Не Альфа волчьей стаи - Ольга Сурмина
Сейчас время не для того, чтобы переживать, а для того, чтобы впервые успокоиться. У них есть, наконец, какой-то план. Есть хотя бы пародия на безопасность — ведь семье больше ничего не угрожает.
Правда, когда рядом зазвонил телефон, Марлен нервно вздрогнула. Затем увидела на экране имя сестры — и тут же выдохнула. Всё… хорошо. Вроде бы.
— Да, Аделина, добрый вечер, — губы растянулись в мягкой улыбке. — Как ты? Всё хорошо?
— Марлен… — голос сестры звучал встревоженно. Напряжённо, тихо, иногда в нём мелькало нечто похожее на страх. — Привет. Слушай… а ты, ну, в общем… а Генри не появлялся?
— Да нет, — Йорфер вскинула брови. В последний раз она его видела буквально день назад, в лесу. С другими оборотнями. Когда Кайзер бродил по лесу. — А что случилось? Почему ты спрашиваешь?
— Он обещал позвонить мне сегодня утром. И не позвонил, — девушка сжала зубы. — Это, наверное, мелочь, я понимаю. Но, Марлен… он всегда звонил, когда обещал. Минуту в минуту. Он всегда… держал слово. А сейчас уже вечер, а его телефон до сих пор отключён. Я волнуюсь. Сейчас даже не полнолуние. Куда он мог пропасть⁈
— Всё хорошо. Я думаю, у него просто возникли какие-то внезапные трудности, — Марлен вновь улыбнулась, хотя улыбка тут же сползла с лица. С одной стороны — да, она видела Генри совсем недавно, и с ним всё было хорошо. Во всяком случае, физически. А с другой… Аделина абсолютно права. Альфа прилежно исполнял свою роль жениха, он всегда звонил в назначенное время, всегда приходил на свидания и прогулки. Может, он и не образец ответственности в целом, но не в его стиле — внезапно испаряться без видимых причин. Альфа на то и Альфа, чтобы держать слово. Чтобы… делать то, что было оговорено.
— Мне хочется так думать тоже, — пробубнила сестра. — Скажи, когда вы с ним ещё… ну… были помолвлены, бывало такое, что он пропадал?
В горле застрял ком. На самом деле, Йорфер не могла вспомнить ситуаций, в которых мистер Сандерс младший исчезал без предупреждений. Вероятно, потому что их… просто не было.
— Если честно, я не помню, — она фальшиво улыбнулась, с тревогой глядя в окно. — Нолана тоже сейчас нет дома. Давай, когда он появится, я попрошу его связаться с Генри. Просто он не берёт с собой телефон — я ему даже позвонить не могу.
— Ну ладно, давай, — Аделина тяжело вздохнула. — Я надеюсь, с ним всё хорошо. А то мало ли. Вдруг монстр…
— Да ну, какой монстр! — Марлен нервно рассмеялась. — Монстр уже шесть лет как даже на людей не нападает. С чего бы ему напасть на волка? К тому же на Альфу! Волка со стаей!
— Ну… вообще да, ты права, — в конце концов девушка выдохнула.
— Они тут на вершине пищевой цепи, не беспокойся, — нервный взгляд скользил по телу. Сейчас Йорфер надеялась на то, что её голос звучал достаточно правдоподобно. Что в нём нет ноток тревоги или стыда от импульсивной лжи. — Отдыхай. Генри сам с тобой свяжется, как только сможет. Увидит пропущенный — и перезвонит.
— Ладно, хорошо. Спасибо. Ты меня успокоила. Как ты сама? Всё хорошо? Родители говорят, ты им не звонишь, не пишешь больше…
— Да рассказывать не о чем — вот и не пишу, — Марлен растянулась в нервной улыбке. — А так… у меня всё нормально! Сижу тут, читаю. Ванну набрала, хотела посидеть там, искупаться.
— А… ну ладно тогда. Тогда давай, попозже созвонимся. Купайся, пока вода не остыла.
— Конечно созвонимся! Не переживай там. Давай. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи!
Йорфер стиснула зубы, повесила трубку, а затем прижала к груди телефон. Сердце тяжело, гулко билось под рёбрами, от волнения краснело лицо. Тело захватывало мерзкое чувство, словно надуманный страх был никаким не надуманным. А был, попросту, предчувствием.
«Хоть бы всё обошлось», — бубнила девушка, глядя в окно на чёрный силуэт лесной чащи. — «Я не знаю, что происходит, но, пожалуйста… хоть бы всё обошлось».
Смута
В какой-то момент Марлен и вправду поверила, что её предчувствие — надуманная ерунда, которая появилась из-за стресса и боли после всего пережитого. Она впервые выспалась, ей больше не снились кошмары. К счастью, ей больше вообще не снилось никаких снов. А пугающий компас с треснутым стеклом превратился едва ли не в реликвию, которая, если что-то пойдёт не так, может привести её к мужу.
Он здесь — центр притяжения, центр маленькой вселенной, которая раскинулась под Анкориджем. Он… возможно, раб леса, а, возможно, его хозяин. Смотря как посмотреть.
С недавнего времени Йорфер в самом деле практически верила, что Нолан вернётся. Не потому, что надо. А потому что хочет. По крайней мере, когда она в последний раз смотрела ему в глаза, ей казалось — он хочет.
Марлен провела пальцами по подоконнику — старая пыль прилипла к коже. Дома давно никто не убирался, но всё, так или иначе, было теперь на своих местах. Даже ужас. Он больше не скрёбся в углу, не дышал ей в затылок. Он теперь был приручен. Привит. Домашний, как зверь, которого она пустила в дом и не прогнала.
За прозрачным оконным стеклом туман тянулся между серыми кривыми деревьями. Лес дышал. Он был сырой, как чужой язык, и живой, как всё, что давно должно было умереть. Где-то там — в той вязкой мгле — ступал Кайзер. Девушке даже нравилось гипнотизировать эти зловещие стволы. Вдруг однажды на неё посмотрит оттуда пара осмысленных синих глаз?
В какой-то момент позади раздался телефонный звонок, который выбил её из странных, абстрактных размышлений. Йорфер лениво вернулась