Ангел не первой свежести - Елена Кароль

Читая последнее, тонко усмехнулся.

А почему бы, собственно, и нет? Конкретно секс меня не интересовал, а вот красивые девушки… Я слишком долго не принадлежал сам себе. Пора уже начать получать от нежизни хоть какое-то удовольствие.

И я приказал Ксавье ехать в клуб.

Когда Рэйчел, умывшись, одевшись и просто приведя себя в порядок, спустилась вниз к завтраку, то первое, что увидела, это пустую столовую… и призрака. Молодая и невероятно красивая девушка в вычурном платье по моде прошлых эпох стояла в центре столовой, но главным было не это, а то, что её голова располагалась не там, где обычно она располагается у живых.

Свою голову призрак держала в правой руке, чуть прижимая к боку.

И та мило улыбалась Рэйчел.

— Доброе утро, кузина, — с мелодичной доброжелательностью произнесла незнакомка, введя Рэйчел в легкий ступор.

Нет, Рэйчел не боялась призраков, её темный дар хоть и не позволял работать с ними, но тоже был не самым простым. Однако… девушка очень сильно удивилась. Призрак? В родовом имении Виталиасов⁈ Но на всякий случай аккуратно уточнила:

— Кузина?

— О, где мои манеры? — Призрак в смущении прикрыла губы пальчиками левой руки. — Прошу простить мою оплошность и позвольте представиться: леди Рузанна Виталиас.

— Рузанна⁈ — Глаза Рэйчел непроизвольно округлились, потому что она знала эту жуткую историю, которая приключилась с одной из рода более двух веков назад. — Вы — Рузанна⁈ Ох, боги темные! Но что… у вас с головой⁈

В той истории, что ей рассказывала тётушка Мишель, про голову ничего не было сказано! Лишь про чрезмерно вспыльчивого дальнего родича Освальда, чей рассудок помутился от неразделенной (и запретной!) любви к кузине и это стало причиной гибели последней. Освальд приревновал её к жениху, который приехал свататься, и подло убил обоих. Тела не нашли, лишь сумасшедшего Освальда, который бормотал что-то о грехах и воздаянии.

— О, об этом, думаю, можно поговорить и потом, — беспечно отмахнулась призрачная девушка, словно речь шла не о голове, а о чем-то намного менее важном. — Рэйчел, милая… Вы не представляете, как я рада, что с некоторых пор могу, наконец, хоть с кем-то поговорить.

Рузанна многозначительно подмигнула.

— С кем-то, кто достаточно смел и общителен. Присядем? Кажется, вы планировали позавтракать?

Увы, завтрак никто накрывать не спешил. Прислуга оказалась намного трусливее Рэйчел и банально испугалась призрака, так что пришлось девушке идти на кухню самой, брать поднос и вместе с ним возвращаться в столовую. При этом тётушка Гертруда откровенно запаздывала, а голод дал знать о себе с утроенной силой, так что Рэйчел не удержалась и поела лишь в компании призрака, которая оказалась на диво болтливой и не особо умной девицей.

Но беззлобной.

Этому факту Рэйчел порадовалась, потому что после завтрака к ней всё-таки присоединилась чрезмерно взволнованная тётя Гертруда и, с отчетливым недовольством покосившись на Рузанну, начала спрашивать… странное. Например:

— Дорогая, а что тебе снилось?

Озадаченно приподняв брови, Рэйчел невольно окунулась в воспоминания этой ночи… И понадеялась, что её смуглая кожа смогла скрыть предательский румянец, выступивший на щеках непрошенным пожаром.

Странное дело, она не помнила сон, но отчего-то точно знала, что он был невероятно волнительным. В нём был… мужчина. И поцелуи.

Сладкие… Настоящие мужские поцелуи!

Нет, она не была совсем уж наивной и неопытной, в старшей школе и институте даже пару раз ходила на свидания, но далеко никогда не заходила. Не вызывали в её душе отклика те парни, чтобы заходить далеко.

Но сон… Каким сладким был сон!

— Не помню, — произнесла в итоге, неловко улыбаясь, потому что это было преимущественно правдой. — А что такое?

Тётушка недоверчиво нахмурилась. Подумала, пожевала губы и аккуратно уточнила:

— Но ты же помнишь, что этому предшествовало? Тебя прокляли пять дней назад. Спазмы, жуткие боли… Ты пять дней провела в постели.

— Пять? — Глаза Рэйчел невольно расширились, потому что она… И впрямь забыла. Почти забыла! Но сейчас, когда тётя напомнила, отголоски фантомных болей прошлись по всему телу, однако быстро исчезли, хватило лишь чуть дернуть плечами. — Ох! Ты не поверишь, но я… — не договорив, Рэйчел нахмурилась. — Удалось найти специалиста? Я чувствую себя прекрасно, словно ничего не было! Кажется… Да, кажется, он ещё и с сознанием поработал, я почти не помню эту боль. Я помню, что она была. Долгой, выматывающей. Но саму боль… Тётушка, это же отменный специалист! Где вы его нашли? Кто он?

И вот тут Гертруда отчетливо скривилась. Тяжело вздохнула, её плечи поникли и она виновато посмотрела на свою любимую племянницу. У неё были лишь сыновья, аж трое, но она сама всегда хотела девочку. Увы, светлые боги не одарили её малышкой, так что всю свою нерастраченную любовь и нежность она подарила племяннице. Рэйчел. Её собственные родители погибли в нелепой автокатастрофе, когда малышке было всего три года и с тех пор Гертруда воспитывала её, как родную. Но сейчас…

Она призналась откровенно через силу:

— Я не знаю, кто это был, милая. Он явился поздно ночью. Мы ждали мастера Виллоби и я обманулась сама, а он позволил мне обмануться. Не сказал ни слова против, позволил проводить себя в твои покои и… исчез. Вылечил тебя и исчез. Он… — она с тревогой зашарила по лицу племянницы, — тебя не тронул? Или ты… не помнишь?

Рэйчел не помнила. Но отчего-то сердце забилось сильнее, а в душе появилась твердая уверенность, что это очень важно. И ещё… Другая уверенность. Абсолютная.

— Не тронул, — качнула головой. — Как он выглядел?

Вот тут старшая леди Виталиас задумалась. Помнит ли она, как выглядел тот… юноша? Едва ли! Она так перенервничала, что была готова впустить даже дьявола!

— Он… — задумавшись, начала медленно подбирать слова, — молод. Светловолос. Выше меня на голову. Привлекателен… кажется. — Вот тут Гертруда смутилась и виновато развела руками. — Прости, я была вне себя от волнения. Меньше всего меня интересовала его внешность. Однако, мне показалось, в нём есть капля эльфийской крови. Думаю, нам стоит отправить запрос в министерство, чтобы нам выдали списки всех мастеров проклятий, хоть немного подходящих под это описание. Я не понимаю его