Шеф-повар придорожной таверны IV - Кирилл Игоревич Коваль

Я повернулся.

— Это несложно. Большинству мешков тебя вообще легко превзойти по весу.

— Ве-ес!

— Иду!

Ивер рассмеялся, а я поспешил к разгрузке.

Мы с Ивером ещё помогли разместить во дворе телеги, чтобы они не мешали с утра выезжать, потом убедились, что все люди устроены на ночь.

Извозчиков разместили в двухэтажном сарае. Охранникам выделили комнату на втором этаже. Пришлось в четырёхместную комнату закинуть два тюфяка — приехали мы поздновато, и свободных комнат в таверне почти не осталось.

Когда с этим наконец закончили, я почувствовал, насколько на самом деле устал.

— Всё? — спросил я.

Ивер оглядел двор.

— На сегодня хватит. Идём помоемся.

Навстречу из бани выскочила розовокожая Маша с женой Дарена.

— Вы мыться?

— Угу, — подтвердил я, не имея сил на долгий разговор.

— Тогда быстро! Через полчаса ужин. Я попросила, чтобы нам всё разогрели и горячее вынесли.

Маша посмотрела сначала на меня, потом на Ивера.

— И даже не думайте полноценную парилку устраивать. Быстро грязь смыли и всё! Я голодная.

— Да, есть риск, что если опоздаем, нам ничего не останется, — усмехнулся я.

— Вот и хорошо, что ты понимаешь риски!

Мы с Ивером рассмеялись и отправились в баню.

Через полчаса я уже сидел за столом в чистой одежде, чувствуя себя почти новым человеком.

В зале уже было довольно спокойно. Большинство приехавших людей уже успели поесть и теперь расходились по комнатам. Завтра предстоял ранний подъём, поэтому долго засиживаться никто не собирался. Оставшиеся постояльцы ужинали молча или негромко переговаривались. Маша сидела напротив и с удовольствием уничтожала тушёную в сметанном соусе печень и пюре из фасоли.

— Кстати, — сказала она, — успели познакомиться с нашим конюхом? Вот он за соседним столом сидит.

Я повернулся. Мужчина спокойно ужинал, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг. На вид ничем особенным не выделялся. Только ел очень сосредоточенно, как едят люди, старательно пытающиеся не показать свой истинный голод. Явно так плотно он давно не кушал.

Он поймал мой взгляд и коротко кивнул. Я ответил тем же.

— Это Тарон, — представила его Маша.

Мужчина снова кивнул.

— Сейчас поедим и разместим вас… с комнатами сегодня проблема…

— Так я уже разместился! Зачем ещё размещаться-то? Над конюшней большой сеновал, там вполне комфортно. Вы лучше скажите, много из жалованья за такие ужины высчитывать будут?

— Ужин на оплату не влияет, он входит в договор, — за меня быстро ответила Маша, видимо переживая, что я могу и начать вычитать.

— Правда? А тогда можно ещё?

На этом наше знакомство, похоже, было закончено. Я уже собирался вернуться к еде, когда открылась дверь.

В зал вошёл Горын.

Я узнал его сразу. Хмырь остановился у входа и оглядел помещение. Его взгляд скользнул по столам, по немногочисленным посетителям и остановился на Ивере. Всего на секунду. Потом Горын отвел глаза и подошёл к стойке.

— Эля, — попросил он и положил перед собой монету.

Лика налила кружку. Горын подвинул к ней медяк и отошёл к свободному столу.

Я продолжил есть, но теперь время от времени поглядывал на него. Он пил медленно. Очень медленно. Не как человек, который пришёл выпить после тяжёлого дня, а словно пытался чем-то занять руки. Несколько раз Горын поднимал глаза на Ивера. Каждый раз почти сразу отворачивался. Наконец сделал ещё один маленький глоток, поставил кружку и резко поднялся.

Я невольно напрягся.

Хмырь сделал два шага в нашу сторону, остановился и посмотрел на Ивера. Тот спокойно встретил его взгляд.

Горын будто хотел что-то сказать. Даже открыл рот. Но в последний момент покачал головой и вернулся к столу.

Я посмотрел на Ивера. Дядя едва заметно пожал плечами.

— Странный он сегодня, — прошептал дядя.

— Только сегодня?

— Ну… сегодня особенно.

За соседним столом тем временем закончил ужин Тарон. Поднялся, поставил кружку на стол и спокойно направился к выходу. В зале становилось всё тише. Последние постояльцы уже расходились.

Маша проводила конюха взглядом.

— Линар про него рассказывал.

— Что именно?

— Один его знакомый купец посоветовал. Сказал, что мужик со странностями, но лучше него с лошадьми никто не управляется.

— Похоже, про странности не соврал.

Маша усмехнулась.

— Он вообще почти ни с кем не разговаривает. Зато лошадей знает потрясающе. Линар специально его для станции сменных лошадей взял. Чтобы те, кто будет проезжать через нас, могли менять лошадей и дальше ехать.

— А наши?

— И хозяйских тоже будет обслуживать. Следить за ними, лечить мелкие проблемы, смотреть, чтобы не загоняли. Он знает, чем кормить, как лечить, даже для скачек тренировал. Но потом вдруг внезапно куда-то уехал, всё бросил. Несколько лет неизвестно где пропадал, вернулся, а его лошадиную ферму родственники продали, а его мёртвым объявили. Ходил по городу, работу искал.

— Забавный человек, — хмыкнул Ивер.

— Мне нравится, — совершенно серьёзно сказала Маша. — Странный, но спокойный. Вот только надо бы его отправить помыться… И постираться… Хотя нет, лучше ему новую одежду выдать. Я лошадок, конечно, люблю, но не настолько, чтобы за столом их запах стоял, что глаза режет… Завтра без помывки на завтрак не пускать!

Я хотел что-то ответить, но в этот момент снова посмотрел на Горына.

Он как раз снова поднял глаза на Ивера. На этот раз дольше. Он медленно поставил кружку и встал. Я перестал есть, думая, что подойдёт.

Хмырь приблизился к стойке, поставил пустую кружку.

— Ещё? — уточнила у него Лика.

Он покачал головой. Несколько секунд просто стоял. Потом посмотрел на Ивера. Я видел, как напряглась его челюсть и как он сжал пальцы. Он явно хотел что-то сказать. Но вместо этого только глубоко вдохнул. Лицо у него вдруг стало совсем бледным. Горын развернулся и вышел.

Мы молча смотрели ему вслед.

— Он точно хотел поговорить, — сказал я.

Ивер некоторое время ничего не отвечал, задумавшись.

— Да.

— Но если так хотел что-то сказать, почему даже слова не выдавил?

— Не знаю. — Дядя помолчал, смотря на дверь. — Но, знаешь, Вес… если человек несколько раз собирается что-то сказать и каждый раз передумывает, значит, ему есть чего бояться. Пойдём, сова, выйдем, прогуляемся за ним. Посмотрим, куда он направился.

Поход за Хмырем ничего