Кодекс Охотника # 46 - Юрий Винокуров

— По своим меркам⁈ Что ты вообще делаешь? О чем ты? И что сейчас происходит? У нас спутники все погасли!

Ответить я не успел. Все арки вспыхнули одновременно, и в одной на миг показалась пустыня. За другой стоял заснеженный двор с перевернутой статуей. Из третьей на меня посмотрело существо в белой маске, увидело, что проход еще не открыт, и раздраженно отвернулось.

Картинки погасли. Золотые линии на небе рванулись обратно к башне. Сетка свернулась, луч втянулся в верхнее кольцо, а солнце вернулось назад. Последний толчок прошел по столице и стих. Колокола еще звонили, зато квартал стоял спокойно. Ни одна стена там не треснула.

На белой дороге лежала строительная каска. Артефакт перенес ее вместе с остальным имуществом и даже не помял.

Я поднял каску.

— Можешь перестать кричать, Лиза, — сообщил я в телефон, разглядывая готовый комплекс. — Получилось красиво.

В трубке коротко щелкнуло, она отключилась, значит, уже идет сюда.

На портальной площади пока ничего не работало. Аркам требовалось найти дальние узлы, договориться с ними и получить право на соединение. Такая обычная настройка займет несколько дней.

Дэн ждать несколько дней точно не станет, а потому я отправил Шнырьку, чтобы он сказал, куда ему двигаться. В итоге, прошла пара секунд и я увидел, как открывается переход Охотников. Дэн вышел первым. Он сделал два шага, оглядел площадь и громко присвистнул. Следом за ним появилась Лиза. Увидев новый квартал, она посмотрела на башню и побледнела еще сильнее. Телефон Императрица до сих пор крепко держала в руке. Бухич вышел следующим. По запаху я понял, что ожидание во дворце он провел с большой пользой. Бывший Император тут же осмотрел гостиницы, нашел взглядом таможенный дом и одобрительно кивнул. Акира с серьезным видом держал руку на мече, только его пальцы побелели.

Макиавелли появился последним. Он спокойно оглядел комплекс, задержался взглядом на портальных арках и посмотрел на золотую ладонь над таможней, потом коротко кивнул, словно получив подтверждение старой мысли.

Мне даже стало любопытно, какой именно.

— Хера себе, Сандр, — сказал Дэн, хлопнув меня по плечу. — Откуда ты это взял?

— Подарили, — ответил я и показал пустую шкатулку.

Брат увидел знак Грегори, и его улыбка стала шире.

— Ты Торговцу жизнь спас? — спросил Дэн, разглядывая меня. — Или однажды мог добить этого жадного упыря, но поленился?

— Сам пока не понял, — признался я, убирая шкатулку.

Дэн заржал и еще раз посмотрел на квартал.

— Теперь ясно, почему ты спокойно относишься к чужим сюрпризам, — сказал он, вытирая выступившую слезу. — У тебя своих хватает. Ну ты даешь, малец!

— Выбирай арку, — предложил я, указывая на круг. — Крупную пока не трогай, Земля сегодня и так наелась.

Дэн прошел вдоль порталов. Возле третьего он остановился, положил ладонь на боковую плиту и прикрыл глаза. Камень потянул из него силу. Синие линии пошли по ободу, сперва медленно, потом арка подхватила рисунок и начала помогать.

Дэн закатал рукав и сильнее прижал ладонь.

— Эта сгодится, — решил он, следя за линиями. — Долго держать не стану. Прожорливая штука, а ваши местные пути пока тонкие.

Внутри арки раскрылась синева и появился коридор Первой Крепости. На той стороне стояли братья. Один из них заметил Дэна и приветственно поднял кружку. За его спиной Юлиан почему-то выстроил молодых Охотников прямо у прохода.

— Заходите, — позвал Дэн делегацию, удерживая портал. — Шевелитесь… Вас там уже ждет такое, что опаздывать невежливо.

Акира поклонился Лизе и шагнул первым. Макиавелли прошел следом. Он даже свою скорость не изменил, будто посещение Первой Крепости входило в его обычное расписание.

Бухич же решил вспомнить что он отец и обнял дочь.

— Я скоро, — сказал он, потрепав Лизу по плечу. — Империю без меня не потеряй.

— Постараюсь, отец, — ответила она, прижавшись к нему на секунду.

Бухич шагнул в синеву. Дэн уже перенес ногу через границу перехода, и только тут до меня дошло, что именно он сказал.

Я схватил брата за рукав.

— Стой! — рявкнул я. — Почему я вижу открытый винный погреб номер 9⁈

— Ха-ха! — заржал Дэн. — Потому, Сандр, что гости у нас бывают не так часто, а это… — задумался он на пару секунд. — Делегация! У нас праздник, и открыт не только этот погреб!

Он ответил и шагнул в портал. Твою мать! Кажется, я отправил Бухича в Вальгаллу…

Голубая энергия Кодекса уже начала сворачиваться, края арки потянулись друг к другу. В этот самый момент Тень у ближайшей опоры шевельнулась и оттуда выскользнула Ольга, перевязанная, между прочим. Правая ее рука была в лубке, под воротником белел бинт, и шла она чуть боком, потому что недавно ей пересчитали ребра. Зато скорость у нее была такая, что я даже руку поднять не успел. Она мелькнула, ввинтилась в остатки прохода, и портал схлопнулся за ее спиной с коротким сытым хлюпом.

На площади стало тихо, а в трех шагах от погасшей арки остались стоять Арес и Гермес, причем стояли они, надо отдать им должное, идеально, спиной к порталу и лицом к нам, к Императрице, ко мне, к подтянувшимся гвардейцам и к паре министров, которые прибежали смотреть на новый квартал и вместо этого посмотрели вот на такое представление.

Ни один из этой сладкой парочки даже не повернулся, они честно, старательно и очень убедительно ничего не видели.

— Так, так, так… — сказала Лиза. — Вы в своем уме?

— Мы не успели за ней, Ваше Императорское Величество, — доложил Гермес.

Я чуть не заржал в голос, прямо там, при министрах и гвардии, потому что доложил он это с такой скорбью в голосе, будто у него на глазах утонул любимый щенок, и при этом стоял ровно там, куда надо встать, чтобы гарантированно не успеть.

Вот только Лизу такими штуками не проведешь.

— Ага, я так и поверила, — она сложила руки на груди. — Эта маленькая чертовка подстраховалась, чтобы мы за ней не побежали? Заранее вас поставила, да? Забором? А если бы я вас обоих сейчас спалила тут к чертям собачьим?

Кто-то из советников позади нее старательно закашлял.

— Лиза, ты же Императрица! Негоже