Кодекс Охотника # 48 - Юрий Винокуров

— Ваша Светлость, по губерниям требуется выделить дополнительную помощь, — начал чиновник с папкой, едва закончив поклон. — Запросы поступили, на местах ждут…

— Здесь нужна подпись, — вмешался начальник канцелярии, обойдя его сбоку. — Распоряжение готово, мы всё проверили.

Рядом уже протягивали ещё несколько листов.

— И печать, Ваша Светлость, — попросил третий посетитель, укладывая бумаги поверх первого документа. — Без неё не принимают.

— Морозов просит подтвердить готовность войск, — доложил военный, дождавшись короткой паузы. — Сохраняем прежний режим или можно…

— Сейсмологам что отвечать? — не выдержал человек с картой. — Они снова прислали уточнения. По Уралу показатели не сходятся, требуют объяснений!

— Есть ещё предложения по защите от иномирцев, — успел сообщить шестой, прижимая к груди свою папку.

И первый снова начал про губернии.

Максимилиан закрыл глаза и потёр висок. Голова болела ещё до их появления. Теперь хотя бы понятно, от чего именно.

Когда-то он мечтал об этом троне. Представлял, как будет сидеть, принимать доклады и распоряжаться. Даже прикидывал, с каких решений начнёт, если однажды всё-таки сядет.

В этих мечтах подданные разговаривали по очереди. И, что особенно важно, после приказа уходили.

Почему в действительности они возвращаются с новыми бумагами раньше, чем он успевает разделаться со старыми, никто не объяснил.

— Так, хватит! — Максимилиан поднял ладонь. — По одному. Вы меня задрали! Я кого из вас сейчас слушать должен?

Все шестеро замолчали.

— Каждому требуется решение, Ваша Светлость, — пояснил начальник канцелярии, осторожно выправляя лист из-под чужой стопки. — Вопросы важные.

— Что там у вас такого важного? — герцог посмотрел на толстую папку. — Опять денег дать? Вы состояние казны знаете?

— Знаем, — ответил её владелец, придвигая к себе документы.

— Тогда откуда я возьму на новые расходы? — Доброхотов обвёл их взглядом. — У нас казна почти пустая. Что я сейчас могу утвердить по дополнительному вооружению?

— Мы понимаем затруднения, — чиновник чуть наклонил голову. — Но доложить обязаны.

Максимилиан уже набрал воздуха, чтобы объяснить, что думает о таком понимании, и остановился. Опять ведь прав, зараза.

Сам теперь требовал, чтобы о проблемах сообщали сразу. А тут ему сообщили, и уже хочется разогнать всех к чертям. Удобно получается.

— Ладно, — он опустил руку. — Помощь людям отдельно от новых закупок. Показывайте, что у вас там горит.

Пришлось взять папку, разобраться, где можно пока обойтись местными силами, а куда действительно отправлять помощь. Резерв ещё оставался. На то, чтобы людей из повреждённых домов вывести и устроить, хватит. До пополнения казны их на улице держать не собирались.

Он поставил подпись и сразу поймал следующий лист.

— Вот это уже подождёт, — предупредил Максимилиан, возвращая его чиновнику.

Военный сделал полшага вперёд. Герцог повернулся к нему.

— Готовность сохраняем, — распорядился он. — Где возможно, людей менять, Морозов сам разберётся. Галактионов сказал, что закончил. Только он закончил со своим, а кто ещё сюда лезет, я пока не знаю.

— Передам, — офицер склонился над планшетом.

— Сейсмологам покажите записи наблюдателей, — продолжил Доброхотов, переводя взгляд на карту. — Пусть посмотрят, как он гору двигал. Может, хоть тогда перестанут объяснять мне, что такого быть не может.

Человек с картой кивнул и принялся её складывать.

Вспомнилось, как Галактионов напоследок посоветовал ему чинить Империю. Ещё и похвалил, прежде чем отключиться. Максимилиан снова потёр висок. Ох, как же ему хотелось найти достойный ответ.

Сестрица тоже молодец. Уехала на другую планету, а он тут сиди, принимай по наследству всё, что отложила на потом. Наверняка сейчас отдыхает. Заслуженно, кто бы спорил! Вот только Макс тоже не чужой человек. Его-то за что?

Можно, конечно, снова позвонить Охотнику и потребовать забрать трон. Выслушает, похвалит и отключится. Уже пробовали.

— Печати и подписи вечером, — объявил Максимилиан, отодвигая бумаги. — Если ещё есть что-то, что не терпит, говорите сейчас.

Начальник канцелярии посмотрел в расписание. Герцог успел разглядеть заполненные строки и даже не стал дожидаться объяснений.

— Ночью, — поправился он. — Принесёте ночью. И разложите по порядку, чтобы я хотя бы понимал, что именно от меня требуется.

Тот кивнул.

— А теперь вернёмся к иномирцам, — Доброхотов посмотрел на человека, который до сих пор терпеливо ждал со своей папкой. — Кто там знает, как их бить?

— Авторы проектов, Ваша Светлость, — ответил распорядитель приёмов. — Есть частные обращения, есть от мастерских. Предварительно отбираем те, которые можно передать специалистам.

— Приводите. Буду слушать, — герцог протянул руку за папкой. — Сколько сегодня успеете, столько и пригласите.

Мужчина замялся.

— Что ещё? — спросил Максимилиан, не дождавшись документов.

— Всех приглашать? — уточнил распорядитель. — Там иногда откровенный бред предлагают. Мы такое обычно…

— Особенно их и зовите, — перебил Доброхотов, забирая папку. — Знаю одного такого. Тоже поначалу дураком казался, а теперь Луну ломает.

Военный оторвался от планшета. Остальные переглянулись, и герцог усмехнулся. Объяснять, о ком говорит, не требовалось.

— Пусть приходят, — добавил он. — Сначала поговорим. Всё, что у них взрывается, во дворец не тащить. Сюда пока только бумаги.

Распорядитель уже записывал, а Максимилиан придвинул к себе первые обращения. Вот это дело его интересовало.

На то, чтобы привести казну в порядок, понадобится месяц. Поступления будут, часть расходов удастся разнести, с этим он уже разбирался. Но ждать, когда у государства появятся свободные деньги на чужие безумные идеи, совсем не обязательно. У него ведь свои есть.

Сколько именно, даже мысленно считать не стал. Мало ли, кто теперь умеет в чужие головы заглядывать. Подслушают, заявятся с просьбой поделиться, ещё и объяснят, почему это ему самому выгодно. Сам разберётся, куда потратить.

Хотелось оружие. Такое, чтобы однажды пригласить Галактионова, показать и посмотреть, как тот удивится. По-настоящему, чтобы даже привычной гадости не нашёлся сразу сказать. Подошёл, потрогал и спросил, где Максимилиан это взял. Вот тогда и поговорят про ремонт Империи.

Сестра, когда вернётся, тоже получит сюрприз. Наверняка полезет проверять, не растащил ли брат остатки казны. Он даже документы