Механист - Павел Седов
Ладони нащупали ржавые металлические стенки. Едва я надавил на них, как жар устремился к местам контакта, и через секунду вода начала стремительно выливаться сквозь мои пальцы.
Отплевавшись, я сделал глубокий, шумный вдох. Затем ещё один. И ещё.
Голова кружилась, но я кое-как справился с приступом внезапно накатившей тошноты. Преодолевая сопротивление, разогнулся и увидел перед собой груду металла.
— Что⁈ Как ты это сделал⁈ — удивлённо произнесло ушастое антропоморфное создание, стоявшее рядом со мной.
Оно было в потрёпанной одежде, из-под которой виднелась покрытая мехом кожа. И как только я понял, что этот получеловек-полусобака и был тем, кто топил меня в бочке, сработали рефлексы.
Мой локоть машинально ударил противника в скулу, а взгляд выхватил ещё одного уродца, на этот раз рыжего и с чертами кота. Я ловко увернулся от его прямого удара в голову, ухватил за запястье и со всей силы ударил кулаком другой руки по локтю.
Раздался хруст, а за ним — крик, полный боли. Рыча, рослый кобель крепко обхватил мой торс обеими руками и резко развернул меня.
В это время, огибая кучу лома, навстречу нам бежали ещё двое: один ушастый тряс обломком ржавой трубы, а вторая замахивалась в меня куском арматуры, словно копьём. В том, что это была девушка, я даже не сомневался.
Значит, вот так? Пятеро на одного? Я уже должен быть мёртв, только вот почему-то всё ещё дышу. Не хочу умирать снова. Но если придётся, тогда они все сдохнут вместе со мной!
Глава 3
Моя новая жизнь
— Ребята, спокойно! — испуганно завопил здоровяк, которого, кажется, звали Грин, и рефлекторно выставил перед собой обе руки. — Мы всего лишь хотели поговорить с вашим другом! Он украл у нас ценную вещь…
Украл? Я? Ну и бред!
И что за дурацкое имя? Грин. Или это у него такое прозвище?
Человек-кот валялся на земле, прижимая к туловищу сломанную руку, и скулил. А двое вновь прибывших стояли напротив Грина с готовностью в любую секунду влезть в драку. Но не со мной, как я сперва подумал, а с ним!
Так что теперь численный перевес явно оказался на нашей стороне.
Грин отступил на шаг назад, бросая нервные взгляды на поверженного товарища.
Пользуясь моментом замешательства, я извернулся и врезал под дых псу, что держал меня. Да так, что он сразу согнулся, хотя был выше меня почти на целую голову!
В то же мгновение очередной приступ головной боли принёс с собой новую порцию воспоминаний. Я прижал ладони к вискам, и перед глазами замелькали картинки.
Рорк. Лина. Я набираю воду в потёртую флягу. Надзиратель в замызганной робе. Ошейник, что мог болезненно биться током, а в случае чего мог даже оторвать тебе голову.
Мои пальцы машинально обхватили толстое кольцо на тонкой шее.
Дальше в потоке воспоминаний проскочила какая-то трёхколёсная тачка, нагруженная ржавым хламом.
Лина и Рорк, они — друзья Кая! А Кай — это кто? Я?
Значит, друзья мои.
Мои⁈
Чёрт возьми! Кай — это моё имя. Ха! И, кажется, мне теперь восемнадцать!
Открыв глаза, я опустил руки и посмотрел на них, окончательно убеждаясь, что я не только больше не на своём корабле, но и, похоже, на совершенно другой планете! Хуже этого было только то, что тело тоже было не моим, худым, истощённым, но отчего-то удивительно крепким.
— Кай! Ты… С тобой всё в порядке? — украдкой взглянув на меня, задала вопрос девушка с мохнатыми ушками, одетая в синий комбинезон.
Её голос выдавал нешуточное волнение, глаза расширились от ужаса и неподдельного изумления. Но лёгкая улыбка на губах говорила, что она рада меня видеть. Видеть меня таким?
— Бывало и похуже, — задумчиво сказал я и пошевелил плечами.
Заметил движение рядом с собой и тут же ударил коленом по голове немного оклемавшегося пса. Оттолкнул его ногой и повалил на землю рядом с котом.
Поглядел на обоих и вспомнил, как здесь оказался, и почему эти двое макали меня в бочку с водой.
Я, то есть Кай, нашёл что-то ценное в куче металлолома, а они захотели это что-то у меня отобрать. Вот же уроды!
Борясь с гаммой эмоций, я едва удержался, чтобы не пнуть пса ногой ещё раз. Что-то во мне говорило, что убивать их, — не самая лучшая идея. По крайней мере, сейчас.
— Кажется, вы уже поговорили! — рявкнул Рорк, испугав Грина ещё сильнее, и с ухмылкой мотнул головой в сторону двух его прихвостней, лежащих на земле.
Рорк вовсе не хотел кричать. Просто он по-другому не мог. Память тут же услужливо подсказала, что куда чаще мы называли его Громом. Ребята дали ему это прозвище за необычайно громкий голос. И явно не зря.
Кай и Рорк выросли вместе на этой свалке. И сколько Кай себя помнил, столько этот парень с собачьими ушами на голове был рядом с ним. Лучший друг и самый надёжный товарищ. Бесстрашный, но порой чересчур вспыльчивый.
— Да. Мы уже уходим, — недовольно ответил Грин, помогая своим дружкам подняться с земли.
А потом все трое, молча косясь на меня, быстро скрылись из вида.
Я подобрал мою опустевшую флягу, обтёр испачканную в пыли крышку и накрутил её на горлышко.
В поржавевшей стенке большой железной бочки зияла дыра размером с мою ладонь. И раз меня пытались утопить в этой бочке, значит, дыру в ней сделал я! Но как?
Я перебирал обрывочные воспоминания прежнего Кая, но не мог найти в них ничего необычного. Неужели виной всему найденный артефакт? Да, именно так называлась та каплевидная штука, которую Кай проглотил.
Из размышлений меня вырвал громкий, протяжный гудок, словно где-то за следующей кучей металлолома стоял готовый тронуться в далёкий путь теплоход.
Хм… Теплоход⁈ В моём старом мире я видел это чудо техники лишь однажды, когда гостил на одной из планет. Бо́льшая же часть моей недолгой жизни прошла в космосе: на высокотехнологичных станциях или в перелётах на собственном корабле.
А здесь? Интересно, какого уровня развития техники достиг этот мир? Пока что я видел лишь груды искорёженного металла и не мог отыскать в памяти Кая ничего сложнее вёдер, вагонеток, рельсов и шпал, верёвок и полиспаста.
— О! Пора на ужин! — радостно воскликнул Гром, вновь вырывая меня из моих мыслей. — М-м-м… Я так проголодался! Пошли скорее, пока всё не разобрали! — предложил он и, наконец, откинул на кучу трубу, которую держал в руке всё это время.
Гром развернулся. Его грязные ладони прижали уши, огладили голову и короткие, чёрные как смоль волосы. Ничего больше не говоря, он устремился прочь.
Лина последовала его примеру и метнула арматуру вглубь кучи. Та воткнулась в трёх метрах от земли да