Запечатанный во тьме. Том 6 - А. Никл

— Умри, чудище поганое!

Бам!

Золотой мальчик успел лишь зажмуриться. А спустя мгновение раздался жуткий треск.

Честно говоря, даже я неосознанно зажмурился от этого удара.

Все вокруг замерли. А через секунду раздался жалобный крик. Пепельный схватился за лицо и принялся кататься по земле.

— Ну вот… — выдохнул я. — Чудище повержено. Один ноль в пользу маленькой леди.

Только вот… как бы после этого у кого-то не возникло проблем. За себя-то я не переживал. Но вот Виктория смогла меня удивить. Не уверен, что это хорошо. Но что ж теперь делать? Кто ж знал, что она окажется настолько боевой и вовлеченной во всё это?

Я спокойно направился к стойке, чтобы убрать деревянный меч. Думаю, что тренировку на сегодня можно считать завершенной. Но не успел сделать и пары шагов, как услышал какой-то хруст.

Пепельный начал подниматься и встал на одно колено. Он всё ещё держался за лицо, но его начало трясти. Глаза налились бешенством. А зубы были сжаты до скрежета. Вокруг него начала клубиться энергия.

Я почувствовал прохладу. Изо рта пошел пар. И в тот же миг по всей арене начали разрастаться ледяные сферы. Десятки круглых шариков, от каждого из которых вырастали тончайшие иглы.

— Ты-ы… грязное отродье! — Прохрипел пепельный.

Я понял всё мгновенно. Ещё секунда, и каждый, кто находится на площадке, умрёт. Элай. Виктория. Даже его же прихвостни. Подобную магию я видел впервые, но не сложно было догадаться, чем всё закончится.

Мысли начали проноситься одна за другой и всё это меньше чем за секунду.

Рубить сферы небезопасно и не факт, что успею. Их слишком много и каждая грозится взорваться градом осколков. Прикрыть всех не успею. Может быть, кого-то одного… и опять же не факт.

Остается только один вариант. Остановить источник.

Придётся убить пепельного. Только вот и это не гарантирует, что после его смерти сферы не взорвутся. Однако размышлять времени не было.

Я использовал весь свой набранный опыт и сконцентрировался, насколько это вообще было возможно, буквально в одно мгновение.

Вдох. Замах. Мир, казалось, замер. И…

— Довольно! — Раздался хриплый голос, в котором чувствовалась сила.

Пепельный не мог его игнорировать и довернул голову, после чего недовольно прошипел.

— Старый пень… ты мне не хозяин! И не смей так со мной разговаривать!

— Я сказал, хватит!

Только сейчас я заметил, что из обрубка руки старого тренера тянулась какая-то нить. На самом деле, на конце этой почти невидимой нити, была игла, и выстрелила она уже давно. Игла прошила каждую сферу, а потом взметнулась вверх, утаскивая ледяные шары за собой.

Спустя мгновение все сферы взорвались высоко в небе, а до нас долетели лишь мелкие осколки.

— Ты-ы-ы… — чуть ли не с пеной у рта, прошипел пепельный, когда понял, что произошло. — Как ты посмел вмешаться⁈ Ты хоть знаешь, что теперь будет⁈ Что тебя ждет⁈

— Догадываюсь. — Хмуро произнес он, ковыляя в сторону золотого мальчика. — А теперь отдохни.

Короткий удар ребром ладони в область шеи и пепельный завалился на землю, словно мешок с костями.

— Ему лучше сейчас отдохнуть. — Продолжил старичок глядя на меня. — А то переутомление дело такое… Голова потом болеть будет.

— Согласен. — Спокойно произнес я.

Все находящие на арене выдохнули. Думаю, даже дружки пепельного понимали, что только что могло произойти. Но никто из них не осмеливался заговорить или сдвинуться с места. Хотя одна из девчонок осела на землю, глядя куда-то перед собой, не моргая.

— Приберитесь здесь. — Скомандовал старик, после чего кивнул на пепельного и продолжил. — И отведите его домой.

Все тут же зашевелились, а мир словно ожил. Я понял, что всё ещё удерживаю свою концентрацию, и только сейчас начал расслабляться.

Элай обмяк, но его ноги дрожали. Даже Виктория поняла, что сейчас произошло что-то страшное. Её задор испарился. Она переводила взгляд с одного на другого и остановила его на мне.

— Дяденька Арней, что-то не так? — Наконец заговорила она.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

— Всё нормально. Он сам виноват.

— Я тоже так считаю. Тем более у нас ведь был честный бой. Разве нет?

— Ага. Честный. Но не все умеют признавать поражения. — Еле слышно произнес я, глядя на старика.

Если бы он не вмешался, то… даже не знаю, чем всё это могло бы закончиться. Пожалуй, я допустил ошибку. Недооценил высокомерие тех, кто ставит себя выше остальных. Из-за этого могли погибнуть люди, которые вообще были непричастны.

Мы двинулись к выходу с арены. Теперь точно всё. Элай шёл чуть позади, всё ещё не до конца понимая, что произошло, а Виктория семенила рядом.

Из компании пепельного на нас поглядывали неоднозначно. Кто-то со злостью, кто-то с недоумением. Толстяк уже пришёл в себя, сидел на лавке, потирая ушибленное место, и провожал нас потерянным взглядом. Пепельного же уволокли под руки. Старик знал своё дело. Вырубил на совесть.

У самого выхода я заметил неприметную дверь с табличкой «Сувениры». И здесь такая имелась. Я замер, потом всё же толкнул дверь.

— Зайдём?

Элай пожал плечами. Виктория радостно кивнула.

Внутри оказалось тесновато. По всему периметру стояли стеклянные витрины с деревянными полками. На них лежали различные безделушки. Маленькие фигурки бойцов, деревянные мечи с гравировкой, кружки с гербами каких-то неизвестных мне родов или может быть школ. А ещё платки, значки и прочий бесполезный хлам.

Я взял в руки одну из фигурок. Обычная фигня без каких-либо эффектов. Да и краска местами облупилась. Зато стоит аж десять серебряных. Смешно.

— Это что? — Элай поднял брелок в виде меча. — Три золотых⁈

Виктория разглядывала какой-то тонкий лоскут, но вещи не трогала.

Я оглядел витрину. Все цены тут были завышены раз в десять, если не больше. На любой торговой площади можно найти нечто подобное и даже там цены будут адекватнее.

Та самая деревяшка, которой мы только что орудовали, стоила здесь как хороший ужин в таверне на неделю. Абсурд. Ну, хотя бы гравировку можно было заказать на память. Может быть, для кого это и будет интересно, но я точно не готов был тратить на это деньги.

— Ну и лавочка, — покачал головой Элай, полностью разделяя моё мнение.

— Вас кто-то заставляет покупать? — Обиделся торговец.

— А кто-нибудь вообще покупает? — Уточнил я.

— Ещё как покупают. Не все такие скряги… — Пробормотал он последнюю фразу практически про себя.

— Ладно, пошлите отсюда. — Произнес я и направился к выходу.

Виктория вздохнула, бросила последний взгляд на полку с игрушечными доспехами и вышла следом. Элай придержал для неё дверь.

Но кое-какая польза от этой лавки всё же была. Цены тут были настолько шокирующие, что ребята даже немного