Вторжение - Акибо Тэнсей

Они нырнули в раскрытый шлюз последними. В створку шлюзовой камеры за их спинами тут же ударили лазерные лучи. На маленьком экране у Сая мигал таймер.

03:41.

— Боббс! — рявкнул Клегг. — Отстыковка! Сейчас!

Голос шкипера сорвался из динамиков: — Да понял я! Понял! Только это не гребаная шлюпка с ручным приводом! Тут какой-никакой, интеллект!

— Тогда объясни ей быстрее!

— Я не уверен, что Дик-Пик меня послушается!

В грузовой камере на секунду стало тихо, не было слышно даже стонов.

— Кто? — спросил Клегг.

— ИИ корабля, дубина ты сухопутная! — взвизгнул Боббс.

— Дик-Пик! Дикобраз — пилотируемый контур, а не то, что ты подумал!

Динамики щелкнули. Корабль отозвался вежливым и омерзительно бодрым голосом:

— Уточнение: официально я называюсь «Система навигации лихтеров 4-го класса…»

— Заткнись и стартуй! — перебил его голос еще невидимого Боббса.

— Невозможно. Запрос на внеплановую отстыковку от объекта А7Д5 принят с нарушениями. Отсутствует маршрутный лист и грузовая ведомость. Кроме того, на борту обнаружены неучтенные вооруженные лица, поврежденное имущество и вероятная контрабанда. В этих условиях я вынуждена затребовать подтверждение капитана!

Клегг медленно повернулся к Вику.

— Это сейчас серьезно?

Вик посмотрел на таймер.

03:18.

Боббс вновь заорал так, что динамики захрипели:

— Дик-Пик, аварийная ситуация! По нам стреляют!

— Внешние повреждения не подтверждены как критические для корпуса «Дикобраза». Рекомендация: дождаться капитана и оформить происшествие установленным порядком.

— Капитан не придет, идиотка ты железная!

— Утверждение требует подтверждения. Фиксирую высокую вероятность незаконного рейса без ведома капитана. Шкипер Боббс, напоминание: после инцидента с фермерским оборудованием на орбите Лакруа вам уже выносилось предупреждение.

— Я вернул почти всё!

— С отсутствующими квантовыми блоками.

Сай хрипло сказал:

— Вик, таймер.

02:57.

Вик вытащил коммуникатор. Пальцы плохо слушались — соль, кровь, дрожь. Он открыл последний принятый пакет Аттвудов. Запись расстрела.

— Дик-Пик, — сказал Вик. — Принимай доказательство.

— Неавторизованный пользователь, представьтесь.

— К черту, некогда!

Он включил запись в общий канал. Капитан снова появился на грязном изображении. На коленях. Без шлема. С кровью на лице и поднятым подбородком. За ним — десантники Аттвудов и черные ренегаты с белой полосой. Приговор. Потом выстрелы. Запись оборвалась.

Дик-Пик молчал почти две секунды. Для машины это было похоже на шок.

— Биометрическое совпадение: капитан Хард-Верд, командир соединения «Венец пустоты». Статус: вероятно мертв. Вероятность подделки записи: ниже допустимого порога.

Боббс сразу рявкнул:

— Вот! Видишь? Капитан мертв! Командование на мне!

— Уточнение: командование на вас временно, спорно и вызывает сожаление.

— Принимается! Стартуй!

Но Дик-Пик не сдавался:

— Для аварийной отстыковки требуется подтверждение угрозы непосредственного уничтожения судна.

Вик поднял коммуникатор к динамику.

— Снаружи у шлюза стоит промышленная платформа с ториевым реактором в аварийном разгоне. До критического разрушения две минуты. Если ты останешься пристыкованным, тебя размажет вместе со всеми правилами.

Пауза.

— Проверяю.

— Проверяй быстрее, — сказал Клегг, — пока мы все не взлетели в вакуум.

По палубе прошла вибрация. Где-то в корпусе щелкнули замки. Потом еще. Система «Дикобраза» заговорила уже без прежней бодрости:

— Аварийный тепловой источник подтвержден. Угроза корпусу и стыковочному узлу: критическая. Полномочия шкипера Боббса временно повышены до уровня эвакуационного командования. С сожалением.

— Потом пожалеешь! — заорал Боббс. — Сейчас отрыв!

— Внимание экипажу и незаконно присутствующим лицам, — сказал Дик-Пик. — Аварийная отстыковка. Рекомендация: принять положение, в котором переломы будут наименее существенными.

— Держаться! — рявкнул Клегг. — Раненых — в бустеры!

Эль схватила Сая за ворот и вдавила в пол. Вик зажал блок репликатора между собой и крепежной стойкой.

00:34.

— Отстрел замков, — сообщил Дик-Пик. — Три. Два. Один.

«Дикобраз» дернуло. Людей бросило в сетки. Кто-то закричал. Где-то хрустнула кость. Свет мигнул, погас на полсекунды и вернулся красным.

— Контакт разорван, — произнес ИИ. — Маневровые двигатели. Уход от объекта.

Боббс завыл:

— Полный назад от астероида! Не жалей топлива!

— Фраза «не жалей топлива» записана и будет использована при последующем споре о перерасходе.

— Лети!

— Рекомендация: держаться крепче.

И «Дикобраз» наконец оторвался от астероида.

Корабль по крутой траектории уходил от шлюза астероида. Людей швырнуло в сетки, прижало к полу. Из кубрика, где трудились парамедики, раздавались крики и стоны раненых — их страдания усиливались ускорением.

Вик сидел у крепежной стойки, прижав к себе блок репликатора. Дека Дензела упиралась в ребра. Сай, по уши в солевой пыли, валялся рядом, обеими руками сжимая планшет с квантовым блоком майора.

На маленьком экране еще мигал таймер.

00:21.

— Контакт со станцией разорван, — бодро сообщил Дик-Пик. — Относительное удаление растет. Внешний источник тепла у шлюзового узла объекта А7Д5 демонстрирует ненормальное поведение.

— Это наш, — пустым голосом произнёс Сай.

— Не смотри туда, — посоветовал Вик.

Сай не ответил.

00:07.

00:05.

Вик готов был поклясться, что услышал, как А7Д5 содрогнулся от взрыва. Сначала в шлюзе блеснул ослепительный белый свет, потом из астероида вырвало чудовищные объемы грунта, металла и дымящуюся пыль. Всё это огромным грязным веером пошло наружу.

Сай зажмурился.

— Платформа «Атлант» выполнила последнюю задачу, — нарочито бодрым тоном произнес Хорнет из квантового блока. — Признаем очевидное: она сделала это достойнее, чем большинство людей.

— Заткнись, — негромко произнес Вик, и майор — о чудо! — действительно замолчал.

С мостика донесся голос Боббса:

— Дик-Пик, тягу! Полную!

— Отказано, — ответил корабельный ИИ. — Грузовая камера перегружена живыми лицами, не закрепленными по транспортному протоколу. Искусственная гравитация отсутствует. Превышение ускорения приведет к множественным травмам, часть из которых будет неоправданна.

— Да мне плевать на оправдания! Тобиас, упакуй там своих орлов!

Клегг поднялся на локоть.

— Все, кто держится на ногах, — к компенсационным сеткам! Хватайтесь за что угодно, только не за кишки! Раненых — в бустеры!

«Дикобраз» дал тягу, и всех вновь впечатало в пол. Вдруг во всех помещениях корабля заревела сирена, перемежаемая голосом ИИ:

— Обнаружены малые абордажные средства. Кормовой сектор. Четыре цели. Нет, пять. Назначение: фиксация на корпусе, вскрытие обшивки, доставка десанта.

На экране из облака обломков астероида один за другим выскакивали дискообразные аппараты с контактными шасси под брюхом.

Клегг посмотрел на экран и так и застыл с пятерней в бакенбардине.

— Боббс, черт тебя дери! Куда ты смотришь? Если они сядут на корпус, нам конец.