Цеф - Евгений Дес

— Возможно, но главная проблема здесь в том, что мы не разрабатываем искины, — члены совета, каждый по-своему посмотрел на посла. Валерн с бо-о-о-ольшти подозрением, Тевос с непониманием, а Спаратус с отрешённостью в которой читалось: «Да не… да ну не…» — Да, мы уже его разработали и интегрировали в общество. Согласно вашим законам, потребуется отключить ИИ, но мы не можем этого сделать. Это равноценно убийству, а в нашем обществе ИИ имеет и права, и защиту.

— Это… серьёзное заявление.

— Так что да, мы активно используем искусственный интеллект. Но он не наш раб, или помощник. А полноценный член общества с гражданскими правами.

— В таком случае, хочу сразу предупредить — любое вмешательство искусственного интеллекта в дела пространства Цитадели будет расцениваться максимально негативно, — быстро, со скоростью пулемётной очереди протараторил Валерн.

— Земное Содружество это прекрасно понимает, потому не собирается как-либо влиять на ваши дела.

— Посол Удина, ввиду имеющейся информации, Земное Содружество не может «сохранять нейтралитет». Так или иначе, но вы уже влияете на Пространство Цитадели, и со временем это влияние только будет расти.

— Это так.

— Запрет на торговлю, закрытие границ и многое другое — лишь усугубит взаимоотношение с вашем народом. Поэтому, мы предлагаем компромисс. Во-первых, Земное Содружество сохраняет нейтралитет, — Удина кивнул, — Но при этом обязуется частично следовать законам Пространства Цитадели. Я акцентирую внимание — частично. А именно — обеспечение надлежащего контроля за соблюдением прав граждан Пространства Цитадели на территории Земного Содружества. Использование ИИ исключительно на территории Земного Содружества. А также, подписание военного соглашения, а именно — Фариксенского договора, призванного ограничить количество военных кораблей у сторон…

— Прошу прощения, сразу по поводу последнего пункта — мы не можем его подписать. Во-первых, наша классификация кораблей разительно отличается от общепринятой. А во-вторых, скорее всего мы уже (!) не будем соответствовать этому договору…

Столь явное откровение в очередной раз поразило совет. Но теперь в шоке были не только политики, но и военные, которые, как оказалось, совершенно неверно оценили военную мощь Землян. Ведь по факту так и есть, никто не знает, что таиться за ретранслятором, а значит — там может быть и сотня дредноутов, если не больше. Это, безусловно теория, но, а если вдруг?

— И, в-третьих, наша военная мощь — единственная гарантия нашего спокойствия. Как вы можете наблюдать, мы не спешим её применять, стремясь решить вопрос миром, но всегда готовы отправить группу-другу на разведку, — взгляд на балкон с турианцами. С той стороны послышалась тихая ругань, тогда как Удина продолжил: — Касательно же договора… максимум что мы можем предложить, это открытые границы, как для туристов, так и для желающих поработать, причём в обе стороны. Как для наших граждан, так и для ваших у нас. Соответственно, с соблюдением всех прав. Естественно, вы получите сведения о наших территориях, но не о войсках. Возможно, потом, мы пересмотрим этот момент, а пока — это максимум, на который мы готовы пойти. Мы ведь в конце концов, не спрашиваем — сколько у вас военных кораблей?

— Технически — это открытая информация.

— Технически — мы тоже можем показать пару флотов, — улыбнулся Удина. — И сказать, что это все наши силы. Но кто в это поверит?

— …

— Прошу прощения, если мои слова покажутся вам резкими. Но мы предпочитаем правду и честность — красивым обещаниям.

«Потому-что вы можете её себе позволить», — грустно подметил Виктус. — «Невзирая на чьё-либо мнение».

Меж тем заседание продолжалось. Оно шло несколько часов к ряду, члены совета и посол от Земного Содружества обсуждали каждый пункт будущего нестандартного договора, но главное — все услышали и поняли, что в мире появилась новая, отличающаяся от прочих сила, с которой только предстоит навести мосты и найти общий язык. А то, что общий язык найти получиться, никто не сомневался. И к чему это приведёт — очень большой вопрос. В любом случае, болото называемое «большой политикой», только что конкретно встряхнули, подняли со дна всю тину и раскидали по окрестностям с такой силой, что долетело абсолютно до всех…

Где-то

В космической пустоте, далеко за пределами галактики, дрейфовало огромное стальное существо. Короткий пучок сигнала, пробудил механизм ото сна. Запустились системы, загорелись огни. Машина начала анализ сообщения:

«Цикл жатвы нарушен. Цитадель недоступна. Попытка внедрения прервана. Зафиксировано вмешательство новой, ранее не учтённой стороны. Подтверждено аномально высокое развитие, настоятельно рекомендуется подробный анализ данной цивилизации. Имеется вероятность упущенной с последнего цикла цивилизации. Данные ограничены, требуется больше времени. Запрос спящих рабов».

«Запрос принят. Восстановления приортита — активация Цитадели».

«Принято».

Связь прервалась, и машина принялась за более подробный анализ материала. Из того что имелось, выходила однозначная картина: в галактике есть цивилизация, которая значительно опережает прочие. Насколько? Неизвестно. Это стоит выяснить. Но эта аномалия однозначна требует тщательного рассмотрения, и для начала — стоит определить её источник.

Ещё один короткий импульс, и молча работающий над какими-то своими экспериментами где-то в центре галактики, жукоподобный пришелец дёрнулся. Его глаза засветились, а лапки быстро-быстро запорхали над голо-сталом.

***

Некогда пустая, безжизненная планета, на которой давно остыло ядро, на которой исчезло магнитное поле, а по выжженной космической радиацией поверхности гуляли ураганные ветра, прекратилась в нечто новое, устрашающее, и прекрасное одновременно.

На орбите активно курсировали огромные, вытянутые словно голова кальмара без щупалец транспортные корабли. От двух орбитальных станций, прямо к поверхности протянулись в виде трубы, расположенные на расстоянии ста метров друг от друга кольца-ускорители. Там, внизу, поверхность покрывали высоченные, качающейся под ударами гуляющих бурь, переливающиеся в лучах света шпили. От одного кончика шпиля до другого, постоянно били красные разряды. Каждый удар сопровождался волной света по шпилю, уходящим куда-то в недра планеты. Со стороны могло показаться, что каждый «разряд», словно пульс некоего организма. В некоторых местах на планете, в земле находились огромные бездонные чёрные провалы с открытыми защитными переборками, через которые туда-сюда курсировали как совсем крохотные корабли, так и большие, пузатые транспортники.

Мало того, вдруг пролетающий на орбите транспорт, «сбросил» вниз контейнер. Преодолев сопротивление атмосферы, огромный шарообразный «ящик», с рёвом ухнул в шахту, где пропал. И не было ни звука удара, ни визга металла. Лишь шорох от поднявшегося облака