Гнев бумажного императора. Часть 2 - Дмитрий Ласточкин

Сотни, может даже тысячи бабочек слетелись со всех сторон и атаковали обезьян и погонщиков. Они были не особо велики, крылья где-то с мою ладошку, да и силой не блистали — всего-то ранг Бессмертного Основания. Но их количество! А ещё их крылья были твёрдыми, как сталь, и невероятно острыми.

Погонщики насмерть бились с летающей стаей. Пузатый хозяин каравана брызгал во все стороны кислотой, это была его древесная техника, из-за которой крылья бабочек рвались, а они сами падали вниз. Но эти твари были и сами не промах, ловко маневрируя в воздухе и отбиваясь воздушными вихрями. За время боя караванщик смог еда с десяток прикончить. Простые погонщики отбивался кто во что горазд, используя свои хлысты — алхимический состав в них неплохо действовал и на крылатых монстров, обжигая их и заставляя корчиться в муках.

Один из погонщиков струсил, спрыгнул со спины макаки и побежал куда-то в листву, размахивая вокруг себя хлыстом. Лишившись его защиты, обезьяна стала лёгкой добычей — бабочки окружили его плотной толпой, взмахами крыльев рассекли кожу и припали к ранам хоботками, с наслаждением сося кровь! И полминуты не прошло, как от обезьяны осталась только высохшая мумия. Тем временем другие бабочки вспороли стенки корзины и ворвались внутрь, откуда раздались только душераздирающие крики людей.

Какие мерзкие создания! В смысле эти бабочки.

Печать Стали!

Сотни маленьких лезвий появились, и каждое пронзило бабочку, рассекая её пополам. На секунду всё застыло, а потом половинки крылатых тел полетели вниз дождём, не оставив ни одной живой особи. Обезьяны с погонщиками ошалело смотрели на это всё, не понимая, что произошло.

— Долго ещё стоять будем? — я недовольно крикнул караванщику.

— Ох, простите, госпожа! — пузан быстро сообразил и заорал. — Эй! Вперёд! И так много времени потеряли! Лечитесь на ходу, ничего с вами не станет!

— А как же Лу Пэй⁈ — крикнул один из погонщиков, глядя в ту сторону, куда убежал его коллега со сдавшими нервами.

— Да и хрен с ним! Сам виноват, что струсил! Едем быстрее!

Явно решив, что добрым словом и хлыстом он добьётся большего, чем одним добрым словом, караванщик хлестнул пару ближайших погонщиков. Те пришпорили своих обезьян, а следом потянулся весь караван, слегка потрёпанный, но не сдавшийся.

— Госпожа! Благодарю вас! Только с вашей помощью удалось обойтись без серьёзных жертв! — пузан подъехал на своей обезьяне к моей корзине и расплылся в благодарностях.

— Да не стоит, это же было моё время.

— Клянусь, мы сделаем вам скидку на следующие поездки нашей компанией!

— Хорошо. — я кивнул и зашторил окошко, давая понять, что не хочу продолжать разговор.

Караванщик послушно удалился, не смея возражать.

Ха. Мне вспомнился тот раз, когда я ехал с караваном в Длинную ночь. Тогда пришлось долго и кровопролитно сражаться, чтоб выжить. А теперь одна техники избавила от всех хлопот. Прям видимый показатель роста!

До столицы мы добрались почти без происшествий. Ещё пару раз звери нападали на караван, но несерьёзно, погонщики разбирались своими силами. Один раз это были какие-то богомолы метра в три длиной, но их отпугнули алхимическим порошком, второй раз это была здоровенная сколопендра. Эта была сильная, на ранге Мёртвого Моря, сожрала бы весь караван. Только тварь почувствовала мою ауру и смылась, успев только напугать.

Столица мало чем отличалась от города Красного Цветка. Разве что названием и размерами. А так всё те же деревья, всё те же ночные (или дневные, как посмотреть) цветы, всё те же зелёные и коричневые лица. Но мне не соврали, в городе чувствовались сразу трое практиков Башни Дао.

— Удачи вам, госпожа! — чуть не пускал слезу при прощании караванщик. — Обращайтесь её, если вам нужно будет куда-то попасть!

— Конечно, конечно. — я только отмахнулся, но тут мне в голову пришла мысль. — Но если ты так говоришь… За пределы леса можешь меня вывести?

— За пределы леса? — эта мысль явно напугала пузана. — Я… я не уверен… Это очень далеко! И опасно! И я никогда не выходил из леса, там такие, как мы, не выживают, там плохо.

— Ну ладно, не думай об этом. — я похлопал его по плечу, успокаивая.

Странная реакция, конечно. Хотя, если он отравлен миазмами, и те воздействуют на него… Они же все тут могут быть заражены этим монстром!

Кстати, за то время, что мы ехали к столице, я смог избавиться только от трёх капель миазмов. Надо поскорее выбираться из этого леса, он и правда гиблый. Возможно, вне его получится быстрее выжечь эту гадость!

Но пока можно и задержаться. Я полностью закрылся, миазмы не проникают сквозь кожу, а дышать мне не нужно. Как и есть. Послушаю, что тут за песни, в этом лесу, и свалю подальше. Раз караванщик боится края леса, то он должен хотя бы знать, где тот находится, верно? Хоть раз там побывать? Вот потом и спрошу.

Устроившись в гостинице (номера тут были не в пример дороже!), я стал гулять по городу. Всё же интересно, что тут за столица такая! Но быстро разочаровала. Да, всё больше и грандиознее, людей больше, денег тут чувствуется больше, в деревьях вырезают настоящие дворцы, но… Это всё те же домики в деревьях. И рожи зелёные. Блин, я уже начинаю их даже как-то ненавидеть немного.

Особенно то, что тут гораздо больше той самой «золотой молодёжи». И они кидаются на меня, как караси на червя. Я же совсем не зёлёный! Идёшь себе по подвесной улице, никого не трогаешь, а тут раз — «золотой мальчик» с командой поддержки. И сразу «Ой, как ты прекрасна! Никогда не видел! А пойдём в самый дорогой ресторан, там свежих жареных гусениц подвезли, самых вкусных! Как не хочешь⁈ Ты смеешь мне отказывать⁈ Да ты знаешь, из какой я семьи и кто мой отец⁈». Блин, всё по одному сценарию! Каждый раз!

Но после пятого мажора, которому я морду отбил, меня всё же запомнили. И перестали цепляться на улицах. Пару раз приходили ко мне из их семей, мол, как ты смела нашу кровиночку обидеть. Приходилось отбирать у них пространственные артефакты и давать хорошего пинка. С паршивых мажоров хоть Духовных камней горка!

Добытые таким образом камни я спускал в алхимических лавках. Разнообразие ингредиентов в столице оказалось