Системный Археолог 7. Мама ама криминал. - Ник Вотчер

Путь обратно занял намного больше времени. И всё из-за того, что твари Пустоши словно взбесились. Нам с Новой приходилось постоянно сражаться с группами монстров, двигающимися в ту же сторону, что и мы. Их словно тянуло магнитов в город. Страшно представить, что там сейчас твориться.

Когда эта простая мысль посетила мою голову, мы ускорились ещё больше, стараясь, по возможности, избегать стычек. Тем более, что опыта до следующего уровня мне требовалось много, а с той мелочёвки, что нам попадалась, падали сущие крохи.

Пробравшись в пролом, через который нас вывел ящер-проводник, я увидел несколько десятков трупов псевдо-арахнидов и раза в три больше различных монстров, от песчаных псов, до каких-то явно летающих тварей. Интересно, это так совпало, и они просто мимо проходили или кого-то караулили. Например, меня?

В любом случае, тела проводника я среди трупов не обнаружил, поэтому с чистой совестью побежал в район, который контролировали ящеры, предварительно накинув на нас с Новой невидимость.

Город был незнакомый, планировка непривычная, поэтому вскоре я заблудился. Нет, примерное направление я представлял, просто ящер вёл меня в обход всяких завалов, тупиков, ловушек и логов (как бы странно не звучало и не резало слух, но это мн.ч. слова «логова») монстров. Приходилось либо карабкаться по развалинам, либо искать обходные пути.

Ночь застала меня в пути, ещё сильнее всё усложнив. Но я не стал останавливаться на ночлег. Тем более, что я уже был совсем близко, если судить по тем символам-маркерам, про которые мне рассказал проводник.

Через пару часов блужданий я добрался до места обитания ящеров. При этом вторую половину пути мне попадались трупы монстров, псевдо-арахнидов и даже скорпионов-кочевников. Что последние тут забыли, я понятия не имею. Может каким-то образом пронюхали, что ящеры отчасти виноваты в том, что город лишился защитников и решили им отомстить напоследок?

Да, нелогично. Но кто этих ксеносов разберёт, что для них приоритетнее — спасти свою жизнь или убить ближнего, которого ты считаешь виновным в том, что лишился своего безопасного и комфортного места проживания?

Отряд защитников я заметил раньше, чем они меня. Да и не до того им было. Они сражались с пятёркой потрёпанных скорпионов.

Я не стал играть в благородство и предупреждать о нападении. Просто и бесхитростно атаковал в спину, ударив в уязвимые места. Троих убил я, одного загрызла Нова, а последнего добили ящеры.

— Бомжур, ёпта, — «поздоровался» я с защитниками, которые настороженно глядели на меня, не спеша опускать оружие. — А Иссер-Зин дома? Мы с ним договаривались о встречи. Он должен был мне пропуск выписать. Или как тут у вас дела делаются?

Признаюсь, я устал, проголодался и злился на сложившуюся ситуацию. Поэтому из меня пёр какой-то нездоровый злой «юморок». Хотелось побыстрее закончить наши дела, забуриться в какую-нибудь безопасную дыру и отдохнуть. В идеале, конечно, было бы неплохо принять ванну и поесть. И, скорее всего, именно так я и поступлю. Только проведу сначала «великое переселение народов», отправлю ящеров в свой Осколок, после чего оставлю метку в каком-нибудь неприметном месте и свалю к себе в «гнёздышко».

Да, именно так и сделаю.

— Ну так что? — поторопил я замерших ящеров. — Вы меня пропустите или как?

— Гладкокожий? — с подозрением поинтересовался один из них. — Это про тебя говорил старейшина?

— А ты видишь тут других, гладкокожих, чешуйчатый? — задал я ему встречный вопрос.

Надо было не помогать им и проскочить в невидимости мимо, пока они были заняты. Но это ведь мои потенциальные боевые юниты, поэтому я решил проявить немного терпения.

— Это он, погляди, кто с ним, — влез в разговор самый мелкий, но, судя по всему, самый же сообразительный ящер, кивком головы указав на Нову.

— Проходи, тебя ожидают.

— Куда идти то? — спросил я, даже не подумав двинуться с места.

— Зин-Хин, проводи, — скомандовал главный в отряде, обратившись к тому самому мелкому, но сообразительному ящеру, который, при внимательном осмотре, оказался ранен.

Мелкий развернулся и лёгким бегом побежал вглубь района. Мы с Новой быстро его догнали и побежали следом.

— Держи, — я протянул ему слабую хилку, для царапин, типа той, которая была у него.

— Что это? — спросил он, с интересом глядя на бутылёк, но не спеша забирать её из моих рук. Действительно сообразительный.

— Это то, что поможет тебе с твоей раной, — ответил я, дёргая рукой. — Берешь, или я убираю обратно?

— Беру, — тут же согласился он, аккуратно выхватывая хилку. — А…?

— Просто открываешь пробку и пьёшь, — сказал я, предвосхитив его вопрос.

— А…?

— Всю целиком. Можешь часть на рану вылить.

— Хм.

Ящер на ходу провёл все манипуляции, и дальше мы бежали молча.

— Старейшины собрались вон там, — указал мне рукой на крупный «дом» проводник. — Я благодарен тебе за твою целебную воду, — добавил он через секунду, когда убедился, что я понял, куда мне дальше идти. — Боль утихла, кровь больше не бежит.

— Угу. На здоровье, —отмахнулся я от благодарности, направляясь в указанное место.

— Чужак, ты… вернулся? — встретили меня вопросом, стоило зайти внутрь.

— Как и договаривались, — пожал я плечами в ответ. — Или ты не рад?

— Он всё-таки сделал это! — с непонятной интонацией воскликнул ещё один старый на вид ящер.

— Пожиратель мёртв?

— Ты убил стража города? — посыпались на меня вопросы.

— «Да» на все вопросы. Как мы и договаривались с Иссер-Зином, —ответил я, не понимая причины паники. — Когда вы будете готовы к переселению?

— Мы никуда не уйдём! — воскликнул один из старейшин. — Это наш дом! Мы здесь родились, прожили всё жизнь, здесь и…

— Умрёте? — закончил за него я. — Да без проблем. Ваш выбор. Если это окончательное решение, то я тогда, пожалуй, пойду.

— Погоди, чужак! — остановил меня мощный ящер, всё лицо и открытые участки тела которого были испещрены шрамами.

В ответ я поднял вопросительно бровь, предлагая ему продолжить.

— Ваш договор со старейшиной Иссер-Зином стал для нас полной неожиданностью. Всё несколько сложнее, чем он думал.

— И в чём сложность? — спросил я.

— Однажды наши предки уже ушли в неизвестное