Рунный маг империи. Том 6 - Георгий Сомхиев

— Тогда ремонтируйте столько, сколько посчитаете нужным. Хотелось бы, чтобы посетители приходили сюда поесть, а не посмотреть, как горит кухня.

— Вот и я о том же, — заметно свободнее произнёс прораб. — Красиво закрыть всё отделкой мы можем быстро. Только потом эту же отделку придётся снимать. А вы спрашивать будете, за что деньги заплатили.

— Буду, — открыто подтвердил я. — Так что давайте сразу сделаем нормально.

После этого разговор пошёл значительно проще. Мужчина перестал подбирать слова перед каждой фразой и по дороге показывал, что уже успели привести в порядок, а до чего ещё не дошли. Я уточнил несколько моментов, заглянул на кухню и осмотрел подсобные помещения, стараясь хотя бы в общих чертах понять, чем располагаю.

В целом здание было неплохим. Простора хватало, стены стояли, полностью перестраивать его никто не собирался. Основные проблемы, судя по объяснениям прораба, скрывались в том, как прежние владельцы приспосабливали его под очередную задумку.

Поблагодарив мужчину, мы вместе с Фадией вышли наружу. У рабочих хватало дел и без того, чтобы водить меня по каждому углу.

Теперь хотелось посмотреть на само место, где стояло здание.

Я прошёл вдоль здания, остановился возле края участка и оглядел улицу. Машин было немного, пешеходов ещё меньше. Конечно, до часа пик было далеко, но широкого потока людей здесь ждать явно не стоило.

Это была настоящая окраина столицы, до которой нужно было специально добираться.

Случайно оказаться здесь по дороге между популярными магазинами или просто выйти на прогулку и зайти перекусить? Сомнительно. Даже проезжать мимо большинству горожан было незачем.

Так что теперь история из отчёта выглядела понятнее.

Я повернулся к зданию и ещё раз его осмотрел. Кто вообще решил, что здесь хорошее место для ресторана высокой кухни? А главное, почему после первой неудачи посчитал, что пиццерия окажется удачнее?

Хотя чужие решения критиковать легко. Мне самому пока тоже ничего толкового в голову не приходило.

Полностью перестраивать здание было бы странно. Его уже ремонтировали под заведение с залом, кухней и подсобными помещениями. Размеры приличные, но какой другой бизнес можно здесь разместить, чтобы ради него не пришлось начинать всё заново?

Получалось, хочешь не хочешь, а к кафе я всё равно возвращался.

— Фадия, у тебя есть какие-нибудь мысли? — спросил я, отойдя от входа, чтобы не мешать рабочим.

— Вы хотите сохранить кафе? — немедленно уточнила она.

— Или сделать ресторан. Только пока не понимаю, на чём именно он должен специализироваться, — признался я. — Обычных ресторанов в столице и так хватает. Сюда нужно специально ехать, а значит, у человека должна быть причина выбрать именно нас.

Я поправил растрепавшиеся из-за ветра волосы, после чего потёр переносицу.

— Я думал открыть ресторан северной кухни. Но и таких заведений в столице достаточно, — продолжил я. — Сам по себе тот факт, что здесь будут подавать блюда Северного Края, вряд ли кого-то удивит. Особенно настолько, чтобы ехать ради них через город.

Фадия некоторое время молчала, явно обдумывая мои слова. Я торопить её не стал.

Честно говоря, другие варианты в голову особо не приходили. С экспериментами и исследованиями мне было куда проще. Там я хотя бы понимал, с чего начинать и что проверять. А здесь даже хорошее помещение и деньги на открытие ещё ничего не гарантировали, что прекрасно показывала история самого здания.

Всё-таки по натуре я был, скорее, учёным, чем предпринимателем.

— Можно присмотреться к валарийской кухне, — наконец произнесла Фадия. — Я в ней разбираюсь и смогла бы лучше организовать работу.

— Об этом я тоже подумал, — ответил я. — Только у нас она не слишком популярна. Многие амрательцы считают её чересчур пряной. Говорят, за специями самого блюда не чувствуется.

Девушка чуть склонила голову, выслушивая меня.

— Грубо говоря, человек приходит поесть мясо, а ему кажется, что он ест одни приправы, — продолжил я. — Я не говорю, что это справедливо для всей вашей кухни. Но такое мнение есть, и просто забыть о нём не получится.

— Я имела в виду немного другое, молодой господин, — пояснила Фадия. — Сладости и десерты. Они у нас очень вкусные, а здесь их почти нигде нет.

— Ты искала? — я посмотрел на неё уже с большим интересом.

— Да, — девушка вздохнула. — Даже обычные сладости на развес найти оказалось сложно. Во всей столице нашлось только четыре магазина, где их продают. И выбор там очень ограниченный.

В её голосе прозвучало такое искреннее недовольство, что я невольно улыбнулся. Похоже, этим вопросом Фадия занималась куда внимательнее, чем я мог предположить.

— Поэтому я и подумала, — продолжила она, — почему бы не открыть свою кондитерскую? Можно было бы и здесь десерты подавать, и продавать с собой.

Я вновь посмотрел на окна будущего зала.

Кондитерская. Вариант, который мне почему-то вообще не пришёл в голову. Причём с ассортиментом, который пока не продают на каждом углу.

Конечно, отсутствие конкурентов ещё не означало, что всё обязательно получится. Возможно, спрос тоже был небольшим. Но хотя бы появилось направление, к которому стоило присмотреться.

— А ведь это, действительно, может оказаться хорошей идеей, — произнёс я. — Только сначала объясни, что именно вы готовите. Какие на вкус валарийские сладости?

Фадия тут же оживилась.

— Например, Сарима. Сладость, названная в честь одной из императриц, — начала рассказывать девушка. — Её делают из очень тонких слоёв теста. Между ними кладут рубленые орехи айры, потом всё запекают и пропитывают медовым сиропом с цедрой.

— Она мягкая или хрустящая? — спросил я, пытаясь представить, как выглядит это блюдо. На ум почему-то приходило лишь нечто похожее на пахлаву.

— Сверху хрустит, — девушка улыбнулась, явно представив сам десерт. — А внутри слои пропитываются, становятся мягче. Молодые орехи айры, ещё зеленоватые, имеют очень нежный вкус. Они не горчат, поэтому мёда много не нужно. Если всё правильно приготовить, получается сладко, но вкус орехов всё равно хорошо чувствуется. Сверху ещё можно посыпать сахарной пудрой, если сладости не хватает, но это уже на любителя.

— А что-нибудь без теста есть? — поинтересовался я.

— Конечно. Лумей, например. Для него фрукты сначала разваривают почти в пюре, потом долго уваривают с сахаром, пока масса не станет совсем густой. После её раскатывают тонкими слоями, немного подсушивают и складывают друг на друга. Уже потом нарезают небольшими