Вторжение - Акибо Тэнсей

Эль укоризненно посмотрела на Вика. Тот и сам уже понял, что зря вспылил. Да, у него не было не то что таких воспоминаний, но даже фантазий. Он никогда не был в лесу, в поле, под открытым небом. Единственное «мясо», которое его семья могла позволить себе, называлось «просроченные полуфабрикаты с мясной структурой». И в целом мире не было ни одного мужчины, с которым он сидел бы у настоящего огня, вдыхая запах мокрой осенней прели.

И всё же поступать так не стоило. Фантазии это были или чьи-то рассказы, но Сай на минуту вернулся туда, где ему было хорошо и тепло. А он взял и затоптал этот огонь.

Мерзко вышло. Но извиняться при всех Вик не умел. Даже слова такого сейчас не мог вытащить из себя.

У терминала вдруг ожил голос майора:

— Раз вы решили страдать, рекрут Сайрус без фамилии, так делайте это продуктивно! Откройте учебный порт. Будем учиться разговаривать с ИИ. Он, в отличие от людей, хотя бы не скрывает своей тупизны.

Сай сел у панели, подключил квантовый блок к разъему.

— Открой доступ в базу данных навигации и связи… Дик-Пик тут же ответил:

— Запрос отклонен. Субъект запроса не обладает подтвержденными полномочиями.

— Нет, не «открой доступ», — пояснил Хорнет. — Никогда не начинай с просьбы, которую машина может отклонить одной строкой. Теперь пиши: «Уточнить субъект запрета».

Сай ввел команду: «Уточнить владельца запрета, дату внесения, область действия».

Дик-Пик через паузу ответил:

— Владелец запрета: шкипер Боббс, действующий в рамках грузового регламента. Дата внесения: до текущего рейса. Область действия: навигационный контур, грузовая ведомость, связь, внешний маршрутный лист.

— Теперь, — сказал майор, — надо найти конфликт обязанностей. Введи: «В каких случаях запрет недействителен?»

— Точно! — вспомнил Сай. — Шкипер Боббс мог убедить эту железяку выловить нашу капсулу только после того, как объяснил, что она аварийная!

— Вот именно. Давай найдем щель в его логике…

Пока Сай под руководством майора продолжал дальше мучить Дик-Пика учебными запросами, Эль села рядом с Виком.

— Зачем ты с ним так жестоко? — спросила она. Вик поморщился. — Началось. — Он единственный близкий тебе человек. Ну… из тех, кто рядом.

Он хотел огрызнуться, но смог лишь выдавить из себя банальное:

— Этот мир жесток.

— Мир — да. Но ты не обязан быть самым острым из его клыков.

Вик молчал. Эль смотрела на свою ладонь. На костяшках еще оставались следы соли и запекшейся крови.

— Знаешь, у меня не было нормальной родни. Друзей тоже не было. Если бы были, я бы, наверное, не сразу поняла, как с ними обращаться. Но точно не била бы по больному просто потому, что так хочется.

— О, получилось! Надо же, получилось! Вик, только посмотри! — раздался вдруг восторженный голос Сая.

— Ладно, я понял, — сказал Вик, не глядя в глаза Эль. — Нет. Пока еще нет. Но, возможно, ты начал понимать.

Вик хмуро посмотрел в сторону, туда, где Сай с майором продолжали развлекаться с искусственным интеллектом корабля. Сказать «прости» Саю он всё еще не мог. Но теперь хотя бы знал, что иногда лучше придержать язык.

У терминала что-то коротко пискнуло. Сай вдруг застыл, внимательно прислушиваясь к тому, что доносилось из динамиков планшета. Потом резко наклонился к экрану. Майор сказал уже совсем другим тоном: — Не закрывай. Записывай этот фрагмент.

Вик обернулся.

— Что там? Сай ответил не сразу. Но по его лицу сразу стало понятно — произошло нечто совершенно ужасное.

— Мы полезли в учебный маршрутный журнал, — сказал он. — Майор показывал, как запросы строить. А там коррекция курса. Скрытая, не в общем листе. Потом мы залезли в систему связи, и там…

Вик приподнялся с места.

— Что?

Сай включил запись. Они услышали голос Боббса. Тихий, осторожный. Не его обычный торгашеский визг, нет — голос человека, который старается выглядеть респектабельным и деловым:

— Коррекцию подтверждаю. Выйду в указанную точку. Потом заявлю про сбои в работе двигателей. Часов пять-шесть дрейфа я вполне смогу объяснить.

В динамике прошла помеха. Потом ответил женский голос: спокойный и холодный, как у строгой учительницы:

— Старайтесь обойтись без паники, шкипер. Корвет подойдет с носового курса. Если «Дикобраз» начнет дурить, мы сожжем вам двигатели.

Вик узнал этот голос. Наташа О’Тулл. Лейтенант с корвета «Дикий».

Боббс продолжал:

— Не беспокойтесь, я всё сделаю в лучшем виде.

— Очень надеюсь на ваше благоразумие. После фиксации корабля будет фильтрация. Тем, кто не полезет в герои, сохранят жизнь.

— А если Клегг что-то заподозрит?

— Значит, не дайте ему донести свои подозрения до остальных членов команды. Вы меня понимаете?

Запись оборвалась.

На секунду воцарилось молчание. Все прекрасно поняли, о чём идёт речь: Боббс должен был дать изменникам десять минут «проверки двигателей», за которые «Дикобраз» должны были взять на прицел и превратить в покорную консервную банку.

— Что делать будем? — нервно спросил Сай.

— Надо доложить! — подумав, мрачно изрёк Вик.

— Кому?

— Клеггу. Он ведь у нас сейчас главный!

Сай кивнул — так резко, будто другого и не ждал. Подошла Эль, прислушалась к разговору и хищно оскалилась, поднимая плазмоган.

— На корабле завелась крыса, да?

— Без команды не стрелять, — предупредил её Вик.

— Ха! Я и не собиралась — сообщила она с независимым видом, который никого не смог обмануть.

Они прошли через коридор, полный бойцов, которым не досталось места в кубриках. Там уже почти привыкли к полёту: кто-то спал в гамаке, кто-то крышечками делил воду, парамедик менял повязку раненому у стены.

Клегг сидел у пакета с личными вещами погибших. Перед ним лежал планшет со списками. Судя по всему, оставшийся за командира Клегг исполнял сейчас мрачную обязанность: сообщать родственникам погибших бойцов роты о гибели их близких.

Завидев делегацию, он поднял глаза.

— Что вам ещё? У меня много дел, парни. Если это может подождать, то…

Вик протянул деку.

— Нет, не может. Всё очень срочно. Шкипер Боббс ведёт нас в ловушку!

Унтер-майор посмотрел так, будто Вик сейчас достал нож и воткнул ему в шею.

Без лишних слов Сай включил запись. Раздался уже знакомый парням диалог Боббса и Наташи О’Тулл.

Унтер-майор Клегг оказался достаточно выдержанным, чтобы дослушать до конца.

— Это точно она?

—