«Цель этой книги – дать читателю точную картину тех переживаний, которые пехотинец – стрелок и командир – испытывает, находясь в знаменитом полку, и тех мыслей, которые при этом посещают его. Книга возникла из дневниковых записей, отлитых в форме воспоминаний. Я старался записывать непосредственные впечатления, ибо заметил, как быстро они стираются в памяти, по прошествии нескольких дней, принимая уже совершенно иную окраску. Я потратил немало сил, чтобы исписать пачку записных книжек… и не жалею об этом. Я не военный корреспондент и не предлагаю коллекции героев; мое намерение – не живопись, как это могло быть, но описывать все так, как это было в действительности».
«Цель этой книги – дать читателю точную картину тех переживаний, которые пехотинец – стрелок и командир – испытывает, находясь в знаменитом полку, и тех мыслей, которые при этом посещают его. Книга возникла из дневниковых записей, отлитых в форме воспоминаний. Я старался записывать непосредственные впечатления, ибо заметил, как быстро они стираются в памяти, по прошествии нескольких дней, принимая уже совершенно иную окраску. Я потратил немало сил, чтобы исписать пачку записных книжек… и не жалею об этом. Я не военный корреспондент и не предлагаю коллекции героев; мое намерение – не живопись, как это могло быть, но описывать все так, как это было в действительности».
«До тех пор, пока колесо жизни вращается, война будет осью, вокруг которой это колесо вертится, — пишет Эрнст Юнгер (1895–1998), немецкий мыслитель и писатель, который сам прошел две мировые войны. — Война не только наш отец, но также и наш сын. Мы породили ее, а она нас. Разве вы не видите, как пылает ее огонь из глаз каждого человека?».
В своих заметках, эссе, а также в воспоминаниях о войне он осмысливает войну как один из важнейших феноменов бытия, уделяя большое внимание запредельному состоянию человеческого «Я» перед лицом смерти.
Роже Кайуа (1913–1978), французский писатель, философ и социолог, дает иную философскую оценку войны, в чем-то похожую на понятие «коллективного бессознательного» Карла Юнга. Пробуждаемые войной глубинные слои подсознания вызывают насилие, страх, злобу, ненависть, жажду мести, что придает войне некую мистическую силу.