Драконий брак. Не та принцесса! - Кейлет Рель

— Это ведьма, — прошептала Ава.

— Тогда почему они ее не видят? — расстроенно спросила Нари. — Вот же она. Прямо за их спинами.

Но я уже знала ответ, еще до того, как мой взгляд упал на текст под иллюстрацией. Третья сестра. Одна — тихая и мудрая, наблюдатель. Вторая — свободолюбивая и легкомысленная, главный персонаж этой истории. И третья… Завистливая. Желающая быть одновременно и первой, и второй, и…

Единственной.

— Малена, — тихо произнесла я. — Риордан все перепутал. Ведьмой была не я.

— Это принцесса! — обрадовалась Нари. — Она — третья.

— Вот только кто из нас кто? — вздохнула я. — Малена носит корону и знает заклинания. И ревнует. Постоянно.

— Она злодейка, — уверенно ответила Ава. — Вот!

Ее палец вновь опустился на изображение, на сей раз попав прямо в глаз третьей сестре, подглядывающей за остальными. Я не понимала, почему испытываю такое облегчение, пока ее лицо закрыто. Она словно могла подглядывать за нами со страницы книги.

— Девочки, мне нужно прочитать это, — сказала я. — Можете пока что поиграть в другом месте?

— Ладно.

— Мы будем ждать папу, — закивала Ава.

Я не нашла в себе сил рассказать им, что в ближайшее время дракона ждать не стоит. Если он обладает хоть толикой сочувствия, то позволит мне все обдумать и принять решение. А точнее, смириться с ним.

— Хорошо, — с грустью улыбнулась я. — Идите.

Константин, все это время безмолвной тенью стоящий в дверях, выпустил девочек. Он проследил за тем, как я укладываю Тима к себе на колени. Малыш уже сладко зевал, да и близняшки с ним уже набегались.

Я решила, что будет лучше, если маленький принц вздремнет под моим присмотром.

— Виктория, — серьезно произнес дворецкий. — Вам лучше поторопиться.

— О чем ты?

Я нахмурилась и повернулась к дворецкому в ожидании ответа. Константин молча подошел к окну и распахнул шторы. Крупные белоснежные хлопья медленно оседали на карниз. Я спутала их с лепестками вишни, но дворецкий пояснил:

— Приближается снежная буря, Виктория. Боюсь, скоро все здесь заметет.

— Предлагаешь мне бежать?

— Предлагаю вам подготовиться. Чтобы шторм не застал вас врасплох.

— Какая забота, — с иронией заметила я. — Боишься, что не выплачу тебе жалованье, если превращусь в ледяную скульптуру во дворе?

— Боюсь, платить жалованье будет некому, если мне придется прикрывать ваш побег. Дайте мне знать, если понадоблюсь.

Он по-военному четко развернулся и промаршировал к двери. Да уж, кто-кто, а Константин точно готовился к семейным войнам. Я понимала, что его так озаботило. Рид прибудет злой, а в замке все еще находились дети.

Вот только я не испытывала ни малейшего желания притворяться, будто все нормально, если дракон первым начнет все крушить. А он уже начал! Суровый северный ветер обрывал лепестки моим вишням, его порывы стелили цветы к земле. То, что было выращено моей магией, теперь беспощадно бил мороз.

Я встала, раздраженно захлопывая книгу. Тим беспокойно заворочался в переноске на моей груди. Меня остановил обиженно сопящий скунс.

Он подбежал к книге и обнюхал ее, а потом обвиняюще посмотрел на меня. Его маленькие лапки пихнули обложку. Потом еще раз, и еще…

— Ладно-ладно, — прошипела я. — Сдаюсь. Сейчас дочитаю. Доволен?

Буся удовлетворенно кивнул и свернулся клубочком у моих ног, терпеливо дожидаясь, пока я продолжу чтение. Кажется, ему было что мне рассказать.

Глава 59

Близняшки — довольно редкое явление, но тройняшки… Наверное, поэтому никто не подозревал, что у легенды есть продолжение.

Началось все с того, что свободолюбивая младшенькая Вита отправилась путешествовать. Родители девушку не ограничивали, так как знали, что ее характер не сдержать. К тому же, легкий нрав Виты помогал ей быстро находить друзей и очаровывать даже самых черствых и мрачных людей.

Вот только никто не предполагал, что любопытство уведет Виту с родных земель на территорию драконов. И что она влюбится в прекрасного мужчину, и что его сердце окажется холоднее снега и тверже льда.

Дракон отказал ей. Не было ни единого свидания, потому что он знал: рано или поздно придет его истинная, и это сломает нежную и искреннюю Виту. По-своему, но он берег ее.

И вернул девушку домой, в объятия ее старшей и очень мудрой сестры. Буслава уже тогда отличалась своим магическим мастерством и познаниями разных материй. Из всех людей она единственная обладала волшебными силами. В народе ее называли Ведой, Ведьмой, Знающей.

Буслава быстро поняла, что Вита на сей раз не отступится. Время шло, а ее младшая сестра все вспоминала дракона и чахла надо локоном его белоснежных волос. Старшая знала, что долго так продолжаться не может.

И тогда она решилась на безумный поступок ради сестры. Она вымолила у богов благословение и подарила Вите крылья. Ее сестра стала драконом. Вот только сердце Виты оказалось слишком горячим, чтобы впустить в себя магию льда, воды или ветра.

Она стала воплощением огня.

Девушка отправилась к возлюбленному в надежде, что теперь-то он сможет ее принять. Она верила, что непременно станет его истинной. Ее любовь могла свернуть горы, она освещала земли драконов ярче солнца. И пока Вита летела к своему единственному, на земли людей и ящеров опускалось благоденствие.

Наступила золотая эра, о которой писали в учебниках истории. По дороге легкомысленная Вита останавливалась, чтобы собрать и преподнести дракону самые красивые цветы и камни. Она хотела, чтобы ее любимый видел мир таким же ярким и восхитительным, каким он был в ее глазах.

Вита не знала, что ее средняя сестра сходила с ума от ярости. С самого детства Тайя была тенью в собственном доме. Она не была умной, как Буслава, и не обладала очарованием Виты.

Тайя мечтала о троне, но родители отдали его старшей дочери. Тогда Тайя захотела прекрасного принца. Когда она узнала о любви Виты к дракону, то начала представлять, какой была бы ее жизнь среди древних магических существ. Это сделало бы ее особенной. Отличило бы от других.

Она пришла к Буславе с просьбой превратить ее в драконицу. Тем более, у Виты-то получилось!

Старшая ей отказала. Тайя обратилась к младшей, требуя, чтобы та уступила ей дракона. Неправильно, что Вита собирается выйти замуж раньше старших