Несуществующий - Александр Андреевич Лобанов

– Вина было мало… – выдал очередную глупость мой человек, уставившись на пылевое облако на месте завала.

Ответом стал отчаянный крик Насти. Рывком поднявшись и отбросив чудом непогасший факел, она поспешила к завалу и, что-то бормоча, стала отбрасывать камни. Правда, одного взгляда было достаточно, чтобы понять – на разбор обрушения уйдёт не один час. А может, и день.

– «Нужно уходить», – отправил я мысленный импульс, высунув головку из-за ворота рубахи человека. – «Как можно скорее. Хватай девчонку и валите».

– Пора идти… – рука второго «я» легла на плечо девушки.

– Её нужно спасти, – простонала Настя и обернулась к нам. В глазах у неё застыли слезы. Со стороны чувствовалась аура борьбы как внутренняя, так и внешняя.

Пыль и каменная взвесь почти улеглась, и тогда девушка откатила очередной камень. С влажным звуком из-под осыпи вывалилась покорёженная рука. Всё, что дальше локтя, терялось в завале, но и увиденного хватило для понимания: рука мужская, и смерть её владельца оказалась крайне болезненной. Несколько открытых переломов. Осколки кости. Припорошенное пылью красноватое мясо. Почти чёрная кровь, что пробивала канавки в пыли.

Второе «я» судорожно сглотнул от зрелища. Похоже, он всё ещё не до конца осознавало все нюансы ситуации. Тогда этот урок будет ему полезен.

– Это ты виноват! Ты меня остановил. Не дал помочь! – Настя сбросила руку. Взгляд стал колючим, его заполнила дикая ярость и боль. Девушка кинулась зверем. Второе «я» успело отшатнуться, и Настя, промахнувшись, рухнула навзничь. – Я не потеряю её второй раз! Ни за что! – не выдержав, она расплакалась, так и не поднявшись.

Мы стояли и смотрели, не в состоянии что-нибудь сделать или сказать. Помочь в данной ситуации было не в наших силах. Я уловил, как в сознании второго «я» возник образ такого родного и такого далёкого дома. Вспомнились родители. Перед мысленным взором появилась моя младшая сестра, так похожая на Настю. Зубы скрипнули, и я, не давая нам погрузиться в хандру, послал мысленный импульс тихой ярости и решимости. Внушил чувство, что мы выберемся любой ценой. А если получится, поможем и Насте.

– «Ты с ней это… поаккуратнее», – вынес я свой вердикт. – «И помни: она средство, а не цель».

Я был не в восторге от идеи таскаться с непонятной девчонкой. Но она могла стать ценным источником информации, который мы сможем расспросить на своих условиях. Более того, второе «я» – юнец, у которого бушуют гормоны, и пусть он лучше играет в героя перед девчонкой, чем мешает мне разбираться в ситуации. Если совсем повезёт, девка под боком поможет ему сбросить напряжение при необходимости.

– Нужно идти. Ей не помочь, – твёрдо обратился человек к спутнице. – Она вытаскивала нас не для того, чтобы мы вновь попались из-за неё. К тому же она сильная. Выберется, – второе «я» невольно коснулось царапины на груди.

Девушка перестала плакать и подняла взгляд. Раскрасневшееся мягкое девчоночье лицо, обрамлённое густыми светлыми волосами до плеч, и полные надежды глаза заставили даже моё сердце болезненно ёкнуть. Второе «я» улыбнулся доброжелательно, насколько это возможно, и протянул ей руку. Настя несколько секунд колебалась, однако всё же приняла её и поднялась.

– Спасибо, – тихо прошептала она, последний раз шмыгнув носом.

Второе «я» кивнуло. Подобрав не распечатанный вещь-мешок девушки, он вернул ей, заслужив неуверенную улыбку. После чего взяло факел – единственный источник света и, осматриваясь, прошло чуть вглубь. Настя осталась на краю видимости, имея возможность окончательно прийти в себя и разобраться с вещами. Я же, не столь щепетильный в вопросе личных свобод, пристально наблюдал за подругой по заключению.

Такая же, как и у меня, казённая одежда, тем не менее ей шедшая и подчёркивавшая в меру округлые, хотя и не забывшие подростковой угловатости, формы. К одежде в комплект из вещь-мешка появился пояс. Следом множество мешочков – всё развесили на теле так, чтобы можно было дотянуться в одно движение. Пара перчаток заняла место на миниатюрных ладошках. А я припомнил, что видел подобные перчатки у всех местных колдунов. Также несколько мелких предметов были спрятаны, пока я не сумел их разглядеть. Что же, у всех могут быть свои небольшие секреты. Главное, чтобы я о них знал.

– Я готова. Можем идти, – всё ещё слабым голосом отрапортовала девушка. Вот только усталость, залёгшая в тенях под глазами, говорила о другом.

Второе «я» изобразило на лице лёгкую, доброжелательную улыбку и кивнуло в ответ.

– «Очень надеюсь, что пославшая нас сюда ведьма знала, что делает, и не хотела смерти своей подруге», – поёжился человек. Я чувствовал, как тревога червём копошится в его душе. – «А то неизвестно куда ведёт туннель – больше десятка шагов факел не освещает».

Я по этому поводу совершенно не волновался. Очнувшись в камере, я просчитывал возможные пути развития события. Если правильно понимал, то у Министра большой зуб на «Предельщиков», и мы – отличный способ выманить и поймать их. Поэтому оказаться наживкой не стало неожиданностью. Хотя и думал, что это случится после ещё одного разговора с Министром и его приближённым.

Бегство же… Я не обольщался, что нам на самом деле удалось сбежать. И то, что сопровождения нет, ещё ничего не значит. Нас вполне могли встречать в конце туннеля. А если это действительно мир магии, то отслеживающие заклинания могут быть наложены на всё что угодно из вещей. Переживать по этому поводу слишком рано: голым ходить человеку явно не стоит, а альтернативы в плане одежды и вещей не предвидится. Кроме того, кто сказал, что сопровождения нет? Настя весьма вовремя оказалась рядом. Неизвестно, чего ожидать от этой «зечки».

Однако я ставил скорее на то, что продолжается план по выходу на «Предельщиков». Только кто от этого выиграет, мы ещё посмотрим! А пока расстраивать второе «я» этими размышлениями не собирался.

Проход плавно уходил всё глубже под землю, с каждым шагом становился всё больше. Блики и тени от неровного пламени не позволяли рассмотреть детали. Человек приблизился к одной из стен, проведя