Фактор Рояля - Алексей Леонидович Самылов

— Пошли в трактир, — предложил другой.

— Идите, — спокойно произнёс Артур. — У меня нет времени шататься по кабакам.

— Парень… — с угрожающей интонацией начал здоровый.

— Спокойно, Гар, — остановил напарника низкий. — Артур же… хех, тоже может вспылить.

Артур спокойно ждал окончания спектакля.

— Совет хочу дать, — продолжил мужчина. — От эри лучше держаться подальше. Они тут вряд ли надолго, а вот с людьми потом будет… куда тяжелее налаживать контакт. Понимаешь?

— Что именно я должен понять? — поинтересовался Артур.

— Что нужно правильно выбирать товарищей. Если планируешь тут остаться на длительный срок.

— А. Спасибо за совет. Так и сделаю.

— Только не ошибись, — выдал змеиную улыбку мужик.

«Интересно, это на что заход? Я должен вспылить, грубостей наговорить?»

Артур продолжал смотреть равнодушным взглядом на собеседников.

— Ты понял? — выдал здоровый.

— Да, я же так и сказал, — ответил Артур. — Подскажите ваши имена. Гар и?

— Хм. Что же, Артур. Зря ты так.

— А как именно надо было? — поинтересовался парень.

— Гар, — предупредил движение товарища змееуст. — Что же, удачи, Артур.

Они развернулись и пошли. Здоровый при этом одарил зверским взглядом. А когда эти двое отходили, он бубнил что-то.

— М-да, — произнёс Артур. — А тут все такие дружные. Приветливые. И совсем не фашисты.

* * *

Зайдя во двор дома, Артур увидели Валина. Парень шёл из-за дома. И был задумчиво-мрачный. Он молча прошёл в дом. А вот следом за Валином шла Танатрия.

— Интересные дела начинают происходить, — произнесла эри.

— Да, это точно, — согласился Артур.

Танатрия приподняла вопросительно бровь.

— Ко мне только что от Белых подкатили, — пояснил парень.

— О. И к тебе? Любопытно и с чем?

Артур посмотрел на дом.

— К Валину тоже? — спросил он. — И что предлагали? Выбрать людей?

— Нет, куда тривиальнее. Продать тлокис. К счастью, тему правильной жадности мы с Валином регулярно прорабатываем. А тебе, я так понимаю, рекомендовали держаться подальше от эри?

— Ага, — кивнул Артур. — Эри же ненадолго тут. Да и предадут, я думаю, это тоже подразумевалось.

Танатрия покачала головой.

— Как же все любят простые цели, — произнесла она.

— И простые решения. Вот, Валина, надо было просто выгнать, да, наставница?

Эри хмыкнула.

— Просто — это не значит, хорошо, — заметила Танатрия.

— Просто — это быстро. И только.

Следующий день. После обеда

Вместе с Танарией и Артуром, на ферму Цепи пошёл и Нанри. Причём, парень приоделся так, словно в андон собрался. Только рюкзака не было, а так полностью экипировался.

Впрочем, наставница тоже средствами защиты не пренебрегла и чехол с тилглисом на плече. Артур же только куртку доспешную накинул, причём не свою, а Валина. Куртка Артура в починке. А другой-то одежды у него нет, как обнаружилось, а поддоспешную рубаху прикрыть чем-то надо. По совету Танатрии он захватил и тилглис. Впрочем, он за спиной висит, не мешает. Рядом с рюкзаком. Да, Артур взял рюкзак, потому что там хирургический набор лежит. После того памятного случая в порту, он предпочитал быть готовым в плане целительства ко всему. Поэтому же, кроме фляжки с водой, на поясе ехала и фляжка со спиртом.

А если на Артуре есть снаряжение, значит, имеется и еда. И он не видел препятствий к тому, чтобы не употребить пару сухарей по пути.

— Асене, — заговорил Нанри, когда они вышли из города. — Хочу спросить… Про Ривенран. Можно?

— Спрашивай, — спокойно ответила Танатрия.

— Как же так… всё вышло? — спросил парень с затаённой болью в голосе. — Мы же следовали по Пути. А вышло так, что именно поэтому нас и… вот так.

— А ты думал, что следование по Пути — это только слава и деньги? — спросила наставница. — Нанри, наставники же говорили тебе, что на Пути будут лишения, трудности? Ты думал, это касается только обучения и выходов с патрулями?

— Хм, — Нанри нахмурился. — Но… Именно те, кто учил…

— Сойти с Пути, Нанри, может любой, — теперь тон Танатрии стал твёрдым, уверенным. — В том числе и воин Веера. Я тут оказалась именно потому, что воин Веера ошибся и не нашёл в себе силы принять это. И что, мне теперь сетовать на чужое решение? Следуй по Пути. Ты лично. Тебя не должен волновать выбор других, они сами за себя решают.

— Но эти выборы влияют на мою жизнь.

— М-да. Великий Лес, кто же вас учил? Собственно, происходящее в Ривенране сейчас, уже меня не удивляет. Конечно, влияют, Нанри! Артур. В руднике ты управлял своей жизнью?

— Да, — уверенно ответил Артур.

Танатрия сделала жест в сторону ученика.

— В месте, где могут убить просто по прихоти. Где ты, фактически, медленно умираешь и так. Следуй по Пути, Нанри. В этом и есть суть Пути Листа. Независимо от внешних условий, ты должен идти. Только так обретается настоящая сила. Через лишения, трудности, боль. Ты же не раз это слышал. Что же случилось? Ты всё забыл? Несправедливость и чья-то глупость смогли сбить тебя с Пути?

Нанри вскинул голову.

— Нет, наставница, — твёрдо ответил парень. — Да, не буду скрывать. Сомнения стали… Слишком сильными. Благодарю. Ещё один вопрос. Почему такое предубеждение к людям? В последнее время это стали прям выпячивать.

— Глупость, Нанри, вещь не зависящая, ни от возраста, ни от расы, ни от пола, — ответила Танатрия. — Возвышение своей расы — это упрощение мира. Стремление сделать его максимально двухцветным. Вот эри — они, по определению, хорошие. Вот люди — они все плохие. И не надо напрягать мозг, разбираться. Точно такое же есть и в обратную сторону.

— Да, мы это ощутили. Белоголовые… В общем, нам настойчиво советовали отсюда уехать.

Танатрия при этом со значением глянула на Артура. Тот согласно хмыкнул.

— А мы, Нанри, должны идти по Пути, — ответила Мия. — Нас всего лишь могут убить, не более того.

— Да, я понял, — нахмурился парень.

— Но мы этому будем активно сопротивляться, — кровожадно оскалилась Танатрия. — И, уверяю тебя, даже если они победят, то радости не испытают. Да, Артур?