Паутина магии 5. Убийца архимагов - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

— Две недели, — Вальдемар поднялся, и я почувствовал, как его мана снова давит на плечи, тяжелее, чем прежде. — Успеете? Я щедро вознагражу вас. Но если через две недели у меня не будет ответов, я вернусь. И тогда уже не будет никаких переговоров. Вы поняли меня? Я не шучу и не блефую. Я сделаю всё, что обещал.

— Вполне, — встал вслед за ним. — Я свяжусь с вами, как только появятся новости. Мы будем держать вас в курсе. А пока я попрошу вас не вмешиваться в нашу работу — излишнее внимание только навредит делу.

Вальдемар посмотрел на меня долгим взглядом, развернулся и вышел из кабинета, не оглядываясь. Дверь за ним закрылась с тихим стуком, и я наконец позволил себе выдохнуть.

Я стоял неподвижно, чувствуя, как адреналин медленно отпускает мышцы. Тишина бесшумно выскользнула из тени и встала рядом со мной, её глаза-прорези тускло мерцали в полумраке. Я перевёл дыхание и провёл рукой по лицу, стирая несуществующий пот. Всё прошло гладко. Даже лучше, чем я ожидал. Вальдемар купился, он действительно верил, что мы можем ему помочь. И это давало нам драгоценное время.

Вскоре я уже вновь сидел в комнате совещаний напротив Шея. На столе стояли кувшин с соком и два стакана. Шей налил нам обоим, сделал глоток и посмотрел на меня с любопытством и едва скрываемым напряжением.

— Ну и ну, — сказал он, откидываясь на спинку кресла. — Ты только что продал архимагу услуги Гильдии. И при этом умудрился не сдохнуть на месте. Это талант. Я думал, он разнесёт всё здание к чертям, если ему что-то не понравится.

— Он не станет нас убивать, пока верит, что мы можем быть полезны, — я взял стакан. — Вэнс слишком умён, чтобы уничтожать столь полезный источник информации. Но рано или поздно он поймёт, что мы его водим за нос. Вопрос только — когда именно. У нас есть две недели, чтобы подготовить почву.

— Значит, нам нужно решить, кого мы ему подставим, — Шей поставил стакан на стол и пододвинул ко мне несколько листов пергамента. — Пока ты разговаривал, я подготовил список кандидатов. Те, кто достаточно силён, чтобы выглядеть убедительной угрозой, но достаточно слаб, чтобы архимаг смог расправиться с ними, не вызывая слишком большого переполоха. Я проверил каждого — связи, ресурсы, политический вес. Всё, что может пригодиться.

Я взял листы и пробежался по ним глазами. Информация была подробной: имена, связи, мотивы. Всё нужное, чтобы создать убедительную легенду. В списке было пять фамилий, но мой взгляд сразу остановился на одной.

— Род Блэквуд, — сказал я, ткнув пальцем в одно из имён. — Они как раз начали скупать доли Вэнсов в портовых складах. У них есть мотив — ослабить Вэнсов, чтобы захватить их имущество. И у них есть возможность — у них свои маги и свои ресурсы. Если мы подбросим им улики, Вальдемар поверит. Это идеальный вариант — они достаточно наглы, чтобы не вызывать подозрений своей активностью, и достаточно слабы, чтобы не выжить после встречи с архимагом.

— Блэквуды, — Шей задумался, потирая подбородок. — Неплохой выбор. Они и нам дорогу перешли, так что будет полезно избавиться от них. Но… что, если Вальдемар решит не уничтожать их сразу, а допросить? Они могут расколоться. Если они начнут кричать о своей невиновности, то архимаг может усомниться.

— На это у нас и есть две недели. Мы всё подготовим, — я отодвинул пергамент и посмотрел на Шея в упор. — И не просто подбросим им улики. Мы создадим целую историю. Фальшивые записи, свидетельства, подкупленных людей. Сделаем так, чтобы даже сам Блэквуд поверил в то, что он это сделал. Создадим ложные документы о переводах денег на наёмников. Всё должно быть безупречно.

— А если даже так он не поверит? — Шей нахмурился, и я видел, как его пальцы нервно сжимают стакан.

— Тогда нам придётся сделать так, чтобы у него не было шанса оправдаться, — я сделал ещё один глоток сока, чувствуя, как холодная решимость разливается внутри. — Вальдемар не будет слушать оправдания. Он слишком стар и слишком зол. Ему нужен виновный. И мы дадим ему этого виновного. Нужно сделать улики такими, чтобы архимаг даже не задумался о том, чтобы их пощадить. Просто пошёл мстить.

Шей кивнул, его глаза загорелись. Он явно уже начал просчитывать детали, и я видел, как его профессионализм берёт верх над страхом.

— Значит, две недели? — спросил он.

— Да. Ровно столько, сколько я ему пообещал. За это время мы должны создать идеальную картину, — я откинулся на спинку кресла. — Но не стоит расслабляться. Вальдемар не просто так прожил столько лет. Если он заподозрит неладное, то начнёт копать глубже. И тогда нам придётся действовать ещё осторожнее. Мы должны быть готовы к тому, что он может проверить каждую нашу улику.

— Двух зайцев одним выстрелом. Отведём от себя подозрение и избавимся от мешающих нам Блэквудов. Мне нравится, — улыбнулся Шей.

— Да, — я посмотрел Шею прямо в глаза. — Мы просто будем играть свою роль. Мы — лучшая информационная гильдия в столице. И мы просто ищем убийц, как нас и просили. Мы делаем свою работу, а он платит нам за это. Всё должно выглядеть естественно. Он начнёт доверять нашей информации. И тогда архимаг сам станет нашим инструментом, который можно будет использовать в своих целях.

Шей усмехнулся, и в этой усмешке не было тепла, только холодная решимость и понимание того, на что мы идём.

— Значит, мы играем в долгую, — он поднял свой стакан. — За успех нашего плана. И за то, чтобы Вальдемар никогда не узнал правды.

— За успех, — я чокнулся с ним. Мы выпили до дна, и я почувствовал, как напряжение начинает понемногу отпускать.

Мы ненадолго затихли, думая каждый о своём.

— Что с Блэквудами? — нарушил тишину Шей, возвращая разговор в деловое русло. — Когда начинаем?

— Завтра, — я поднялся и направился к выходу. — Подготовь всё. И будь готов к тому, что Вэнс может прийти к нам раньше срока. У него есть привычка появляться неожиданно.

— А ты куда?

— Наведаюсь в архив, — я обернулся на пороге. — Мне нужно кое-что проверить. Если мы собираемся обманывать архимага, нам нужно знать о нём всё. Информации мало, но кое-что всё же