Путь рассекающего ветра. Книга вторая - Василий Груздев
Динар атаковал стремительно и технично, но в лоб и без оглядки. Хотел свалить одним ударом, да не по силам оказалось псине!
Резкий шаг в сторону — форма «внезапный порыв». Противник проносится мимо, но я не стал бить — толкнул от плеча, выбросив руки ему в грудь.
Сбитый с ног, он безвольно кувыркался по помосту. Вышло достаточно забавно — хохот зрителей тому подтверждение. Уже в этот момент я понял, что он мне не соперник.
Пусть в скорости и силе я ему уступаю, но в остальном превосхожу на голову. Самое главное — он пригрыает в восприятии. Давно заметил: стоит начаться драке, и время замедляет ход.
Ещё один подарок Канона Рассекающего Ветра. Техника продолжала прорастать в моих Очагах, каждый день даруя новые возможности и улучшая старые. Сначала зрение и слух — теперь чуткость восприятия. Схватить палочками муху на лету я пока не могу, но поспевать за практиком третьей ступени Основы вполне.
Динар тем временем поднимался. Ругался, угрожал, скалил зубы, не понимая, что уже проиграл. Будь моя воля — я бы здесь его и прикончил. Жаль, правила запрещают. Ярость в моей груди распалялась, снимая сковывающие меня барьеры человечности. Передо мной нелюдь — мерзкий пёс…
Впрочем, незачем оскорблять собак. Тварь, для которой жизнь — разменная монета, заслуживает самого худшего. Сломаю гада…
Но для начала надо показать свою силу. Так чтобы моя победа не показалась кому-то случайной. Сегодня только один поединок первого круга, но заявить о себе можно уже сейчас.
— Я выпотрошу тебя, ублюдок, и скормлю твои кишки собакам, — орал Динар.
— Копаться во внутренностях, подобно трупному червю, очень тебе подходит, — отвечал я, становясь в стойку. — Бедные твои предки… Глядя на тебя из загробного мира, им приходится стыдливо отворачиваться.
— Тварь! — взревел он.
— Шелудивый пёс! Тявкать — единственное, на что ты способен?
Больше он сдерживаться не смог. Рванул в бой, забыв об осторожности и техниках. Двигался гад, надо признать, умело… Для уличного драчуна. Но отвратительно даже для начинающего практика. Делаю шаг в сторону, уходя из-под его выпада, и, присев в низкой стойке, бью навстречу.
Кулак попадает ему под дых, заставляя согнуться пополам. Небрежно выпрямившись, я схватил его за волосы и рывком снова заставил растянуться на полу.
Ему бы сейчас сдаться и бежать, но дурак, ругаясь, поднимается на ноги. Снова бросается на меня — встречный удар ноги. Точно в грудь. Отлетев, парень падает на спину и, сделав обратный кувырок, вскакивает.
Но только для того, чтобы пропустить пинок в колено — сокрушительный удар! Ци проходит сквозь меня, ускоряя, а нога Динара с хрустом изгибается под неестественным углом. Крик, полный боли, разнёсся над помостом. Но я даже не замедлился — кулак метит в горло. Ещё немного, и правосудие восторжествует…
Однако завершить движение мне не дали. Судья, до того безучастно наблюдавший за боем, сорвался с места, вмиг оказавшись рядом. Взмах его ладони, лёгкий и небрежный, отвёл мой удар в сторону, превратив его во вращение.
Действуя неосознанно, я продолжил это движение формой «сокрушительного вихря» и атаковал внешней стороной ладони… Прямо по судье!
Впрочем, он играючи отразил этот удар.
— Простите, мастер! Я случайно… — опомнился я, сгибаясь в поклоне.
Но тот лишь усмехнулся.
— Ты слишком увлёкся, юноша, — сказал он. — Ещё раз замечу, что бьёшь на убой — вышвырну с турнира.
— Понял, мастер, — я снова поклонился.
А Динар всё ещё голосил, лёжа на помосте. Я скосил на него взгляд, поморщившись. Прибить «случайно» эту тварь я был бы рад даже ценой поражения. Но и так сойдёт. Без дорогущих пилюль восстановиться ему будет непросто. А там, может, ещё где пересечёмся…
— Линь Син победил, — озвучил очевидное судья, и я покинул лайтай.
На сегодня всё. Для меня. Схватки ещё продолжались до самого вечера. Я остался посмотреть на тех, с кем придётся сражаться завтра, но лишь зря потерял время. По-настоящему интересные бои состоятся завтра, в третьем и четвёртом круге.
— Отлично себя показал, — послышался голос слева. — И чуть было не вылетел из турнира за жестокость…
Я обернулся. Рядом стоял Лис. Толпа и гвалт вокруг скрывали нас от чужих ушей не хуже шумного зала «Небесного Черпака».
— Не удержался, — пожал я плечами. — Сам знаешь…
— И потому не осуждаю, — сказал он. — Но напоминаю, что у нас общее дело.
— Так ставок же на этот бой не делали, — удивился я, не отрывая взгляда от помоста.
— Нет, — согласился Рафу. — Но на тебя рассчитывают. Если что, могут и спросить…
Я нахмурился. Мне эти слова не понравились. Уговора такого не было, а тут вдруг выяснилось…
— А если я проиграю следующую схватку? — спросил я.
— Всякое бывает — вопросов не будет, — ответил делец. — Но если сам с турнира снимаешься или по глупости вылетишь, счёт выставят.
— Мы так не договаривались, — буркнул я.
— Это само собой разумеется, — возразил Лис. — О том, что нельзя болтать про наш договор, тоже не договаривались, но будь уверен: за такое сделают больно.
— Понял, — вздохнул я. — Буду осторожней.
Стоило сказать, как Рафу растворился в толпе, а желание смотреть на поединки пропало. Толкаясь локтями, пошёл на выход. Оказавшись за стенами павильона, огляделся.
Прохладный ветер заставлял ёжиться. Обед я пропустил и собрался наверстать его плотным ужином. Но сперва решил заглянуть в «Дом ароматной воды», смыть пот и грязь. А заодно и погреться.
Добрался бегом. Зашёл, сразу оставил бабуле Нэне три медяка и уже начал раздеваться, как вслед за мной вывалился один из недавних знакомцев. Чон Хо — мужик средних лет, работавший поваром. Судя по раскрасневшемуся лицу, он был уже навеселе.
— Линь Син! — воскликнул он. — А я ведь видел твой бой! Двадцать медяков выиграл! Как ты того парня? А в конце вообще! Опасный ты малый!
Восхищался он так громко, что в комнату тут же ворвалась Лили.
— Ты чего это разорался! — негодовала девушка.
— Здравствуй, Лили, — Чон прищурился. — Прямо уж разорался? Просто поздравляю парня с победой в первом круге турнира!
Я коротко поклонился, здороваясь, радуясь, что в этот раз хотя бы в штанах.
— Подумаешь, первый круг, — фыркнула она. — Там и стараться особо не надо.
— А он