Путь Стратега 5 - Саша Токсик

* * *

Ночевали мы в юртах.

Звучало дико, но выбирать не приходилось. Солнце село через полчаса после боя, а потому поставить собственный лагерь рядом с чужим мы просто не успевали. Да и незачем это было делать.

Из семи юрт в целости осталось только четыре — две успели сгореть, а одну так и вовсе разнесли пони во время своего буйства.

Что удивительно, внутри эти юрты оказались достаточно просторными, чтобы в них могли жить люди, а не одни лишь зеленокожие.

Костры гоблинов горели теперь для нас. На них же грелась вода, и первым делом ее забрала Василиса для обработки раненых.

А их хватало.

За прошедшую битву ещё больше десятка человек получили ранения разной степени тяжести. Гоблины, как только пал шаман, не бросились бежать. Не попытались они и сдаться на нашу милость. Нет, они поступили иначе — бросились в последнюю отчаянную атаку, прекрасно понимая бессмысленность этой затеи.

Вместо того, чтобы рвануть к ближайшей кромке леса и хотя бы попытаться затеряться в высокой траве, зеленокожие решили отправиться вслед за своим вожаком.

И снова они кричали «Чики-чики». Безбашенные нелюди…

Естественно, бросаться на вооружённых щитами бойцов было не лучшей идеей. Кого не взяли на копьё, тех добили гладиусом, уронив на землю. Но даже тогда гоблины продолжали отчаянно сражаться, прекрасно понимая, что им осталось недолго.

Кто-то пытался расцарапать моим людям лицо, кто-то надеялся забрать с собой врага на тот свет. Ни у кого из кочевников это, впрочем, не получилось.

Но и не сказать, что их усилия прошли бесследно.

— Ну всё, теперь ты вылитый жених, — хмыкнул Ростислав, глядя на Сергея, над которым сейчас вовсю кружил один из медиков. — Теперь у тебя от баб отбоя не будет! Как-никак, шрамы мужчину украшают!

— Умолкни, Ростислав. Просто… умолкни, — ворчал наш сержант, пока ему накладывали лечебную повязку с Чудняком.

Один из гоблинов умудрился в своей последней атаке повалить мужчину на землю и впиться зубами ему в ухо, откусив мочку.

Для жизни такая рана не критична, но приятного в ней было мало.

В юрте сидела и Василиса, которая сейчас докладывала мне, как обстоят дела.

— Раненых набралось тринадцать человек. Не считая Сергея, двое словили стрелу. Пятеро получили серьёзные ушибы. У троих, возможно, кость сломана. Кое-кто получил погремушкой по голове, но по касательной, так что лишь чудом обошлось. Про вывихи я вообще молчу, они почти у каждого. Ещё один неудачно упал в костёр, а последний получил удар от взбесившейся лошади.

— Переломы серьёзные? — уточнил я.

— Выкарабкаются. — Блондинка уверенно мне кивнула. — Ничего, с чем бы не справился Чудняк.

Я медленно кивнул. В самом деле, местная магия — это что-то с чем-то. Сломано ребро или рука? Ничего — заживёт. Всего-то надо плюнуть, растереть какую волшебную травку, приложить бинт, да и оставить как есть. Через пару дней или недель всё придёт в норму.

Сущая ерунда!

Но вернёмся к последствиям битвы.

Пленных брать никто не собирался. Да и гоблины, честно говоря, не особо-то и спешили сдаваться. В итоге все они погибли от нашего оружия. Как только поляну расчистили, пришла пора собирать трофеи.

И у зеленокожих, как оказалось, было что брать.

Первой находкой оказались небольшие мешки из холщовой ткани.

Причём нашли их даже не мы, на них нам указали сами пони. Три скакуна, так и не сорвавшихся с разбитой коновязи, вдруг потянули верёвки в одну сторону, и тянули так упорно, что какой-то боец пошёл посмотреть, куда.

Куда же они так тянули?

К самым обыкновенным на первый взгляд мешкам. От которых, однако, шёл устойчивый запах степной травы. И это несмотря на то, что кругом уже вовсю буйствовала осень. Внутри оказалось простое зерно. Или же, как подсказал мне Взор Стратега, ячмень. Причём далеко не обычный.

Имя: волшебный ячмень

Ростислав, как услышал про находку, тут же рванул к ближайшему мешку и стал растирать зерно в своих руках.

— Ты чего это делаешь? — спросил я у него.

— Господин, вы что, никогда не слышали о зерне из Зелёной Орды? — удивился парень. — Это же настоящее сокровище.

— Разве? — Я скептически посмотрел на зерно. — И чем же оно так ценно?

— Да хотя бы тем, что лошади с ним никогда мёрзнуть не будут! — воскликнул молодой охотник, прислонившись щекой к мешку. — Вы только потрогайте, оно будто теплом отдаёт!

Я задумчиво взял горсть зерна в ладонь, прислушиваясь к ощущениям. А затем удивлённо отметил — и вправду.

Зерно будто бы только-только достали из печи или из духовки. Оно было тёплым и приятно согревало замёрзшие на ночном холоде ладони.

По словам Ростислава, такого в Союзе не водилось ни у кого, зато у нас теперь было аж двенадцать мешков!

Одними мешками наши трофеи не ограничивались. Пожалуй, главной наградой оказались три десятка лошадок, оставленных нам гоблинами в наследство.

Пусть они не впечатляли своей статью, но это всё ещё были неприхотливые и выносливые степные лошадки.

Правда, большая часть из них разбежалась во время нашей битвы с гоблинами. Когда же кто-то из людей пытался вернуть животных к коновязи, те тут же отбегали от незнакомца прочь. И так раз за разом. Даже с лассо ловить лошадок такими темпами мы могли бы очень долго.

Тогда я решил испробовать маленькую хитрость. Лошади ведь умные животные. Вместо тысячи слов я лишь вышел в центр поляны, после чего затряс мешком с волшебным ячменем.

И что бы вы думали? Большая часть лошадей сразу же вернулась на шуршание ткани и зерна. Прямо как домашний кот, который игнорирует твои слова, любой другой шум в квартире, но стоит только достать пакет с кормом на кухне, как он оказывается у миски тут как тут.

Вот и сейчас, видать, сработал тот же принцип. Когда лошадей привязали к коновязи и пересчитали, оказалось, что вернулось к нам только три десятка лошадей. Остальные или убежали слишком далеко и не смогли услышать заветный призыв к ужину, или оказались не так умны, чтобы понять, с чего вдруг всполошились их сородичи.

На двух пойманных пони я тут же посадил двоих охотников, и те, едва держась в седле, отправились к дороге, за оставленными телегами.

Взрослые мужики на небольших пони выглядели просто нелепо. Но что уж тут поделать.

Перед этим мы разведали местность вокруг и нашли сторону, с которой наш поредевший караван мог