Реквием по погибшим - Келли Мединг

— Тогда мы, как говорится, в тупике.

— Не обязательно. Ты продолжаешь прятаться за спинами других, Вейл. Так что выйди против меня лицом к лицу. При свидетелях. Ты получишь деньги за украденные вещи, а затем мы сразимся за Джона один на один. Ты и я, кошак.

Астрид и Маркус смотрели на меня так, будто я сошла с ума, и, вероятно, так оно и было. Если Вейл обернётся, я никогда не одолею его в честном бою, даже с моим исцелением и способностью телепортироваться. Бенгальские тигры, особенно терианцы-бенгалы, были огромными и обладали большими зубами. Но я сделаю это ради Джона. Я сделаю это ради Вайята.

— Нет, — сказал Вейл.

— Боишься, что не сможешь справиться со мной?

Он рассмеялся.

— Я вполне уверен, что смогу, и хотя я бы насладился этим, но предпочту потратить энергию на бой с тем, кого ненавижу больше, чем тебя.

— С кем?

— Маркус.

Тот удивлённо моргнул.

— Почему Маркус? — спросила я.

— Он возглавлял атаку в мае. Он ответственен за смерть моего брата.

— Прентисс был казнён по приказу Ассамблеи как грязный предатель.

— Его бы не поймали, если бы не Маркус.

Только трус мог винить полицейского, который его арестовал, вместо того чтобы взять на себя ответственность за совершенное преступление.

Я не могла просить Маркуса сделать это, особенно ради жизни оборотня, врага его собственного народа. Мы найдём другой способ спасти Джона.

— Каковы твои условия? — спросил Маркус.

У меня отвисла челюсть. Он предостерегающе посмотрел на меня, приказывая молчать.

— Ты тоже здесь, — сказал Вейл. — Хорошо. Буду краток. Встречаемся на рассвете. Я скажу тебе место за двадцать минут до этого. По три свидетеля с каждой стороны, по старым обычаям. Насмерть, Маркус.

— Неприемлемо.

— Не хочешь драться насмерть?

— Я убью тебя в любой день недели, Вейл, обещаю. Но место неприемлемо. Поговорим снова в шесть, и мы договоримся о нейтральном месте встречи к половине седьмого. Никто не получит преимущества.

Вейл хмыкнул.

— Согласен. Ты принесешь мои деньги, а я принесу ваши ценности.

— Все три?

— Все три.

— Я хочу поговорить с Джоном, — встряла я.

— Это невозможно. Я держу его под действием успокоительного, чтобы он не набросился на меня.

Умный ублюдок.

— Я хочу твоего слова, Маркус, — потребовал Вейл тоном, который меня удивил. — Поклянись, что это будет наш поединок, и только наш. Никаких бойцов Ассамблеи, ждущих за кулисами, никаких подручных Сторожевой Башни, готовых наброситься на меня.

— Клянусь, Вейл, — сказал Маркус.

— Я позвоню в шесть. — Он повесил трубку.

— Поединок? — спросила я. — Серьезно?

Маркус пожал плечами, не в силах изобразить беззаботность.

— Это традиция нашего рода, так мы улаживаем споры. Хотя обычно мы дерёмся из-за пар и не насмерть.

— Не могу поверить, что ты согласился на это, — сказала Астрид.

— Ты не думаешь, что я могу надрать ему задницу?

— Знаю, что можешь, но тогда я не смогу его убить.

— Становись в очередь, — заявила я. — Но сейчас я просто хочу, чтобы этого ублюдка поймали или убили.

— Согласен, — проговорил Маркус. — И если это принесет нам лекарство для вампиров, а также безопасное возвращение мальчика-оборотня, то это стоит пары царапин.

— Ты так не будешь думать, если он откусит тебе ухо, — предупредила Астрид.

— Ты сможешь приклеить его обратно, если он это сделает. Я хочу, чтобы ты была там.

— Чтобы я могла убить его после того, как он убьет тебя?

— Именно.

Между братом и сестрой Дейн промелькнула нежность. Что-то щёлкнуло для них обоих, и они объединились, чтобы остановить угрозу своему клану. Это было довольно круто.

— Ты не обязан соглашаться, — сказала я, — но я бы хотела пойти как свидетель. Я хочу быть там, чтобы обеспечить безопасность Джона, и если он проснется и испугается, то лучше отреагирует на знакомое лицо.

Маркус на мгновение задумался.

— Хорошо. Мальчику понадобится кто-то, кто будет его опорой, а Вайят ни за что не пойдет.

— Я знаю. — Сейчас он был на грани срыва. Питер и Марк нуждались в нем. — Кто твой третий свидетель?

— Я бы хотел, чтобы это был Тибальт, если он успеет вернуться с поручения. Он был с нами, когда поймали Прентисса. Он часть этого.

— Кстати о Тибальте, кто такой Касл?

— Тот, кто помог нам найти Прентисса, когда тот держал Кинана. Если Касл еще здесь, у него может быть информация о Вейле. Стоит попробовать.

Информатор. Понятно. И кстати о ценной информации…

— Астрид, можно поговорить с тобой? Наедине?

Понятие «наедине» было относительным, когда речь шла о слухе терианцев. Поскольку в нашей восстановленной тюрьме сейчас никто не сидел, мы пошли поговорить в коридор. Астрид шла рядом, вероятно, погружённая в мысли о предстоящем бое брата, понятия не имея, какую бомбу я собираюсь взорвать у неё на коленях.

Тюрьма была почти разрушена несколько недель назад, когда внутри взорвался полукровка. Три усиленные камеры отстроили заново, они выглядели как новые, стол заменили, и ни следа крови не осталось. Но мы все помнили, кто был тем полукровкой. Когда-то он был моим другом, ставшим монстром, которого когда-то клялся истребить.

— Что случилось, Стоун? — спросила Астрид.

— Помнишь новичка, Алехандро? Думаю, он опознал нашего крота.

— Что? Как?

— Похоже, он бродил по территории, знакомился с местом и рыскал в старых вампирских апартаментах, когда кто-то вошел, чтобы позвонить. Этот кто-то сказал кому-то, что я и Вайят вернулись с оборотнем. Назвал их щенками.

— Это мог быть личный звонок.

— Сделанный тайно? Кому какое дело в час ночи, что я вернулась в Сторожевую Башню?

Астрид помрачнела.

— Кто это был?

— Наша собственная летучая мышь. Отэм.

2:45 утра

Поиски Отэм заняли ровно две минуты: мы только успели завернуть за угол, как в нас практически врезался вспотевший Шелби в спортивном костюме.

Мы с Астрид удивлённо уставились на него.

— Почему ты не с Тибальтом? — спросила я.

Шелби не был моим любимчиком, но умел превращаться в огромного белого медведя и был ценным бойцом. Поэтому я выдержала нетерпеливый взгляд, которым он меня одарил.

— Потому что я тренировался, когда он попросил о помощи.

— Он пошёл один? — поинтересовалась Астрид.

— Конечно, нет. Там была Отэм, и она сказала, что пойдёт с ним.

— Чёрт возьми.

У меня всё внутри похолодело. Астрид первой достала телефон и набрала номер. Шелби уставился на нас обоих.

— Что происходит? — спросил он.

Я отмахнулась от него и последовала за Астрид по коридору.

— Голосовая почта, — сказала она. — Чёрт возьми.

Я попыталась дозвониться со своего телефона. То же самое.

— Я не могу