Записки не сумасшедшего изобретателя - Андрей Недобыльский

— Адмиралов тоже был вашим партнёром? — спросил я.

Феликс на мгновение отвёл взгляд.

— Евгений совершил ошибку.

— Поставил подпись?

— Оставил след, который невозможно было контролировать.

— А Настя? Она тоже совершила ошибку, когда пыталась отменить мой захват?

Феликс снова посмотрел на меня.

— Откуда вы знаете об Анастасии?

— Значит, документы настоящие.

— Я этого не говорил.

— Вы очень часто это говорите.

Феликс медленно выдохнул.

— Последний раз, Артём. Идите со мной. Всё произошедшее останется здесь. Через несколько лет вы будете вспоминать сегодняшний разговор из собственного исследовательского центра и удивляться, почему вообще сомневались.

— А люди, которые умерли вокруг нас?

— Получат компенсации их семьи.

— Мёртвым станет намного легче.

— Это война. На войне неизбежны потери.

— Нет, Феликс. Это ваш бизнес.

Мария подняла пистолет выше.

— Похоже, мы отказываемся.

— Я надеялся, что вы окажетесь разумнее.

Феликс поставил «Плазмаслон» на стол Адмиралова. Кольца устройства пришли в движение.

— Не трогайте его, — сказал я.

— Уже поздно.

Он нажал кнопку на боковой панели.

Экран засветился красным. Кольца начали вращаться в разные стороны, постепенно набирая скорость.

— Вы знаете, что произошло с первым устройством? — спросил Феликс.

— С каким первым?

— Мои специалисты скопировали ваш генератор. Схему, материалы, управляющую программу — всё до последнего винта. Мы считали, что получили точную копию.

— Вы её включили.

— На минимальной мощности. Этого оказалось достаточно.

Я посмотрел на вращающиеся кольца.

— Взорвалась копия.

— Она уничтожила исследовательский сектор, затем огонь добрался до остальных этажей. Нам повезло, что лифтовая шахта приняла часть ударной волны.

— А теперь вы решили повторить опыт с оригиналом.

— Здание всё равно придётся снести. Вместе с ним исчезнут запись и оставшиеся документы.

— Вместе с нами.

— Вы сделали выбор.

Феликс начал отступать к лифту.

Я следил за показаниями устройства. Красные цифры на экране росли. Кольца вращались всё быстрее.

Но звука перегрузки не было.

Копия перед взрывом должна была визжать, сбрасывать давление и хаотично менять направление полей. По крайней мере, так показывала моя модель.

Оригинал работал ровно.

Красный свет сменился оранжевым.

Потом белым.

Все три кольца синхронизировались.

— Оно стабилизировалось, — сказал я.

Феликс остановился у лифта.

— Что?

— Копия потеряла калибровочное состояние. Вы скопировали конструкцию, но не историю настройки. Поэтому она взорвалась.

— Сейчас произойдёт то же самое.

— Нет.

В центре колец появилась тонкая светящаяся линия.

Я узнал этот звук. Тихий ровный гул, от которого начинали дрожать зубы.

— Сейчас оно сработает как должно.

Феликс посмотрел на устройство.

На несколько секунд пистолет отклонился в сторону.

Я бросился к нему.

Первый выстрел попал в правую руку. Меня развернуло, но костюм продолжил движение.

Второй удар пришёлся в левое бедро.

Нога подломилась. Я упал на колено и всё равно потянулся к Феликсу.

Он выстрелил ещё дважды.

Обе пули ударили в нагрудную пластину. Первая застряла в металле. Вторая с визгом отлетела в сторону.

Феликс дёрнулся.

На его брюках быстро расползалось тёмное пятно. Рикошет попал в верхнюю часть бедра.

Он попытался сделать шаг, но рухнул возле лифта. Пистолет выскользнул из руки.

Я опустился на пол. Из отверстия в ноге толчками шла кровь. Правая рука почти не слушалась.

— Артём! — Мария подбежала ко мне.

Она отбросила пистолет Феликса, опустилась рядом и попыталась осмотреть рану.

— Артерия, — сказала она. — Не двигайся.

— Отличный совет.

Мария зубами расстегнула куртку, сорвала её с себя и ножом разрезала рукав. Сложила ткань полосой, обмотала мою ногу выше раны и затянула изо всех сил.

Боль стала такой, что на мгновение потемнело в глазах.

— Терпи.

— А есть другой вариант?

— Нет.

Оставшейся тканью она прижала рану на руке.

За её спиной «Плазмаслон» залило белым светом.

Светящаяся линия в центре устройства расширилась. Воздух задрожал и разошёлся в стороны, образуя вертикальный овал.

Внутри него появился зал «Робокафе».

Перевёрнутые стулья. Погасшее меню. Знакомая стойка.

— Это портал? — спросила Мария.

— Да.

— Ты создал портал и положил его в ящик?

— Он был нестабильным.

— Это не ответ.

— Поэтому и положил.

Со стороны лифта раздался стон.

Феликс лежал на спине и обеими руками зажимал рану. Лицо стало белым.

— Помогите, — прохрипел он.

Мария даже не повернулась.

— Маша…

— Нет.

— Он истекает кровью.

— Он только что пытался нас убить. И собирался похоронить под зданием всех, кто мог ему помешать.

Феликс попытался подтянуться к нам, но смог сдвинуться лишь на несколько сантиметров.

— Я заплачу… Сколько захотите…

— Даже сейчас, — сказала Мария. — Для него всё ещё существует только цена.

Она помогла мне сесть.

— Оставим его. Скоро портал закроется.

Я посмотрел на Феликса.

Перед глазами снова возник Адмиралов в кресле. Солдаты на крыше. Охранник в туалете. Люди, которых раз за разом превращали в препятствия, расходы и допустимые потери.

— Спаси его, — сказал я.

Мария замерла.

— Артём…

— Люди — не бизнес, Маша. Мы не будем решать, кто достоин жить. Не так, как он.

Она несколько секунд смотрела на меня, затем выругалась и подползла к Феликсу.

— Если вы после этого снова попытаетесь нас убить, я лично сниму жгут.

Феликс попытался улыбнуться, но вместо этого застонал.

Мария вытащила ремень из его брюк, обернула вокруг бедра и затянула. Кровотечение замедлилось.

Портал начал мерцать.

— Уходим, — сказал я.

Мы с трудом поднялись. Мария закинула здоровую руку Феликса себе на плечо. Я подхватил его с другой стороны. Повреждённая рука костюма дёрнулась, но выдержала, а я едва не упал.

— Ты не сможешь, — сказала она.

— Другого изобретателя портала у нас нет.

Шаг за шагом мы потащили Феликса к светящемуся овалу. Его ноги волочились по полу. Каждый мой шаг отдавался болью от бедра до позвоночника.

За нашей спиной полигон продолжал грохотать. Где-то наверху завыла аварийная сирена.

Мы вошли в портал.

На мгновение всё вокруг стало белым.

Потом я рухнул на холодный пол «Робокафе».

Феликс упал рядом и больше не двигался. Мария сразу проверила пульс.

— Жив. Без сознания.

Портал за нашими спинами сжался в тонкую линию и исчез. Вместе с ним пропал гул «Плазмаслона».

В кафе горело только аварийное освещение. Вокруг стояли перевёрнутые стулья, на полу темнели следы старой крови, а за окнами начинался