Ловушка для мастера - Александра Лисина

У мастера Тэ, как сообщил связной, возникла та же проблема. Вернее, не проблема, а пока еще странность. Угу, еще одна. Но и у него, и у нас трудностей в зачистке не возникло, поэтому через некоторое время оба отряда медленно и осторожно двинулись дальше.

После этого оба тоннеля, наоборот, начали довольно быстро сужаться. В частности, в нашем вскоре заметно опустился потолок. Пол, напротив, поднялся. Стены сдвинулись, вынудив нас растянуться цепочкой. А еще чуть погодя впереди… где-то за пределами моего управляющего поля… и вовсе замаячил то ли тупик, то ли крутой поворот.

Мастер Таурэ примерно в это же самое время сообщил, что и он наткнулся на аналогичное образование. Причем пустое. И именно после его слов, переданных через связного, мое предчувствие снова оживилось.

Нокс, когда я скинул ему предупреждение, велел бойцам немедленно остановиться. Люди настороженно замерли, готовые ответить на невидимую угрозу и пулями, и всей имеющейся в наличии магией. Теневики, получив по рации соответствующий приказ, застыли в ожидании. Люди мастера Тэ в соседнем тоннеле тоже были готовы ко всему…

Однако в нас никто так и не выстрелил. Ментального давления не оказывал. Не пытался нас остановить или, наоборот, заставить ускориться. Мое второе зрение не показывало ничего плохого: ни чужих аур, ни магонорического поля от враждебно настроенных артефактов. Как будто впереди вообще ничего и никого не было, понимаете?

Но именно это и настораживало.

Более того, резко обострившаяся интуиция настойчиво советовала свалить отсюда подобру-поздорову. Причем советовала до того явно, что спустя несколько мгновений наш немаленький отряд, большую часть которого я контролировал узами, с одобрения Нокса начал медленно и осторожно отступать назад.

И то же самое, насколько я знал, сделали люди мастера Тэ во втором тоннеле.

Я при этом еще больше усилил найниитовый щит, постаравшись накрыть им весь отряд в виде купола. Теневики накрыли нас дополнительной ментальной защитой. Маги их поддержали. Не-маги активировали все имеющиеся в наличии защитные артефакты. И, казалось, мы приняли все возможные меры предосторожности…

Но интуиция предупреждала не зря.

Как только мы вернулись к расширению, вокруг, словно по команде, внезапно напряглись пространственные границы. Причем все разом. И сверху, и снизу, и с боков. Пространство в тоннеле явственно задрожало, заволновалось. Воздух в тоннеле пошел волнами.

Еще через миг где-то далеко-далеко, там, откуда мы недавно пришли, раздался резкий хлопок.

Затем в наушниках у бойцов раздался оглушительно громкий писк, который так же резко оборвался.

И сразу же после этого весь тоннель содрогнулся до основания.

Его стены, пол и потолок не просто заволновались и затрепетали — они вдруг заходили ходуном, словно живые, заставив нас непроизвольно сдвинуться ближе и сгрудиться в центре тоннеля. А потом так же внезапно, без видимых причин, границы принялись стремительно, одна за другой, смещаться вперед-назад, а также вверх-вниз, буквально выстреливая острыми, словно лезвия, пиками в нашу сторону, словно намереваясь разрубить на части. А одновременно с этим еще и начали быстро сдвигаться, грозя вот-вот раздавить нас в лепешку.

«Внимание! — тут же оживилась Эмма. — Фиксируется чрезвычайно быстрое формирование пространственной аномалии больших размеров!»

Да, я уже понял. Как понял и то, что на этот раз Туран нас все-таки переиграли.

— Максимум усилий в щиты! — почти синхронно с сестренкой гаркнул вслух Первый, продублировав приказ с помощью уз. — Пространственники, на вас вся надежда!

— Связь со вторым отрядом потеряна, — одновременно с этим сообщил кто-то из Расхэ. — Связной без сознания.

Дайн.

И я нашего человека во втором отряде внезапно перестал ощущать. В том смысле, что мертвым я его пока не чувствовал, но из уз он почему-то выпал.

«Работаем по стандартной схеме! — кратко отозвался на известие о потере связи Первый. И, отдав вслух несколько команд Теневикам, которые с согласия Моррох на время боевой операции перешли под его командование, снова перешел на мыслеречь. — Второй, Третий, Пятый! Тану на вас!»

«Коррекция», — спокойно вмешался я, тем самым дав понять, что тоже участвую. Нокс, в мгновение ока получив информацию о том, каким именно образом я готов помочь, тут же скорректировал приказы. Поэтому никаких конфликтов интересов у нас не случилось, просто каждый занялся тем, что лучше всего умеет. Причем сразу. Без сомнений, вопросов и уточнений. Без потери времени. И, полагаю, именно поэтому мы не только не замешкались и не ошиблись, но и максимально полно дополнили возможности друг друга и выжали из ситуации все, что могли.

«Головы» и Теневики, среди которых были не только менталисты и стихийные маги, но также хорошие и очень хорошие пространственники, отреагировали мгновенно. Вторым зрением я хорошо видел, как расширились их ауры и как они пытались выровнять истерично бьющееся пространство. Но это мало помогло — давление стен оказалось воистину чудовищным. Совместных усилий полутора десятков профильных одаренных не хватило, чтобы это остановить. Максимум, на что их хватило, это избавить нас от угрозы быть нанизанными на пики или разрубленными ими надвое. Однако если бы не найниитовый щит, пожалуй, нам пришлось бы несладко. Хотя даже он не смог сдержать бешеный натиск полностью.

Больше скажу — мне пришлось уменьшить размеры управляющего поля в несколько раз, чтобы создать достаточную плотность частиц. И то, если бы не узы, я мог бы и не успеть. А если бы не огромное количество найниита, я бы и вовсе не справился.

Но — обошлось.

Хвала тэрнэ, свободного найниита у меня хватило. Да и Эмма сумела в считаные мгновения выбросить наружу большую часть наших запасов, так что мы все-таки справились. Бойцы тоже отреагировали вовремя, сгрудившись вокруг меня так тесно, что вздохнуть стало сложно. Исключительно поэтому щит я все-таки удержал, и никого из парней мы все-таки не потеряли.

Однако когда невесть с чего сошедшее с ума пространство более-менее успокоилось, Эмма снова сообщила:

«Внимание! В пределах действия управляющего поля определяется полностью сформированная пространственно-временная аномалия со сдвигом сто к одному в сторону ускорения».

Я чуть не поперхнулся.

Сколько⁈

Сто к одному⁈

Дайн! Такое вообще бывает⁈

— Кажется, у нас проблемы, — пробормотал Нокс, уловив мои эмоции по узам. — Двойник, я прав?

Я хмуро кивнул.

Да, Туран мы все-таки недооценили. И на этот раз они сумели не просто подготовиться, а устроили для нас на редкость удачную ловушку, из которой еще не факт, что мы сумеем выбраться без потерь.

* * *

Многопотоковое мышление мы с Эммой открыли сразу