Стример из иного мира. Том 1 - Андрей Схемов
Всадник переглянулся со своими товарищами, после чего дал нам добро ехать дальше.
— Ладно, езжайте. Впереди дорога чистая, мы её проверили, — с таинственной ухмылкой сказал он. — Сегодня у разбойников выходной.
С этими словами он направил своего коня в сторону деревни Футь. Его братья последовали за ним.
— Прямо горы с плеч, — радостно воскликнул кучер. — Поспешим, пока бандюков нету.
Я же восторг рыбаков не разделял. Уж больно хитрый взгляд был у практика, когда он сообщал об отсутствии разбойников. К тому же мне известно, что школа Дымчатого когтя причастна ко всем этим нападениям. А, значит, эти всадники нарочно могли нас обмануть.
Впрочем, мне набег разбойников был только на руку. Ведь они часть моего плана по возвращению в город.
* * *
Следующий час пути выдался ещё спокойнее. Нам, конечно, встречались всадники и даже повозки, но все они никакого интереса к нам не проявляли.
Я же, наблюдая, как неторопливо проплывают деревья, размышлял над событиями, в которые невольно ввязался.
Поначалу, когда в первое утро в Турте я увидел убитого парня, я не придал этому особого значения. Я думал, что это просто дело рук местных преступников. Так они наживаются на гостях города. Теперь же картина всего происходящего заметно усложнилась.
Во-первых, Су Хо сам признался, что его школа проводит операцию по захвату власти в городе. Во-вторых, все эти убийства напрямую связаны с набегами на торговые повозки, идущие в Турт. Скорее всего, таким образом Дымчатый коготь пытается воздействовать психологически на местных. Заставляет людей думать, что нынешняя власть не справляется со своими прямыми обязанностями.
И оттого тех, кто попытается захватить эту власть, причём даже силой, жители Турта, скорее всего, поддержат. А после, когда Когти прекратят налёты на караваны и завяжут с убийствами, новая власть докажет, что знает своё дело.
Этакая многоходовочка получается. И при этом люди, действительно, будут им искренне благодарны, не зная тайной подоплеки происходящего.
Впрочем, всё это только мои мысли. На деле же всё может оказаться гораздо глубже. Например, мне решительно непонятно, зачем Когтям понадобилась это власть. Конечно, это уже сам по себе аргумент. Когда это власть была лишней для тех, кто целится в лидеры? Но уж слишком хитрый способ они выбрали…
— Что-то не так, — с тревогой произнёс кучер, выдёргивая меня из размышлений.
Я тут же глянул вперёд и увидел лежащего на дороге мужчину.
Серьёзно? Так банально?
Затем я бросил взгляд на окружавший нас лес. Восприятие сразу же вычленило среди деревьев несколько затаившихся людей. Каждый из них прикрывал лицо платком.
Мы попали в засаду.
— Эй, парень, — обратился ко мне старший из рыбаков. — Давай решай вопрос, раз взялся. Чаво делать-то?
— Делай так, как и ожидают налётчики, — тихо ответил я, свесив ноги с повозки.
— Кто? Налёшники? Ты уверен? — всполошился кучер. И все остальные вместе с ним.
— Просто делайте, что они скажут, — добавил я. — Когда всё начнётся, падайте на землю, чтобы вас случайно не задело.
— Что-о… начнётся? — обернулся ко мне испуганный рыбак.
Но ответить я не успел. К этому моменту уже активизировались налётчики. Вернее тот, что лежал на дороге.
— Опа-на! — резко вскочил на ноги бандит и, раскинув руки в сторону, в припляс подскочил к взволнованным коням. — Дорога закрыта, мужички. Спешиваемся.
— Сжальтесь, господин, — слезая с повозки, вопросил старший в нашей группе. — Совсем мы обнищали уже. Третий груз подряд вы отбираете. Нам лекарства детям не на что купить.
— Пусть ваши детки чаще на свежем воздухе гуляют, — злорадно посмеялся бандит. — Здоровее будут, да и вдруг практик будет проходить мимо и возьмет в ученики? Представляете, какая радость будет?
Его лицо было наполовину прикрыто платком, но по одежде и походке я догадался, что это Чимин. Тот самый человек, что командовал группой налётчиков, которых я уже встречал.
Чимин сунул два пальца в рот и громко просвистел. В следующий миг из засады выскочили все остальные разбойники, часть которых я тоже уже видел.
Всего их было семеро, включая Чимина. В прошлый раз я не стал на них нападать по понятной причине — они были слишком сильны для меня. К тому же их было гораздо больше, чем сейчас, а я тогда ещё не знал, что творится вокруг. Ну и вдобавок я хотел выяснить, где находится их база.
Сейчас же только Чимин был равен мне по силе. Обученным практиком он, как и его коллеги-разбойники, не был, но, видимо, сказывается отличная физическая подготовка. Из чего можно сделать вывод, что я со своей пятой ступенью ещё не превысил уровень силы, которую может достичь обычный человек.
Надо будет изучить этот вопрос подробнее при следующем посещении библиотеки.
— А ты чего расселся? — обратил на меня внимание один из разбойников. — А ну, слезай с повозки! А то ноги окоченеют.
Окружившие нас разбойники тут же рассмеялись.
Я же остался на месте, не желая подчиняться.
— Ты глухой, что ли? — потянул ко мне тяжёлые руки один из самых рослых бандитов. — А ну, пшёл вон отсюда!
Он схватил меня за плечо и попытался скинуть с повозки. Но внезапно ему не удалось даже немного сдвинуть ничем не примечательного с виду парня, скрывающего своё лицо под капюшоном балахона. Ведь я этого не хотел.
А уже через несколько мгновений этот здоровяк, получив удар в висок эфесом моего меча, упал под ноги своим товарищам.
— Чё за бесовщина? — вскрикнул кто-то из бандитов.
— Ты смерти захотел, что ли? — добавил другой.
После чего два летающих клинка вырубили этих крикунов тем же способом, каким я обезвредил предыдущего налётчика.
— Да ты!.. — замахнулся на меня мечом четвёртый.
— Я тебя!!! — присоединился к нему пятый.
Но ни один из них ударить меня не успел, так как я воспользовался техникой жажда убийств — моё тело окружила алая дымка, которая заставила приближающихся врагов остановиться, стоило им только попасть в зону её действия.
Оба бандита упали на колени и взвыли, будто только что столкнулись с воплощениями своих самых больших страхов.
— Получи, гад! — прицелился в меня из лука боец, что стоял подальше.
Стрела засвистела, устремившись мне в