Чёрная Пятница! - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

«ВОЗВРАТ ПОСТАВЩИКУ».

У меня в голове некстати щелкнул внутренний кассир: возврат без чека, без упаковки, с явными следами эксплуатации. По всем регламентам такой возврат не принимается.

Рядом со мной хрустнул пластик.

Рейвер стоял, широко ухмыляясь, и в его руке уже лежала катана. Та самая, за триста рублей, с наклейкой дракона и надписью «Made in China 6+» на рукояти. Дешевая игрушка в лапе человека, от которого шарахалась вся Изнанка.

— Кажется, поросенок дозрел, — почти нежно сказал он, поводя клинком. — Пора резать.

Дальше всё превратилось в кашу.

Рейвер с катаной наголо скрылся где-то в темноте, щупальца хлестнули во все стороны разом, барная стойка длиной с перрон треснула пополам, и толпа рванула к выходам. Статусные гости бежали, толкаясь локтями, как студенты на раздаче бесплатной пиццы.

В такой толпе не менее опасно, чем рядом с щупальцами. Могут просто затоптать.

— Вниз! — рявкнула Лера и дернула меня за рукав.

Спорить я не стал. Мы нырнули за перевернутый кожаный диван, подозрительно теплый, как в кабинете у Рейвера. Прятаться за теплой мебелью было отдельным сортом мерзости, будто залег за спящей коровой.

Что-то неподалёку грохнуло так, что пол подпрыгнул. Сверху посыпалась бетонная крошка.

А музыка продолжала играть.

Вот что было страшнее всего. Динамиков в клубе нет, басы качали прямо в черепе, и выключить их было невозможно. Вокруг крошились колонны, визжали гости, что-то огромное ломало зал на куски, а у меня в голове бодро долбило дарк-электро, сто тридцать ударов в минуту, как ни в чем не бывало.

— Что это за хрень, ты в курсе⁈ — проорал я Лере. Проорал, кстати, зря: сквозь музыку в черепе обычный крик почти не пробивался.

— Не смотри туда долго! — крикнула она в ответ, каким-то образом все расслышав. — Смотри урывками! Долгий взгляд эта дрянь чувствует!

Откуда она это знала, я спрашивать не стал. У Леры на всё был блокнот.

Стробоскоп рубил темноту на кадры, лазеры резали дым, и каждая вспышка выхватывала из этого ада по одному кусочку.

Вспышка!

Танцовщица на пилоне. Прямо на неё летит кусок бетонной колонны размером с холодильник. Девушка не кричит и не спрыгивает. Её спина складывается назад под углом, от которого у меня заныли собственные позвонки, обломок проходит в миллиметре от лица, а она плавно возвращается в позу и продолжает крутить бедрами в ритм. Штрих-код на её шее мигает как бешеный, будто кассовый аппарат в час пик.

Вспышка!

Тварь целиком я так и не разглядел. Нечто нависало над развалинами бара, теряясь верхом в дыму, и я видел только фрагменты, когда луч лазера случайно проползал по её телу.

Щупальца состояли не из мяса и не из слизи. Плотная черная жижа, похожая на чернила, текла внутри них, как в гигантских авторучках.

Когда щупальце било по полу, вместо влажного шлепка зал накрывал сухой оглушительный шелест, будто кто-то разом перелистнул тысячу страниц.

А там, где тварь кровоточила, на полу растекались черные лужи, похожие на чернила. Они ползли, выстраивались в строчки, в дроби, в интегралы.

Меня передернуло. Я эту манеру письма уже видел. На доске в четыреста второй аудитории, первые Временные Правила Вуза, когда лектор сам не свой чертил кресты на доске…

— Лера! — я ткнул пальцем в ближайшую лужу. — Смотри! Это же…

— Вижу, — процедила она. Кулон на её шее покрылся инеем так густо, что стал похож на елочную игрушку. — Возможно, Стас был как Толик, жертвой эксперимента. А может быть и чем-то куда опаснее…

— М?

— Посылкой.

Вспышка!

Рейвер в прыжке. Зеленый дождевик распахнулся, как крылья гигантской токсичной летучей мыши, темные очки поймали лазерный луч. Он занёс над головой свою катану, дешевую, пластиковую, с наклейкой дракона.

И когда он ударил, катана издала звук застегивающейся молнии, а следом раздался короткий модемный писк из девяностых. Лезвие прошло сквозь щупальце, и в воздухе за ним осталась черная трещина. Настоящая прореха в реальности, и сквозь неё на долю секунды я увидел звездное небо и панельные девятиэтажки соседнего района.

Возможно, кто-то там, снаружи, спокойно жарил шашлык на балконе.

Трещина схлопнулась. Отрубленное щупальце не упало на пол, а рассыпалось в воздухе дождем из мелких бумажек. Одна спланировала прямо мне на колено.

Я машинально поднял её. Опа, шпаргалка. Формулы по матанализу, почерк убористый, студенческий, с потными разводами. Билет семнадцать.

— Он рубит его на шпоры, — тупо сказал я. — Лера, он рубит монстра на шпаргалки.

— Брось! — она выбила бумажку из моих пальцев. — Не бери в руки то, что было частью твари. Правило номер восемь.

— У тебя на всё есть правило?

— На то, чего нет, я пишу новое. Обычно после похорон очевидцев.

Вспышка!

Тварь всем телом прошибла витрину с элитным алкоголем. Бутылки, каждая из которых стоила чьей-то юности, брызнули стеклянным салютом.

И тут прямо в воздухе над разгромом загорелись голографические цифры. Аккуратные, зеленоватые, кассовые.

«Уничтожена мебель: −50 лет памяти».

«Разбита витрина № 4: −200 литров вдохновения».

«Убит официант: −12 уникальных талантов».

Клубная Система в реальном времени выставляла твари счет. Педантично, по позициям, с артикулами. Мой внутренний кассир прослезился от профессионального восторга: вот это учет, вот это автоматизация, нам бы в ларек такую.

А тварь заколбасило.

Она взвыла, чернильные щупальца скрутило узлами, и по всей её туше побежала рябь, будто по ней хлестали невидимыми ремнями. Правила Клуба взимали неустойку прямо с тушки. Каждая новая строчка счета впечатывалась в монстра, как удар.

— Её штрафуют, — выдохнул я. — Её буквально штрафуют насмерть.

— Впервые вижу, чтобы ты смотрел на что-то с такой нежностью, — заметила Лера.

— Не с нежностью. С завистью.

Вспышка!

Чёрт…

Тварь прижала Рейвера к стене. Одно из щупалец отрастило что-то вроде гигантского канцелярского резака, гильотины для бумаги, только в человеческий рост.

Лезвие свистнуло… И отсекло Рейверу левую руку по локоть.

Я услышал собственный сдавленный хрип. Лера рядом окаменела.

Рейвер даже не поменялся в лице. Из культи толчками била густая серая жидкость, похожая на жидкий цемент. Отрубленная рука в бабушкиной кружевной перчатке кувыркнулась в воздухе.

Он поддел её ногой. Подкинул, как футбольный мяч, перенаправив прямо в «гильотину». Раздался смачный шлепок, тварь аж отпрянула от неожиданности.

Вспышка!

Монстр развернулся и случайно задел опорную