Повреждённый ген. Книга 1 - Сай Острогоров

— Это Кровавые злаки, — сказал парень. — Обычно они очень пассивны. Сами не нападают. Питаются падалью и ранеными химерами класса омега. Но я подозревал, что они способны на большее. Вы только посмотрите, какая красота!

— Ясно. Вы присядь-те, отдохни-те, — сказал Барлоу.

Говорил он медленно, вкрадчиво. Как и следовало обращаться с людьми в шоке.

Парень не сдвинулся с места. Он нервно облизывал губы и что-то записывал в блокнот. От руки. В бумажный блокнот. Никогда такого не видел. У него даже был карандаш. Настоящий. С графитовой сердцевиной.

Барлоу оставил его в покое. Верное решение. Парень вроде не буйный. Угрозы в нем я не видел. Пусть себе делает что хочет, если не будет мешать.

Я чувствовал, как лимфогель тает. Жар только усиливался. С ним уходили и мои силы. Сыворотка сгорала очень быстро. Нужна была новая доза. Я тянул с этим. Боялся, что крафт снова активируется и выведет лекарство из организма. Тогда я окажусь беспомощен. Трава сожрет меня за секунды.

Парень захлопнул блокнот. Убрал его в карман комбеза и тяжело вздохнул. Восторг исчез с его лица, и появилось подходящие моменту грусть и сожаление.

— Я знаю, как нам выбраться, — сказал он.

Его слова опять привлекли всеобщее внимание.

— Говори-те!

Барлоу снова споткнулся о вежливое обращение.

Незнакомец вздохнул еще тяжелее.

— Кровавые злаки чувствительны к огню. Достаточно поджечь небольшой участок, и пламя распространится. Поле выгорит за час.

— Это можно устроить, — обрадовался старый грузчик, доставая зажигалку из кармана.

— Нет! — Барлоу его остановил. — Нельзя.

— Не бойтесь. Мы не сгорим, — успокоил странный парень. — Трава будет тлеть. Если останемся на ящиках, нам ничего не угрожает. Только вспотеем.

Наш глава уставился на незнакомца. Молчал. Но я видел, как под шикарными усами шевелились губы. Вслух он, может, ничего и не сказал, но в мыслях ругал этого парня последними словами.

— Я не боюсь, — наконец ответил он. — Жар может повредить инфо-буй. Мы потеряем связь с командой и глайдом. Тогда нам точно конец.

— Да, — согласился незнакомец. — Это проблема. Температура будет высокой. Все в метре над травой расплавиться.

— Перед этим нам надо забрать инфо-буй.

Барлоу указал в сторону леса, на торчащий из травы цилиндр, в ста метрах от нашего островка. Кто-то должен был пойти и забрать его. И я знал кто.

— Я пойду, — сказал я.

Может, Орри и считал меня бесчувственным роботом. Но это было не так. Я чувствовал. Возможно, иначе, не так, как другие. Но я точно не хотел, чтобы еще кто-то погиб по моей вине. Уже было слишком много жертв.

— Куда ты пойдешь? — возмутился Барлоу. — Ты на ногах еле стоишь.

Я посмотрел прямо ему в глаза. Впервые. Он вскинул брови от удивления.

— Я пойду, — повторил я.

Сил и так было немного. Не хотел тратить их на бессмысленные споры. Ситуация дерьмовая. Ждать его разрешения я не собирался.

Достал ампулу СР-10 и сделал глоток.

— Ты что творишь, идиот! — воскликнул старый грузчик. — Так много нельзя! Это тебя прикончит.

— Я не умру.

Надеюсь.

Жар вернулся. Стал еще сильнее. Лимфогель начал таять быстрее. У меня оставалось мало времени, а потом… я не знал, что будет потом, но точно ничего хорошего.

— Ты не можешь, — возмутился Барлоу. — Пойду я.

Спорить я не стал. Прихватил из аптечки пару ампул с блокаторами нервных окончаний. Вколол себе один. Боль уменьшилась. Я смог вдохнуть полной грудью. Чувство было потрясающее.

Спрыгнул вниз. Барлоу застыл с протянутой рукой.

— Стой, дурак! — крикнул он.

Я не слушал. Пошел вперед.

Сначала трава набросилась на мои ботинки, но потом с шипением отстранилась. Так, я и думал. Жар стал настолько сильным, что Кровавые злаки не могли ко мне прикоснуться. Безумный парень оказался прав.

Я бросился бежать к бую, пока силы не покинули меня. Сердцебиение стало быстрее. Я чувствовал, что времени мало.

Дело было не в таймере. Он убывал неумолимо. Но другое сообщение должно было вот-вот появиться. Я торопился.

Ступать на раненую ногу было очень больно. Но нейроблокаторы облегчали задачу. Нужно со всем покончить до того, как раны снова откроются.

Трава расступалась передо мной. Это было даже забавно. Я чувствовал себя неуязвимым.

До инфо-буя добрался без особых проблем. Схватил его. Поднял. Тяжелый, но не слишком. Донесу.

И тут пришло оно. Сообщение от системы:

[Внимание!

Обнаружены незарегистрированные химические соединения.

Анализ…

Опознано.

Стимуляторы серии СР-10 (формула повреждена).

Статус: превышение допустимых значений.

Зафиксирована опасность для организма-носителя.

Действия: изоляция химических последовательностей и выведение из организма.

Процесс…]

Как не вовремя!

На этот раз процесс затянулся. У меня было время. Я чувствовал, как силы начали покидать меня. На коже проступил черный пот. Воняло страшно. Хуже, чем в общественных туалетах нижних уровней. Хорошо, что я был не на станции. Там бы точно задохнулся.

Буй становился тяжелее с каждым шагом. А трава наглела. Температура тела уменьшалась. Совсем плохо. Я пытался обогнать собственное тело, которое хотело меня прикончить.

С нашего островка меня подбадривали. Махали руками. Что-то кричали. В ушах шумело. И я не слышал их слов. Но вид у них был встревоженный. Переживали. Я был тронут.

— Поджигай! — рявкнул Барлоу.

Я сильно удивился. Что творил этот усач?

Старый грузчик подчинился приказу и бросил горящую зажигалку на траву. Поле мгновенно загорелась. Начало тлеть. Схватывалось быстро. Очень быстро. Дыма не было, но был сильный, обжигающий жар.

В таком аду мне не выжить.

Волна шла на меня. Вот же, старый гад! Выживу — прикончу!

Нужно было убираться с поля. Только бы хватило сил.

Я развернулся. И оказался нос к носу с жуткой тварью. Она стояла в паре метров от меня. Четырехлапая. Передние лапы немного длиннее. Голова ниже плеч. Холка горбатая. На спине шерсть как шипы. Из пасти торчали два огромных клыка. Широкие и плоские, словно лезвия. Глаза налиты кровью. Вид голодный. Смотрела прямо на меня. Обливалась слюной.

Бежать было некуда. Сзади горящая трава. Спереди бешеная химера. А внутри предательский крафт, который лишал меня сил. Я чувствовал, как слабею с каждой секундой.

Огляделся. Прижал буй к раненой груди. Вцепился в него, как в спасательный круг.

Впереди — кровожадная химера. Сзади разгорающееся поле. А я посередине без единого шанса на спасение.

Мы смотрели друг на друга. Я на химеру. Химера на меня. Замерли. Я впал в ступор. Она приготовилась напасть.