Демонический культиватор 5 - Alexey Off

— Пожалуй… — я потер подбородок. — Значит, нужно будет по ходу дела отфильтровывать и корректировать сигнал. Возможно, как-то по-особому вливать в них энергию? Не активировать, то есть тупо «включать», а… «настроить»? Как радиоприемник. На определенную частоту?

— Удачная аналогия, — Тиан оживилась. — Если ключи приемники, то дверь — передатчик. И у нее есть своя частота. Нужно просто ощутить, какая, и не перепутать с другой.

— Есть у меня кое-какой опыт, — поделился я. — Когда я впервые обнаружил свойство мета-камня тянуться в определенном направлении, я как раз экспериментировал с циркуляцией энергии разного типа. Ледяная ци давала слабый отклик. Ментальная — почти никакого. А вот сырая, неструктурированная энергия или нейтральная, очищенная… они заставляли камень пульсировать сильнее всего.

— Вероятно, все равно, какой элемент ты используешь… Важна чистота или концентрация, — дополнила мою мысль Тиан и с усилием подавила зевок.

— И это не исключено.

— Тогда нужно попробовать, — Тиан поднялась с кресла, держась за левый бок; ее усталость и мрачность немного отступили, сменившись знакомым охотничьим азартом. — Зови Вайю. Давайте разлетаться в разные стороны и настраивать каждый свой ключ на максимальную чувствительность, чтобы как можно быстрее засечь направление. Если твоя догадка верна, уже к утру мы узнаем конкретную область на Земле, куда нам идти.

— Так и поступим, — я тоже встал, но заметив, как Тиан держится за рану, недолго думая, предложил. — Но перед этим… Как на счет попробовать убрать этот ледяной след на боку? Если не выходит у тебя, может получится у меня или у нас обоих? Если уберем — и Зион тебя выследить не сможет, и ты спать спокойнее будешь.

Тиан посмотрела на меня, и в ее взгляде мелькнуло что-то похожее на благодарность.

— Я приму твое предложение… Тогда… твой лед против его льда? Пускай и в гораздо меньшем, чем бой, масштабе… — уже тише добавила она.

Угу. Сам того не подозревая, Зион сделал серьезную ошибку, ранив Тиан. Ее космическая неудача может обернуться космическим подарком для меня. Я изучу эту рану. Я изучу его стихию. Я изучу его возможности!

— Мой лед против его льда, — повторил за ней я и кивнул. — Иллюзия против пустоты. Это способно многое мне дать для понимания уровня его способностей и для нахождения методов противодействия. Плюс, возможно, и твое пламя при лечении лишним не будет… Попробуем использовать его как катализатор исцеляющей смеси энергий. Но это уже завтра! — строго закончил я. — Сейчас тебе нужно отдохнуть. Ты выглядишь так, будто не спала целый месяц.

— Две недели, — поправила она и все-таки не удержала зевок. — Но ты прав. Отдых не помешает.

— Не беспокойся. Я останусь здесь и поохраняю твой сон.

— Ладно, смотри мне… — слегка кокетливо посмотрела на меня она и шутливо-угрожающе качнула пальчиком. — Чтоб без лишних телодвижений!

— За кого ты меня принимаешь…

— За того самого. Ни одной юбки не пропускаешь. Даже призрачной!

— … Вот именно поэтому лезть я к тебе не собираюсь, поверь. Насытился уже. Кругом изобилие. Ваф.

— Все с тобой ясно…

Махнула она рукой и с удовлетворенной долгим разговором полулыбкой поманила из соседней комнаты большое кресло и опустилась в него, закрывая глаза. Напряжение медленно покинуло ее плечи, тело обмякло, а дыхание выровнялось.

…Каюсь, мне очень льстило то, что она при мне могла настолько сильно расслабиться. Это говорило о доверии. И я не собирался его предавать.

Пламя в камине догорало, убаюкивая и отбрасывая последние отсветы на засыпающее лицо Тиан. Где-то за окном ветер зашумел в кронах старых сосен. Мир за стенами поместья Вахрамеевых был полон боли, чудовищ и неразгаданных тайн. Но здесь и сейчас, в этом маленьком гостевом домике, было почти спокойно. Почти.

Я культивировал до рассвета.

* * *

На следующее утро.

Я застыл на знакомой смотровой площадке Москва-Сити — той самой, что на восемьдесят седьмом этаже башни «Федерация», — и смотрел, как ветер гоняет обрывки заходящих над городом туч.

Высота — триста семьдесят четыре метра над уровнем земли, если верить табличке, чудом уцелевшей после всех передряг и баталий, что пережила эта крыша.

Стеклянные панели небоскреба местами были выбиты, за ними уже давненько никто не ухаживал, но сама конструкция держалась. Внизу, в серой дымке, угадывались очертания Москвы-реки, извивающейся ртутной змеей; рядом заброшенная эстакада и темные провалы улиц, по которым сейчас не ездило ни одной машины. Ни одной. А ведь еще год назад это было если и не самое оживленное место Москвы, то уж точно самое известное. Центр деловой жизни. Но теперь он пустовал. Из-за угрозы стай извергов, прорывших себе туннели в том числе в метро, Москва резко опустела — люди предпочитали селиться вокруг, в более безопасной и предсказуемой местности, защищенной отрядами КПО и кланов.

Интересно, если бы военные шишки и главы кланов изначально жили не в пригородах и элитных кооперативах Рублево-Успенского и прочих шоссе, а, скажем, в центре и у Кремля, где они работали… Как бы тогда сложилась «жилищная» ситуация — для обычных людей и для извергов?

Ветер почти стих. Тишина здесь, наверху, сейчас установилась особенная. Не мертвая, но какая-то очищенная. Будто город затаил дыхание.

Я вытащил спутниковый телефон — громоздкую штуку в противоударном корпусе — между прочим последнюю разработку военного времени.

Орбитальная группировка большинства стран все еще функционировала. Спутники связи, навигации, разведки висели на своих местах, но почти равнодушные к тому, что творилось внизу… По моей просьбе Вайю предоставила мне несколько секретных отсчетов провоенных ведомств, поэтому я о многом был осведомлен.

Спутниковые телефоны сейчас стоили как под завязку наполненная бензином иномарка и выдавались строго командирам уровня не ниже подполковника или важного члена клана. Мне он тоже достался не просто так и сегодня я использую его для важного дела.

— … На связи, — произнес я в трубку. — Башня Федерация. Начинаю.

— Принято, — голос Вайю прорезался сквозь помехи. — Я на Останкинской… Триста сорок…ров. Начинаю синхро… цию.

…Если со спутника такие помехи в центре Москвы, можно себе представить, что творилось с обычной сотовой связью где-нибудь в сотне километрах от города; дело не только в ограничениях нынешнего