Реквием по погибшим - Келли Мединг

Я купила чашку кофе и сэндвич-панини, чтобы утолить голод, и устроилась за столиком на тротуаре. Когда я почти доела сэндвич, позвонил Тибальт с новостями.

— Мы сводили Бретта Льюиса в здание, где вас держали, — сообщил он, не тратя времени на приветствие и не спрашивая, где я.

Бретт никогда не был охотником, но был одарённым человеком и специализировался на посткогнитивных психометрических чтениях. Он мог прогуляться по месту и «увидеть» события, которые там происходили. Иногда он также чувствовал сильные эмоции, связанные с предметом. Взять Бретта в тюрьму, где нас держали, было хорошей идеей.

— Что он нашёл? — спросила я.

— В основном он бродил по верхним этажам. Он видел кое-что из того, что они делали с Вайятом, чтобы заставить его превратиться. Кроме четырёх Фелия, там присутствовал пятый человек.

— Кто?

— Бретт не смог его разглядеть. Сказал, что таинственный посетитель блокировал любые психические сигналы, или что-то в этом роде, и это просто мешало Бретту. Всё было размытым, словно подверглось цензуре на телевидении.

Холодный тяжёлый ком тревоги поселился у меня в животе, и сэндвич больше не казался аппетитным. Два других столика рядом были заняты, в том числе один, за которым сидел молодой парень латиноамериканской внешности, постоянно поглядывавший на меня. Именно то, что мне нужно. Кто-то разглядывает меня, пока я веду частный разговор.

Я понизила голос:

— Значит, мы думаем, что кто-то дёргает за ниточки Вейла?

— Это был бы не первый раз, когда человек, которого мы ищем, на самом деле не главный.

— Не напоминай. Ещё что-нибудь полезное?

— Нет.

— Спасибо за новости.

— Ты чем-то интересным занимаешься?

— Просто ужинаю.

— Ага.

— Пока, Тибальт.

Я не убирала телефон на случай, если Вайят позвонит. Я пила кофе и какое-то время наблюдала за потоком машин, пока волоски на затылке не встали дыбом, подсказывая, что за мной наблюдают. Молодой человек за три столика от меня всё ещё был там, плохо маскируясь за развёрнутой газетой. Он точно не был полукровкой, и я не чувствовала в нём терианца. Но он интересовался мной и плохо это скрывал. Только чем именно он интересовался — мной как более-менее привлекательной женщиной? Или как кто-то, кто видел моё фото по телевизору и хотел получить награду от Фростов?

Чёрт бы побрал этих Фростов за то, что они усложняют мою жизнь больше, чем нужно.

Пришло время проверить, насколько этот парень заинтересован.

Я выбросила остатки сэндвича, взяла кофе и направилась прочь. Пошла в противоположную сторону от того места, где оставила Вайята. Взглянув в отражающие витрины через дорогу, я увидела, что парень-сталкер следует за мной. Слишком близко, что также говорило о том, что он в этом новичок. Его легко можно было напугать и заставить держаться от меня подальше.

В конце квартала я повернула налево, затем быстро нырнула на платную парковку, заполненную только наполовину. Даже сквозь шум машин на соседней улице я слышала его приближающиеся шаги. Как только его тень упала на тротуар, я начала действовать.

Я вцепилась ему в руку и плечо, а затем развернула так, что он ударился лицом о кирпичную стену, ограждавшую парковку. Он ударился с болезненным стоном, который стал громче, когда я заломила его руку высоко за спину. Он перестал сопротивляться, когда понял, что это только заставляет меня давить сильнее.

— Какого чёрта ты за мной следишь? — спросила я.

— Простите, — ответил он с мягким акцентом.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Пожалуйста… пожалуйста…

Я сильнее заломила ему руку.

— Всё ещё не ответ, паренёк.

— Пожалуйста, перестаньте. Я был стажёром в Учебном лагере.

Я замерла, когда до меня дошло, что он сказал. Когда Учебный лагерь разрушили несколько месяцев назад, не все выжившие стажёры согласились присоединиться к Сторожевой Башне. Большинство согласились, но не все. Паренёк вполне мог быть одним из дезертиров, хотя я не собиралась верить ему на слово.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — сказала я.

— Конечно, понимаете. Вы же Эви Стоун, правда? Я видел, как вы там сражались. Вы убили того монстра в Яме.

— Кто был твоим инструктором по оружию?

— Лена Дональдсон. Она умерла.

У него была хорошая информация, но я не совсем ему верила.

— Кто завербовал тебя в Учебный лагерь?

— Бастиан. Он тоже умер, позже в тот же день.

Я ослабила хватку, а затем развернула парня спиной к стене. Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Ему было меньше восемнадцати, едва взрослый, но я видела отпечаток пережитых им ужасов в той жёсткости, что стояла за его глазами. Я слишком хорошо знала такой взгляд.

— Как тебя зовут?

— Алехандро Гомес.

— Почему ты следил за мной, Алехандро?

У него хватило ума выглядеть смущённым, когда он ответил:

— Я вспомнил вас, когда сегодня утром увидел Фростов по телевизору. Я думал, что смогу дать им информацию. Мне нужны деньги.

— Фросты уже видели меня и говорили со мной, так что удачи с получением награды.

— Ох.

— Ага, «ох». Почему бы тебе не оказать нам обоим услугу? Забудь, что когда-либо знал меня, забудь, что был в Учебном лагере, и начни свою жизнь заново в другом месте.

— Вы можете забыть то, что видели и делали в Учебном лагере?

Чёрт возьми, у Алехандро нашлась смелость. Мне это понравилось.

— Нет, не могу, но я занимаюсь этим на несколько лет дольше, чем ты. Ты ещё можешь уйти.

— И что мне делать? У меня нет денег, нет настоящих навыков, кроме тех, которым меня научили в Учебном лагере. Пожалуйста, могу я присоединиться к вашей Сторожевой Башне?

— Это не мне решать.

— Вы можете порекомендовать меня. — Он выглядел так, словно готов упасть на колени и умолять, и моё сердце сжалось от жалости к нему. Жизнь нелегка, когда тебе некому помочь, не к кому обратиться в трудные времена.

Я подумала о трёх щенках оборотней, которые наконец отчаялись настолько, что попросили о помощи.

— Слушай, Алехандро, я не могу…

— У меня есть информация!

Я вздрогнула от его вопля.

— Какая информация?

— Я следил за женщиной-гоблином последние четыре дня. Я могу показать вам, куда она ходила вчера.

Женщина-гоблин передвигалась по городу. Это могла быть Несса или одна из полудюжины других. Женщины-гоблины были не только очень редки, но и могли сойти за людей с помощью макияжа и умело подобранной одежды. Правда, они редко это делали ради забавы. Гоблины