Иноходец 8 - Тимур Рымжанов

Из товаров самым нейтральным что мы могли предложить на продажу, это концентраты. Что само по себе очень толсто намекало на то что мы шакалили в объемах бывшей Первой империи, откуда, собственно, и появился такой грозный квазимодо ударного крейсера.

Контакт с вайнарами всего лишь один из пунктов задач всей экспедиции. Прощупать почву на месте, осмотреться и оценить обстановку, подбросить информацию о империи Росс, и подготовить почву для возможного будущего визита россов. Вполне возможно, что никакой экономической пользы это не принесет, но сможет быть использовано как рычаг давления на все Содружество. В особенности на Аграфов, и всю империю Галанте. Империя Аратан традиционно находится под влиянием аграфов, это продиктовано и близким соседством, и некоторой терпимостью аграфов в отношении граждан Аратана, все остальные расы они ненавидят еще больше, особенно вайнар, а теперь еще и землян, когда их великие флагманы размолотили в фарш у планеты Юда. Я видел в каком состоянии возвращались крейсера аграфов с поля битвы, те что смоги сбежать.

Я считал, что почти наверняка найду общий язык с дворфами и возможно со сполотами. От империи Авар остались жалкие осколки, и только агарфы мнят себя великими, невзирая на все те проблемы что у них скопились.

Наше вольное братство сейчас должно заявиться в сектора Содружества и под надуманным предлогом начать там бесчинствовать и перераспределять собственность. В результате проверки выяснилось, что вайнары на данный момент союзники слабые, во всех отношениях, но нужные. У них слишком выгодное стратегическое расположение между Содружеством и объемами бывшей Первой империи, так что с ними или без них, но землянам придется осваивать какие-то из секторов в этом участке галактики. Федерация машин не намерена держать империю Росс на технологической игле. Федерация делится с россами знаниями, теоретической базой, а технологии те разрабатывают сами, причем весьма успешно.

— В сторону Содружества ушел гиперсигнал зашифрованного послания на огромной мощности, — доложил мне Трандуил со своего рабочего места, когда мы вновь оказались на корабле и распрощавшись с вайнарами двинули дальше по маршруту.

— Значит, барон или намеренно врал о том, что давно не было контактов с империями, либо не знает, что среди них активно работают шпионы Содружества.

— Скорее второе, — предположил Мадс. — Как по мне, то вайнары остались такими же наивными как были в прошлом. Прям как дети, которых очень легко обмануть.

Мы всего сутки пробыли в гостях у этих космических викингов. Дольше задерживаться не хотелось, да это и не требовалось. Все что хотели мы скопировали и получили. Землянам из экипажа сейчас печатают одежду очень похожую на традиционный костюм воинов-вайнаров без указания клановых меток. Причем стараемся сделать это так чтобы одежда была похожа, но ей в полной степени не являлась. Ведь даже мою кожаную куртку капитан принял за «узурн», традиционную накидку из меха или шкуры добытого трофея. Подобные детали костюма в мирах империй традиционно считали проявлением дикости.

Наш крейсер отчалил от стыковочной мачты и направился к разгонной трассе. При наблюдателях мы не станем использовать дополнительные ускорители и даже генератор варп, нам напротив, надо показать некоторую неуклюжесть громадины корабля, вводя даже относительно дружественную расу в заблуждение.

Не удивлюсь если к тому моменту как мы окажемся вблизи границ Содружества, меня объявят в розыск и назначат награду за мою голову. Три офицера имперской службы безопасности с выжженными мозгами, это весьма серьезное преступление, плюс все те грехи что мне приписывают.

Можно было добраться до границ крайних объемов и в один прыжок, но так мы выдадим наши ходовые возможности, так что станем прыгать по десять -двенадцать звездных систем, рассчитав маршрут таким образом, чтобы каждый раз оказываться у звезд наиболее благоприятных для создания хоть какой-нибудь инфраструктуры.

Через неделю вышли в звездной системе, которая в прошлом называлась семнадцатым сектором, где когда-то располагалась крупная военная база обеспечения имперского флота, которую я инспектировал еще во время службы на флоте. Следы человеческой деятельности у этой звезды конечно же присутствовали в очень большом количестве. Имелась даже не свалка, а скорее отстойник старой космической техники, от которой на данный момент остались одни голые, полуразобранные корпуса.

Да уж, империя Аратан действительно заметно скукожилась, потеряв очень многие свои активы и объемы. И что самое обидное, даже пиратских лежек здесь нет. Ведь по сути очень удобная звездная система со смирной звездочкой и наличием пусть и необитаемых, но все же планет с нормальной гравитацией и магнитным полем. С кучей разгонных трасс.

Мы привычно задержались в этой точке проводя полное сканирование дополняя карту сектора обновленными данными. Мадс взломал единственный работающий маяк и умудрился получить через него данные из других секторов. Переслал все добытые сведенья на мой сводный пульт где уже я стал рассматривать активность действующих маршрутов активировав карту.

— Судя по твоим данным, Мадс, мы сейчас как раз в пограничной системе, и здесь проходит маршрут дежурных патрулей.

— Так и есть, капитан, неудачно зашли.

На самом деле граница империи понятие довольно условное. Границами на сегодняшний день можно считать те системы, которые уверенно контролируются государственными службами. Просто визит патруля не означает что это полноценный контроль. Вот стояли бы здесь хотя бы автоматические оборонительные системы, хоть маленькая, но база, тогда другое дело. Но нам все равно пора начинать миссию по устрашению.

— В трех системах, вот здесь, — я указал на голограмму сектора висящую над моим рабочим терминалом, — сходится множество маршрутов.

— Обитаемых планет там тоже нет, но наверняка или крупная перевалочная база, или опорная станция какой-нибудь полулегальной корпорации. Пираты в таких местах обычно не обитают.

— Зато место удобное, давай-ка поближе к этой системе, где проходит побольше маршрутов и попробуем нарваться на драку.

— Пальцем в небо, — хмурится Мадс.

— Большое возмущение гиперполя, — вдруг прерывает наш разговор Трандуил. — Четыре транспортных корабля, пять средних крейсеров охранения, и десять корветов поддержки. Двадцать минут до выхода. Пираты таким строем не ходят, все сигнатуры кораблей стандартизированы, в прыжок уходили синхронно, примерно восьмое поколение в среднем по конвою.

— Добыча, — радуюсь я, растягивая рот в самодовольной улыбке. — Нам это не надо, но я это хочу.

— Хочешь, что? — вопросительно выгибает бровь Мадс.

— Все хочу, драки, кто бы это ни был. Трофеев, что бы это ни было.

— Тогда командуй,