Попаданка для злодея, или Великий магический развод - Катарина Каррас
– Тоже верно. – Я встала и потянулась. – Ладно, будем наблюдать. А сейчас пойдём домой. Я устала.
Мы пошли обратно. Виктор шёл рядом, и я чувствовала, как постепенно спадает его напряжение. Когда мы вошли в башню, он вдруг остановился.
– Света.
– М-м?
– Ничего, – буркнул он, явно передумав говорить то, чтл хотел. – Иди отдыхай. Я покараулю.
– Карауль, – улыбнулась я. – Ты сегодня отлично справился.
Я ушла в спальню, оставив его в гостиной. Маркиз запрыгнул на подоконник и посмотрел на меня с хитрым прищуром.
– Знаешь, – сказал он, – а ведь он ревновал.
– Знаю.
– И это хорошо.
– Почему?
– Потому что ревность – это первый шаг к осознанию своих чувств. А осознание чувств – к их принятию. А принятие – к... ну, ты понимаешь.
– К чему? – не поняла я.
– К тому, что из вас получится отличная пара, – кот зевнул. – Если вы оба не поубиваете друг друга раньше.
Я засмеялась и погладила его.
– Ты неисправим.
– Я кот. Моя задача – наблюдать и комментировать.
Я легла на кровать и уставилась в потолок. День был странный. Элвин оказался не таким простым, как казался.
Я не знала, к чему это приведёт. Но знала одно: скучно не будет.
А поздно ночью я проснулась от странного чувства. В комнате было темно, но я знала, что не одна. Виктор стоял в дверях и смотрел на меня.
– Ты чего? – спросила я шёпотом.
– Не спится, – ответил он. – Я думал о том, что ты сказала. О боли и страхе.
– И?
– И я понял, что я боялся. Всю жизнь боялся быть слабым, боялся доверять, боялся потерять контроль. А теперь... теперь я боюсь другого.
– Чего?
Он помолчал, потом подошёл ближе и сел на край кровати.
– Я боюсь, что ты уйдёшь, – сказал он тихо. – Не потому что я не смогу без тебя. А потому что... потому что мне будет больно.
Я смотрела на него в полумраке и чувствовала, как сердце бьётся быстрее.
– Виктор...
– Я знаю, что это звучит глупо, – перебил он. – Я злодей, я убивал, я строил планы мирового господства. А теперь я сижу здесь и боюсь, что одна рыжая девчонка разобьёт мне сердце. Иронично, правда?
– Не иронично, – сказала я. – Нормально. По-человечески.
– Я не человек.
– Ты больше, чем человек, – я протянула руку и коснулась его щеки. – Ты – тот, кто смог признать свой страх. Это дорогого стоит.
Он замер под моей рукой. Потом медленно, осторожно, накрыл мою ладонь своей.
Глава 23. Виктор
– Твой сияющий конкурент сегодня снова собирает толпы, – сообщил Маркиз, запрыгивая на подоконник. – Рассказывал студентам, как спас принцессу от дракона. Дракон, кстати, был размером с башню, а принцесса – невероятной красоты. И, разумеется, сразу влюбилась в него.
– Она всегда влюбляются, – буркнул Виктор, не отрываясь от книги, которую якобы читал. На самом деле он уже полчаса смотрел в одну точку и думал о вчерашнем вечере. О том, как поцеловал Свету в лоб пока она спала и о том, что он до сих пор чувствует тепло её кожи на губах.
– Ревнуешь? – кот прищурился.
– Я анализирую.
– Аналитик хренов. Ты ревнуешь. И это нормально. Но знаешь, что ненормально?
– Что?
– То, что ты позволяешь этому павлину пожинать лавры, пока сам сидишь в башне и страдаешь.
Виктор отложил книгу. В словах кота была логика. Элвин Светлосерд с каждым днём становился всё популярнее. Студенты носили его на руках, преподаватели заискивали, а он, Виктор Блейд, бывший Архимаг Теней, сидел в тени и ничего не делал.
– И что ты предлагаешь? – спросил он.
– Ну, не знаю, – Маркиз задумчиво почесал лапой за ухом. – В моём мире, когда хотели испортить кому-то репутацию, распускали слухи. Маленькие, безобидные, но цепляющие. Люди любят сплетни. Особенно если они чуть-чуть скандальные.
– Слухи, – Виктор задумался. – Хм.
– Только не переборщи, – предупредил кот. – Слишком грязные сплетни вызовут обратную реакцию. А вот что-то забавное, немного нелепое – сработает отлично.
Виктор усмехнулся. У него был план.
Первая ласточка улетела уже к обеду.
Виктор стоял в тени колонны в главном холле и наблюдал, как две студентки перешёптываются у расписания. Он использовал простейшее заклинание – лёгкий ветерок, дующий в нужную сторону, чтобы до него долетали обрывки разговора.
– ...представляешь, мне сказали, что Элвин на самом деле боится пауков! – шептала одна.
– Да ладно! Герой, который сражался с драконами, боится пауков?
– Вот именно! Говорят, он даже в паучьи сети залезть не может, его трясёт.
Девушки хихикнули и убежали.
Виктор довольно улыбнулся. Пауки – это безобидно, даже мило. Никто не осудит за такую слабость, но образ идеального героя чуть потускнеет. Станет более человечным, что ли.
Вторая сплетня ушла в мир через повариху, которая любила поболтать с поставщиками. Виктор подбросил ей информацию о том, что Элвин в детстве мечтал стать не рыцарем, а пекарем, и до сих пор обожает возиться с тестом. К обеду эта новость обросла подробностями: якобы герой сам печёт хлеб для бедных, но делает это тайно, чтобы не подрывать имидж сурового воина.
К вечеру слухи множились, как кролики. Кто-то сказал, что Элвин разговаривает со своим конём как с лучшим другом. Кто-то – что он пишет стихи и посвящает их луне. А одна особо креативная студентка