Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

— Что⁈ — король вытаращил глаза. — Почему⁈

— Потому что, — хмыкнул я, — вы сами нарушили карантин, сбежав из зачумленного города. Так что я своей волей распространяю карантин на эту вашу земельную собственность. Посидите, подумайте… над своим поведением.

Тут я хотел было подняться, но вдруг понял, что действительно зверски голоден — не успел еще позавтракать.

— И знаете что еще? — сказал я. — Пожалуй, я все же приму ваше приглашение на завтрак. Эй, кто-нибудь, принесите мне такого же омлета, как у его величества! А достопочтенной мэтрессе… — я обернулся к Тее. — Что-нибудь сладкое со взбитыми сливками, не так ли?

Тея невозмутимо кивнула.

— Да, пожалуй.

Странный это был завтрак. В том смысле, что никогда прежде мне не доводилось делить еду с человеком, который столь явственно хотел бы оказаться от меня максимально далеко, как король Фридрих, и одновременно изо всех сил пытался не показать этого. Учитывая великолепные светские манеры Его Величества, у него даже получалось. Если бы я не держался начеку, пожалуй, вообразил бы даже к концу завтрака, что король действительно искренне рад моему обществу и хотел бы продолжить знакомство.

Королева Гунилла также улыбалась, но по ее лицу вообще ничего невозможно было прочитать.

Однако всего королевского мастерства не хватило, чтобы втянуть меня в светскую беседу. Вместо неё Фридрих был вынужден выслушивать мои намерения в части, касающейся его лично и его людей. Можно было не стараться, но мне очень не хотелось столкнуться с нарушениями своих приказов, в том числе и «снизу», от его подчиненных.

— Имейте в виду, я озадачу наблюдением за вашими постами Воздушников под руководством мэтрессы Свансен. Не думаю, что вы и ваши гвардейцы посмеете ослушаться приказа Главы Круга и Чумного Доктора, но на всякий случай наблюдение с воздуха не помешает, не так ли? — и о контроле исполнения приказов я не забыл. Хватит с меня сюрпризов вроде внезапной блокады реки! — Плюс время от времени буду проверять самостоятельно. Мне, знаете ли, понравился ваш повар.

Действительно, понравился: омлет оказался очень вкусный. Хотя, к моему удивлению, несмотря на красоту сервировки, менее вкусный, чем тот, что делал наш повар на Гробнице — Плюссен. Если еще когда-нибудь встречусь с ним, нужно будет обязательно рассказать ему, что он, оказывается, готовит лучше, чем при королевском дворе! Одном из королевских дворов.

Вообще, блин, если бы знал, что придется раскрыться и выступать в качестве мага Огня, утащил бы Плюссена с собой — отличный мужик был. Трусоват немного, но не чрезмерно. И готовил отлично. А теперь попробуй найди такого же.

— Если вам действительно так понравился наш повар, я могу уступить вам его лучшего ученика, — сказал король.

— Заманчиво, — хмыкнул я. — Но такими назначениями в штат ведаю не я. Тут все зависит от того, как решит моя супруга и одобрит ли его мой заместитель. Возможно, у них уже есть другая кандидатура на примете.

— Вы так быстро умудрились кого-то найти, — заметила королева Гунилла, обращаясь к Тее. Впервые она заговорила: у нее оказался обычный, совершенно «бытовой» голос, какой можно услышать на кассе в магазине, например.

Тея улыбнулась ей.

— О, я тоже этим не занимаюсь! Мэтр же сказал: это в ведении его супруги, госпожи Шелки. Моя задача в его свите несколько иная.

— Прошу прощения, — проговорила Гунилла. — У меня сложилось впечатление…

Мы с Теей переглянулись, улыбнулись, но говорить ничего не стали.

По завершении завтрака король осведомился, не соглашусь ли я познакомиться с его министрами и ключевыми людьми правительства. Я вскинул бровь:

— Эти люди покинули свои посты и отправились с вами в это поместье. Я удивлен, что вы все еще считаете их правительством. Если кто-то остался на местах, с удовольствием с ними познакомлюсь — в Альвидре.

Потом я подумал и добавил:

— Хотя вот что. Магистр Кьяр, не могли бы вы обойти особняк, получить у дворецкого список имен гостящих здесь господ и постараться запомнить всех в лицо? Ведь кто-нибудь может попытаться все же избежать гостеприимства его величества, несмотря на предупреждение.

Кьяр кивнул и был таков.

Затем я еще раз смерил короля взглядом и сказал:

— В ваших интересах озаботиться тем, чтобы таких нарушений не было. Имейте в виду, что ответственным в любом случае будут считать вас. И описание вашего поведения во время кризиса я также отправлю на высочайшее имя. Точнее, отправлю-то я в любом случае, но общий тон такого письма будет зависеть от вашего поведения в ближайшие дни, недели и месяцы.

— Разумеется, разумеется, мэтр, все это совершенно понятно! — воскликнул король Фридрих. — Только… что делать, если кто-то в этом поместье заболеет? У нас, разумеется, есть несколько магов Жизни, травников и алхимиков, но…

— И некроманты у вас есть, не так ли? — хмыкнул я. — Двоих мы даже видели. Пришлете мне почтовую химеру — я постараюсь выкроить время и посетить вас. А теперь — мне пора. Подожду только магистра Кьяра.

При этом я отлично отдавал себе отчет, что я несколько подставляю беднягу некроманта: он же в этом дворце уже работал, у него, видимо, налажены рабочие контакты со старшими слугами. А я заставляю его, фактически, шпионить. Но все тут должны понимать, что с магом Огня спорить чревато, и что Кьяр просто выполняет приказ. Так что, надеюсь, будущие заказы я некроманту не испорчу…

Опять же, если они с Иниром хорошо себя покажут, все мы выживем и события пойдут по одному из более-менее благоприятных сценариев, мне действительно понадобится больше некромантов в свите. Я имею в виду не ближнюю команду и (или) семью. А именно тех, кто будет их охранять! Элсину, возможно, охрана и не нужна (хотя не факт), но ни об Игнис (есть мощные воздушные атаки, но все требуют времени на каст), ни об Агриме (ноль реального боевого опыта, живое тело), ни тем более о мальчике Лейфе этого сказать нельзя. И даже Ройга, хоть и может за себя постоять, но я бы все-таки чувствовал себя спокойнее, будь у нее на усилении хороший боец. С Теей и Оллой тем более все понятно. У Теи есть отличное водное оружие, в паре с Ройгой она вообще серьезная боевая сила, но, опять же, на каст требуется время, плюс скорость реакции значительно уступает некромантской. Олла может пырнуть кинжалом, если припрет, и я видел,