Рунный Страж 3 - Ринат Тактарин

Пф… пф…

Тень сместилась вправо, я выстрелил ещё дважды, снова щёлкнул плёткой, в тот же момент на меня налетело что-то быстрое, жёсткое, с острыми когтями. Падая под напором твари, я разрядил обойму полностью, заорав от страха во всю глотку, сумел вырваться из смертельных объятий и откатиться в сторону. В руках уже был меч, а я на ногах, раненая тварь ползла ко мне, издавая шипящие звуки, голова задрана, чужие глаза словно окна в мёртвый космос, из открытой пасти стекает кровавая слюна.

— Ах ты падла! Лови! — я шагнул в сторону и рубанул мечом что есть силы.

Лезвие врезалось в землю, отсекая голову, теневик какое-то время постоял на четвереньках, а затем завалился набок. Кровь била в виски. Меня дёргало, опомнившись, я осмотрелся и, судорожно двигая потяжелевшими руками, принялся искать ведьмино противоядие.

Проглотив весь пузырёк, бросился к рюкзаку, прежде чем закинуть его на плечи, достал пакет и сунул в него голову теневика.

Рано мне сюда соваться, — решил я, двигаясь в примерную сторону Приболотного.

Вся куртка изодрана, это несмотря на толстую кожу и руну щита, грудь и руки саднило, под одеждой было влажно и мерзко. Но я всё равно двигался на максимально возможной скорости, что было чревато, и очень скоро я в этом убедился. Сразу три плетуна привлечённые шумом, неслись по чёрным ветвям, быстро меня срисовали.

Первый прыгнул, намереваясь вцепиться в меня когтями, поймав руну холода тут же потерял ко всему интерес. Метнулся в сторону, всё же пришлось задействовать меч, я просто не успевал реагировать с рунами. Вот где пригодились занятия, одним быстрым движением срубил две лапы, повредил жвала. Третья тварь получила в морду руну Варма и застрекотав закувыркалась по траве.

Хорошо хоть рюкзак был лёгким, справился с плетунами за несколько секунд, добил их и по-быстрому вырезал эфирки. С остальными трофеями возиться не стал, жизнь дороже. Начала сказываться слабость, я понимал в чём дело, тому виной раны, может, и не глубокие, но какое-то количество крови потеряно и продолжает теряться, хоть и медленно.

Пробежав пару сотен метров, я решил сделать короткий привал, почистил следы на несколько десятков метров за спиной, забурился в жидкие заросли и отгородил себя отводом глаз. Аккуратно сняв куртку, оценил повреждения, толстовка в хлам, когти теневика разодрали кожу и мясо с жилами. Видимо, не критично, потому что спокойно двигал руками, больно, но терпеть можно. Раны хорошо кровили, вроде как шло к улучшению, всё-таки руна Сано помогает.

Кинул на тело руну чистоты, взялся за пластырь, лепить пришлось много, на месте последнего боя, шуршало и стрекотало. Если учесть отдаление, то тварей там должно быть много.

Главное, чтобы теневики за мной не пошли, второй стычки я могу не пережить, — вспомнив важный момент, поменял обойму в пистолете. — Кто бы мог подумать, что твари настолько сильны, плевать им на отвод глаз и остальные руны… А вот плётка всё-таки хороша.

Я тронулся в путь, продолжая рассуждать.

Можно было использовать руну Санора Крио, она бы точно выручила, заодно расчистив дорогу на сотню метров. Но у неё один большой минус, слишком шумная, минуты бы не прошло, окрестности кишели бы тварями. Трофеи опять же, где мне потом голову теневика искать?

Над головой зашуршало, я метнулся в сторону, меч из рук не выпускал, потому он был наготове. Плетун получил руну в морду и, засучив лапами, скукожился на земле, новый шорох, уже в другом месте, пауки обычно стаями охотятся, так что ничего удивительного.

Я отскочил назад, в метнувшуюся тварь полетела руна, затем опять. Пришлось отпрыгивать, тварей оказалось больше, чем в последний раз, и атаковали они со всех сторон. Я крутился, как умел, угощая пауков магией и мечом, как получалось, что на данный момент было удобнее. И наконец противники закончились, я устал и чувствовал боль в правой икре.

Убедившись, что никто не спешит нападать, я приступил к сбору трофеев, все камни летели в карман, некогда было разбираться. Управившись за несколько минут, продолжил путь. А нога болела всё сильнее, в берце хлюпала кровь. Кое-как преодолев несколько сотен шагов, я решил засесть в кустах под деревом, благо они были густыми.

Нет, дальше я идти не смогу, — высунувшись из зарослей, принялся кидать руны чистоты на свои следы, насколько мог видеть в темноте.

Обезопасив убежище, насколько это возможно, взялся за осмотр очередной раны. Я тупо её не заметил во время последнего боя, из икры торчал шип плетуна. Скрипнув зубами, выдернул его, пришлось быстро задирать штанину и опять лепить пластырь. Из-под него кровило, конечность начала отниматься от боли, о дальнейшем передвижении можно было забыть.

Я не унывал, боль — это временно. Ногу я потерять не должен, просто какую-то мышцу зацепило, нужно просто отлежаться, в остальном помогут руны. От места стычки с теневиком я хорошенько отдалился, оставалось надеяться, что такие «лешие» здесь гости нечастые. А от плетунов меня отвод глаз прикроет.

Вспомнив о серьёзном противнике, я достал голову твари и вырезал камень, он был оранжевым, что не удивительно, тварь-то матёрая.

Голова вновь оказалась в рюкзаке, я уже решил, что с ней делать. Отдам ведьме, за это возьму с неё новые знания. Куда используется яд? Что за зелье из него готовятся? Глядишь, и новое подспорье в охоте получу… Кстати, о подспорье!

Я забрался в карман, выгреб трофейные камни, в основном белые, но и зелёных хватало, их оказалось семь штук. Тут же скормил их рунному кругу, остальные, в том числе и оранжевый, скинул в кошель. Таким образом, третий круг получил восемьдесят восемь камней. Осталась самая малость, всего двенадцать.

Если бы не нога, я набил бы их за несколько часов. Это осторожно, а нахрапом так и побыстрее можно… и нарваться можно, — охладил сам себя.

Где-то наверху в ветвях прошуршал плетун, ещё один пробежал чуть в стороне.

Я уже попробовал нахрапом и чуть не убился, лучше буду действовать осторожно, круга до пятого, а там уже посмотрим.

Перекусив остатками припасов от Мирны, попил простой воды. В трофейной бутылке оказалась какая-то сивуха, не рискнул её пробовать. Устроившись поудобнее, закрыл глаза.

С оранжевыми эфирными камнями будет намного сложнее, остаётся надеяться, что по завершении третьего круга я получу много сил. Иначе качаться придётся долго. Есть, конечно, и другой вариант — Барон Астамак. Брать с него плату нужными камнями, можно попытать счастье в Вольном Поле, только боюсь, там дороже выйдет.

Уже начало светать, когда я провалился в сон, в этот раз без сновидений.

Пробуждение было не очень приятным, холодно, жёстко и сыро — осенний лес гостей не особо жаловал. Плюсы