Ассимиляция - Марк Амврелий

— Давай ты не будешь сношать мне мозг, а просто возьмешь свой золотой и проведешь чертово обучение! — рявкнул я, не сдержавшись.

Надоело, что игра взяла за правило измываться при каждом удобном случае.

— Учиться, значит, — небрежно протянул тот и медленно подошел ко мне. — Ну, давай поучимся. В круг! Живо! — неожиданно рявкнул он. — Вышел из круга — провалил обучение. Упал и не встал до счета «три» — провалил обучение. Выпустил оружие и не поднял до счета «три» — провалил обучение. Начал скулить, просить пощады и звать мамку — провалил обучение. Понял?

— Понял.

— Не слышу, щенок!

— Понял! — гаркнул я, сдержавшись, чтобы не посоветовать ему купить слуховой аппарат, раз у него так хреново со слухом.

Перед глазами появилось системное окно.

'Начать обучение владению гибким оружием? Стоимость 1 золотой.

Да/Нет'.

Подтвердил согласие. Монета, ради которой я столько впахивал, за секунду исчезла из кошелька. А в следующую секунду я услышал свист плети, и тут же плечо обожгло резкой болью.

— Эй! В смысле? — возмутился я и едва успел увернуться от нового удара. — Я думал, вы предупредите о начале. Хорош. Я еще даже подготовиться не успел.

— Думаешь, в жизни враг тебе даст время подготовиться? Или письмо отправит? Прямо так и напишет: «Завтра в двенадцать нападу, жди». Ты должен быть готов в любую секунду!

Очередной замах. Я пытался отпрыгнуть, но кончик плети задел ногу и оплел лодыжку. Наставник сделал подсечку, и я рухнул на задницу. Еще и копчик отбил. Вот сука.

— Раз! — прогрохотал наставник. — Два!

Я спешно вскочил на ноги и вытащил кнут. Садист вновь замахнулся. Кончик его кнута едва не прилетел мне по глазу. Выставил вперед руку, чтобы защититься, и взвыл от того, с какой силой плетка полоснула по предплечью. Этот гад рассек мне кожу до крови. Вот же тварина.

— Может, хватит меня уже просто так избивать? — выкрикнул я, уворачиваясь от нового удара. — Я уже понял, что вы не ебаться какой крутой. Хорош!

— Тут я решаю, когда тебе «хватит».

Сука. Подписался на свою голову. Если б я знал, какая меня тут ждет подстава, лучше бы продолжал на зайцах тренироваться, отрабатывая удары.

Очередной выпад наставника. Его кнут со свистом рассек воздух и выбил у меня из рук оружие.

— Раз! — завел тот счет.

Кисть горела. Ощущение было такое, что он мне все кости раздробил.

— Два!

Я с трудом заставил себя наклониться и подобрать упавший кнут.

— Тр…

— Да взял я уже! Взял! Хорош нагнетать!

Не хватало еще так бездарно просрать золотой.

Я попробовал перейти в атаку, но гандон опять обвил плеть вокруг моей лодыжки и резко дернул. Я рухнул на спину. Позвоночник долбануло с такой силой, что думал, уже не встану.

— Раз!

Да твою мать! Сколько можно-то⁈ Происходящее уже не просто злило, а бесило так, что хотелось голыми руками оторвать голову этому садисту, который уничтожал меня за мои же деньги!

— Два!

Я перевернулся, уперся ладонью о землю. Вскочил и едва успел пригнуться: кончик кнута просвистел над головой. Надо было срочно что-то делать. На одной только обороне я не продержусь. Стиснул зубы, перехватил рукоять поудобнее. Поликарп снова отвел руку для замаха. Но на этот раз я следил не за плетью, а за его кистью. Она опустилась, я успел прикинуть, куда должна прилететь плеть, и увернулся.

— Наконец-то башку свою тупую включил! — похвалил наставник.

Во всяком случае, я предпочел отнести его реплику к комплиментам. Это была еще не победа, но уже хоть что-то. Я взбодрился.

Новый замах. Теперь я попробовал не увернуться, а сбить чужую плеть. Плети наших кнутов схлестнулись и переплелись. Поликарп дернул кнут на себя, я не удержал рукоятку, та выскользнула из ладони. А в следующую секунду кулак прилетел мне в челюсть, второй удар по солнечному сплетению. Я согнулся. Меня свалили на землю, пнули сапогом под ребра и прижали ногой, не давая подняться.

— Какого хрена⁈ — прохрипел я, пытаясь вылезть из-под сапога. — Мы же кнутами деремся.

— Это ты дерешься кнутом. Противник дерется всем, что у него есть! Раз!

Я оттолкнул ногу и перекатился в сторону. Успел встать до счета «два». Эту тварь хотелось убить уже чисто из принципа. Я с яростью замахнулся кнутом. Наставник выкинул свой навстречу и отбил атаку с такой силой, что я едва вновь не лишился оружия.

От прямой атаки толку не было. Поликарп видел каждый мой замах еще до того, как я успевал распрямить руку. Зато я заметил другое: всякий раз, когда я падал, он начинал считать и на эти несколько секунд переставал атаковать.

Я снова сделал выпад, наставник отбил мой удар. Я не стал удерживать равновесие и рухнул на колено.

— Раз! — рявкнул он.

Но вместо того, чтобы встать, я развернул кисть и ударил снизу. Плеть скользнула над землей и полоснула Поликарпа по голени. Над его головой дрогнула полоска здоровья.

Попал! Наконец-то попал!

Но не успел нормально порадоваться первой удачной атаке, как эта гнида плетью обвила мое запястье, вывернула руку и ткнула мордой в землю. Я почувствовал, как его сапог наступил мне между лопаток. Он еще сильнее заломил мою руку за спину и затянул кнут на шее. Я не мог ни пошевелиться, ни вдохнуть.

— Хватит, — спокойно произнес наставник и неожиданно выпустил меня.

Я перевернулся на спину, судорожно хватая ртом воздух.

— Ошибки, — отчеканил Поликарп. — Первую половину боя ты следил за плетью. Потом догадался следить за рукой, но все равно главного так и не понял. Не на кисть надо пялиться, дубина, а на плечо. От него замах идет. По его движению уже понять можно, по какой траектории плеть полетит. Да и то, на первых порах. Опытный воин охватывает взглядом всю фигуру. Движение глаз, напряжение ног, смещение корпуса. Мелочей нет, всё это сливается в единую картину поединка. Именно поединка! Ибо в настоящем бою придётся сражаться против нескольких противников. И пока ты смотришь на одного, другой тебя и приголубит. Причём наверняка до смерти.

Ну да, это я уже тоже под самый конец заметил.