Леди Бланш и мистер Грей - Арсений Либис

Ариэль медленно повернулся к Гидеону и Бланш, бросил быстрый взгляд на Робин, которая стояла чуть позади, сжимая под курткой нож, и едва слышно прошептал:

— Бегите.

И тут же резко оттолкнул конвоиров, стоявших рядом. Один из стражей пошатнулся, потерял равновесие и упал. Робин не стала ждать, она поднырнула под руку второго охранника, ударила его локтем в лицо.

— Быстро! — крикнула она, хватая Гидеона за руку.

Гидеон рванул вперёд, но ядро помешало, и он споткнулся. Бланш успела подхватить его под локоть.

— Не останавливайся! — прошипела она.

Они побежали. Сзади слышался голос Сайласа:

— Стреляйте!

Грянул мушкетный выстрел. Дробь ударила в стену в двух шагах от Гидеона, выбив фонтан каменной крошки. Он пригнулся и побежал быстрее.

Они влетели в узкий переулок, но через двадцать шагов он кончился глухой стеной, сложенной из грубого камня, высотой в два человеческих роста. Тупик. Гидеон ударил скованными руками по стене:

— Кровь Господня!

Позади слышались крики стражников и лязг оружия. Они приближались.

— Это конец, — прошептал Гидеон, прижимаясь спиной к холодному камню.

Бланш стояла рядом, тяжело дыша. Её глаза были закрыты, лицо побелело, и она чуть покачивалась, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя.

— Тихо, — сказала она вдруг.

Гидеон взглянул на неё с недоумением:

— Что?

— Молчи, — прошептала она, не открывая глаз. — Я чувствую… пустоту.

— Миледи, сейчас не время для отчаяния…

— Это не отчаяние, — перебила она резко, открыв глаза. — Я буквально чувствую пустоту. За этой стеной. Воздух другой. Холоднее. Там пространство.

Она шагнула к стене и провела пальцами по камню. Её руки дрожали, но движения были точными, будто она читала невидимые письмена.

— Здесь, — сказала она, указывая на едва заметную трещину. — Кладка старая, раствор крошится. За ней ход.

Ариэль-Тристан подошёл ближе и приложил ладонь к стене.

— Ого, — сказал он. — Римские катакомбы. Никогда не любил этих южан, но они всегда строили на совесть.

Гидеон и Ариэль ударили в стену плечами одновременно. Камень подался, но не рухнул.

— Ещё раз! — крикнул Гидеон.

Второй удар. Трещина стала шире. Из щели потянуло сыростью и холодом, запахом плесени и столетий.

— Помогите! — крикнула Робин, подбегая и вгоняя нож в щель между камнями. Она надавила, используя лезвие как рычаг, и камень качнулся.

Сзади уже слышались голоса:

— Они здесь! Хватайте их!

Гидеон подобрал ядро и ударил им в образовавшуюся брешь. Каменная стена рухнула, открывая тёмный зев, от которого веяло ледяным дыханием веков.

— Вперёд! — скомандовал Ариэль, отталкивая Гидеона к проходу.

Гидеон шагнул в темноту, за ним Бланш, потом Робин. Ариэль задержался на мгновение, глядя на приближающихся стражников. Сайлас бежал впереди, его лицо было искажено яростью, смешанной с отчаянием.

— Тристан! — крикнул он. — Остановись! Ты разрушаешь всё, ради чего мы живём!

Ариэль посмотрел на него с усмешкой:

— В Тристана вселился священный дух. Так бывает со всеми, кто носит имя Первопредка. Или ты забыл, Сайлас?

Судья остановился и побледнел. Он беззвучно хватал ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Ариэль слегка поклонился судье и скрылся в проломе. Катакомбы приняли беглецов в свои сырые древние объятия.

В «Старом Вороне», тайном трактире, который держал бывший разбойник по прозвищу Косой Пит, было тихо и спокойно. Снаружи лил летний дождь, а внутри пахло дымом, жареным мясом и старым деревом. Большинство посетителей были такими же беглецами, как и они, поэтому никто ни о чём не спрашивал.

Гидеон и Ариэль ушли купить краденных лошадей у египтян и заодно узнать последние новости. Робин и Бланш остались вдвоём за дальним столом у окна. Бланш пила свежее парное молоко. Робин вертела в руках кружку с сидром.

— Знаешь… — вдруг сказала она, — ты ему подходишь.

Бланш удивлённо подняла бровь:

— С чего ты так решила?

Робин пожала плечами:

— За таких, как Гай, надо держаться. Я это поняла давно, — она сделала глоток и продолжила тише: — Когда-то, года три назад, мы застряли в одном городишке на севере. Там снова началась чума. Я заболела. Думала, конец. Лежу в какой-то конуре, дышу через раз, вся в поту, и жду, когда мой ангел меня призовёт. А он не ушёл, сидел рядом. Менял тряпки, поил водой, тёр мне спину, когда начинался жар. И сам при этом был здоров. Никто не знает, почему он не заразился. Может, Бог его хранил. А может, он просто упрямый, как баран. Но он меня выходил. И тогда я поняла, что могу доверить ему свою спину. Если ты можешь стоять с кем-то спиной к спине, это твой человек.

Бланш опустила взгляд:

— Я не хочу разрушать такой союз.

Робин невесело усмехнулась:

— Это действительно союз. Мы как два подельника, как брат и сестра. Ну если бы они предавались инцесту. Хотя, говорят, среди богатеев таких полно. А Гай другой, ему нужна какая-то возвышенная, благородная дамочка. Вроде тебя.

Бланш фыркнула:

— Я не такая! Я вообще кошка!

— Тем и лучше. Кошек он любит больше жизни.

Бланш отпила молока:

— А ты?

— Я пойду своим путём.

Бланш посмотрела на неё с искренним любопытством:

— Каким?

В этот