проводил различные изыскания. Ну, если честно, то моих силенок в источнике точно не хватит. Почему такая несправедливость⁈ Знания имею, пусть и неполные, даже на практике помню, как их применить, а возможности-то и нет. Все упирается в ограничения магической силы, а точнее хранилище энергии.

— Алексей, я говорю, не позвонил-то чего? — повторил вопрос кузнец и укоризненно добавил: — Не сообщил, что с тобой все в порядке.

— От телефона остались запчасти, — хмыкнул я. — Попытаюсь потом отремонтировать, но, похоже, надо новый покупать.

— Денег нет, — мгновенно ответил Степан Степанович. — Извиняй, но ты собрался из общины уйти, а у меня каждый рубль на счет. Догадываешься, что прибыли такой не будет, доход упадет и буду с трудом концы с концами сводить.

Врет, как дышит, даже восхищение берет. Он же еще пытается сделать так, чтобы ему посочувствовал.