Дорога в космос - Дмитрий Николаевич Матвеев

Реакция на стресс у Объекта порадовала: сперва — повышенный аппетит, потом — явная активизация мозговой деятельности. А в заключение — увеличенная по сравнению с ранее зафиксированным уровнем двигательная активность. Подопечный принялся интенсивно упорядочивать вещи внутри бетонного бокса, очистил металлические лотки, использованные для приготовления и принятия пищи, убрал с пола принесённые чужими частицы почвы и лишь после этого почувствовал утомление и лёг спать.

Искусственный интеллект проанализировал возможные причины улучшения функционирования подопечного и пришел к выводу, что это — кумулятивный результат действия белковой добавки. Значит, требуется заготовить достаточное количество полуфабриката для следующего приёма пищи. Персональный Помощник приготовил инструмент и отправился на охоту.

* * *

Гречка без соуса, специй и зажарки лишь немногим лучше стремящихся превратиться в клейстер макарон без масла. Хорошо ещё, что соль имелась. Без неё что одно, что другое стало бы несъедобной бурдой.

Баба Зина перебрала четверть стакана гречи, выбросив жменьку шелухи, нешелушенных зёрен, овса, мышиных экскрементов, камешков и прочих не слишком съедобных предметов. Остальное залила водой и поставила на плитку. Присела рядом и принялась размышлять. Последний раз она этим занималась давным-давно, ещё в своей квартире. Тогда ей было семьдесят… или семьдесят пять? Не вспомнить. Так вот села баба Зина на табурет и принялась размышлять.

Откуда взялись тарелки, ложки, кастрюльки, прочие сокровища она догадывалась. Её вдруг заинтересовало другое. Вот жила она в центре Елизаветинска и потихоньку старела, чахла и уже начала собираться в последний путь. А здесь за неполную неделю буквально ожила! Может, в этом месте экология хорошая?

Сейчас, ощутив былую, годичной давности, силушку в руках, баба Зина вдруг расхотела обратно в свою сталинку. Если здесь, на свежем воздухе она проживёт хоть на годик подольше, то и хорошо. А за свою старую квартиру она выторгует себе нормальные человеческие условия. Опять же, здесь можно попробовать с другими старушками отношения наладить, подружек заиметь на старости лет. А то на прежнем адресе всех бабок повыселили. Теперь там живут одни лишь напыщенные мегеры да пальцегнутые нувориши. И поговорить-то не с кем, разве что с телевизором.

Гречка закипела. Крышки у кастрюльки не было, зато была железная тарелка. Баба Зина убавила огонь, накрыла кастрюльку тарелкой и не успела вновь опуститься на табурет, как сперва зашкрябал ключ — с наружной стороны, из подъезда, а потом кто-то затарабанил в дверь. Пришлось вновь двигать в прихожую.

— Кого чёрт принёс? — спросила баба Зина по примеру соседки из тридцать пятой.

Разумеется, она знала, кого. Но просто так сдаваться не собиралась.

— Открывай, дура старая! — заблажила из подъезда ненаглядная дочурка.

— На кой? Поговорить мы и через дверь можем. Или ты принесла чего? Посуду, к примеру, продукты. Может, документы вернуть решила, карточку пенсионную. От пенсии моей хоть копейка-то осталась? Может, телефон решила вернуть? А то прихватит Кондратий, так даже скорую вызвать не смогу.

— Тебе продукты Машка вчера принесла, — хайлала дочка

— Ага, принесла. Вареники, которые хранить негде, гречка, которую сварить не в чем. Чтоб тебя так до смерти кормили! Ну да ничего, когда в морге будут заключение писать, напишут «Смерть в результате истощения». Тут тебе и кирдык придёт, поедешь рукавицы шить лет на десять. То-то внучка рада будет!

За дверью замолчали. Видимо, дочь прикидывала, не блефует ли родительница. Тут залязгали замки, заскрипели, открываясь, двери соседних квартир. Видать, соседки вышли поглядеть, кто тут расшумелся.

— Так вот кто, значится, мать голодом морит! — недобро прозвучал голос Настасьи Павловны Перепрыгиной. — Сама ишь раскоровела, поперёк себя шире, а родительница с голодухи еле ноги волочёт.

— Во-во! — донесся голос Клавдии Петровны Мухиной, — Сама, поди, на перине почивает, а матери продавленный ватный матрас кинула. Даже подушку пожалела.

— Это клевета! — взвизгнула пришелица.

— Видали мы эту клевету своими глазами, — вставила свои пять копеек Элеонора Викентьевна Торопова. — Иди-ка ты отсель, пока милицию не вызвали. Уж они-то акт составят, в какой свинарник дочка мать свою запихала.

— А хабальник свой разинешь, так мы ещё и заявление на мелкое хулиганство накатаем, — сурово завершила переговоры Настасья Павловна.

Бабе Зине было слышно сдавленное шипение сквозь зубы и тяжелые шаги к лифту. Как только загудело, как только кабина ушла вниз, бабка открыла дверь и на полшага высунулась в коридор. Обвела глазами всех троих соседок, часовыми вставших каждая у своей двери. Попыталась было поклониться, но сил хватило только на кивок.

— Спасибо! — сказала.

Но — с чувством. С таким, что всхлипнула и с трудом удержалась от слёз. Утерла тыльной стороной ладошки глаза и повторила:

— Спасибо!

Может, она бы ещё что-нибудь добавила, но тут вспомнила:

— Батюшки светы! Там же греча варится!

И, тщательно заперев дверь, поспешила, насколько было сил, на кухню.

Успела вовремя, в самый раз. Крупа уже сварилась, но пригорать ещё не начала. Баба Зина ухватила кастрюльку рукавом халата, переставила на стол и, присев на табурет, принялась за еду.

Прежде она бы и не поглядела на такую кашицу. И без приправ, и без соуса, и зажарки не сделано, и мяса ни грамма нет. Но не зря говорят в народе: голод — лучшая приправа. Так что каша ушла прямо как была, с одной лишь солью. То, что белок в грече всё-таки присутствовал, она даже не подозревала, хотя и чувствовала, что вкус каши какой-то не такой, не эталонный. Отнесла это на счёт морской соли, да и забыла. Иногда лучше не знать, из чего приготовлен обед.

Персональный Помощник оценил прогресс восстановления организма опекаемого Объекта как удовлетворительный. Теперь можно было перенаправить часть ресурсов на изучение окружающей среды, тем более, что поголовье насекомых катастрофически снизилось. Одиночные особи, забредавшие из соседних боксов, положения не спасали.

К счастью, температура воздуха за пределами бокса поднималась, а внутренние отопители интенсивность работы не снижали. Объект принялся открывать часть остеклённых фрагментов бокса для обеспечения вентиляции помещения и регулирования теплообмена. Помощник, выбрав момент, когда объект перейдёт ко сну, отправился на обследование окружающего пространства.

Большая часть внешней территории оказалась заполнена пакетами таких же бетонных боксов. Боксы несколько отличались размерами, конфигурацией и наполнением, но суть