Школа благородных девиц Терезии Ольденбургской 2 - Елизавета Владимировна Соболянская
Потом было обязательное купание — пот после магических и физических усилий нужно смыть, надеть перед сном чистое белье, выпить воды и почистить зубы — за этим Александра следила самым строгим образом.
Потом был вечерний чай свободных преподавателей под навесом и разговоры о служебных делах. Только когда все воспитанницы были уложены в доме — в середине августа ночи стали прохладными, — классные дамы дочитали вечерние сказки, а слуги уснули на сеновале, Александра погасила лампу, которая стояла на столе в отведенной ей каморке, стянула на груди концы большой теплой шали и осторожно спустилась к заливу.
Медведев ждал ее на тропинке.
Шагнул вперед — высокий, крепкий, пахнущий морем и ветром. Взял за руку, потянул под прикрытие крупных валунов, грудой сваленных на берег неведомым великаном, и уже там, когда шум ветра и шелест волн стих, допустил невероятную вольность — прижал дрожащую Александру к себе и прошептал на ухо:
— Я подал прошение о браке!
Саша вздрогнула и переспросила с ноткой недоумения:
— Прошение о браке?
Медведев на секунду набычился, потом тряхнул головой:
— Простите, мадемуазель, я забываю, что вы можете не знать…
Александра сдержалась, чтобы не фыркнуть.
На самом деле прапорщик попытался мягко обойти тот момент, что мадемуазель Пешкова пусть и дворянка, но далека от знания светских правил и условностей. Саша это понимала, но все равно хотелось как-то обозначить собственное равнодушие к тому, что ее на самом деле зацепило.
— Офицер на действительной службе не имеет права жениться до двадцати четырех лет, — начал спокойным тоном объяснять прапорщик, — после двадцати четырех лет для заключения брака нужно разрешение командира, одобрение совета офицеров его полка и… депозит в размере пяти тысяч рублей.
Александра поперхнулась.
— Пять тысяч? — переспросила она.
— Да, эти деньги помещаются в государственный банк, и в случае гибели офицера именно из них вдове и детям выплачивается пенсия.
— А если офицер остался жив и ушел в отставку? — полюбопытствовала Саша.
— Он может передать депозит сыну или дочери или забрать его для покупки поместья, — пожал плечами Медведев.
Девушка тихонько хмыкнула:
— Значит, один депозит может служить сразу нескольким поколениям офицеров?
— Может, — серьезно ответил прапорщик, — но я откладывал сам.
Александра уважительно кивнула. Она не знала, сколько получает прапорщик, даже такой, фальшивый, но с ее собственного жалованья она бы не накопила пять тысяч никогда!
— Петр Георгиевич обещал мне помочь с разрешением от командира, — продолжил Медведев, — как только мы объявим о помолвке, сплетни затихнут…
— Что? — Саша подпрыгнула. — О какой помолвке?
Медведев посмотрел на нее недоуменно:
— О нашей, мадемуазель Пешкова. Я невольно стал причиной гнусных сплетен и должен загладить свою вину. Помолвка заткнет всем рты.
Александра туже стянула на груди концы шали:
— Господин прапорщик, — сказала она звенящим шепотом, — во-первых, я не нуждаюсь в вашей жертве! Не спорьте, я знаю, что брак со мной для состоятельного и знатного мужчины — жертва! Во-вторых, — тут Саша попыталась облечь в слова обуревающую ее и Шурочку бурю чувств и при этом не оскорбить достойного мужчину, который, как умел — неуклюже, по-медвежьи — пытался ей помочь. Но с губ почему-то слетело: — Вы еще не сделали мне предложения!
Медведев застыл. Александра застыла. Потом развернулась и, пользуясь замешательством офицера, сбежала. Просто сбежала, как девчонка с неудавшегося свидания.
Выровняла дыхание далеко от пляжа. Успокоилась, бесшумно пробралась в свою каморку, упала на кровать, уткнулась в подушку и… засмеялась.
Надо же было так ошеломить отважного прапорщика! Боевой офицер, красавец и маг выглядел растерянным мальчишкой, услышав ее слова! Но разве она не права?
Сладко потянувшись, Александра неохотно поднялась, скинула одежду и забралась под одеяло. Спать! И завтра честно и уверенно смотреть Медведеву в глаза! Никакой помолвки! Это совершенно лишнее!
Глава 5
Утром Александра долго умывалась над тазом, пыталась рассмотреть свое лицо в крохотном карманном зеркальце, потом фыркнула, уложила волосы в привычный высокий пучок и вышла на крыльцо — встречать рассвет.
«Дача» еще дремала.
Кухарка под навесом, зевая, на кухне складывала в печку дрова. Такая же зевающая горничная плела косу, собираясь идти за водой для умывания. Преподаватели, из тех, что тоже получили свои каморки, еще не встали, пансионерки ловили самые сладкие утренние сны, в общем, уютное тихое время, когда директриса может тихо обойти свои владения, наметить план на день или… угодить в крепкие объятия за стогом сена.
— Прапорщик! — Александра удержала колено, которое уже летело в точку назначения.
— Прошу прощения, мадемуазель, — Медведев как-то особенно пристально посмотрел на ее юбки.
Наверное, представил, как ему могло прилететь, ведь острый локоть в живот Саша воткнуть успела.
Александра выпрямилась, выровняла дыхание и посмотрела на мужчину самым строгим взглядом из своего арсенала:
— Что вы хотели, господин прапорщик?
— Самую малость, — как-то невесело усмехнулся офицер и… опустился на одно колено: — Александра Николаевна, я признаю свою ошибку, стремясь загладить свою вину, я поспешил и был невнимательным, поэтому смиренно прошу меня простить.
Глаза Саши открылись так широко, что даже кожа на висках натянулась.
— Встаньте, господин Медведев, — попросила она, — если нас увидят, урон моей репутации станет еще больше!
Прапорщик встал, но не замолчал:
— Я готов сегодня же просить вашей руки у Терезии Борисовны и уже поставил в известность о своих планах Петра Георгиевича, позабыв о том, что вы сами решаете свою судьбу.
Вот тут Александра взглянула на мужчину благосклоннее.
Пока она сладко сопела в подушку, Шурочка ей