Ангел не первой свежести - Елена Кароль

— Пробудить падшего ангела дозволено лишь младшей девственной родственнице, — устало проворчал Желтый Бенни, растекаясь по креслу от облегчения. — И я не мог потребовать этого прямо. Я служу роду, это запрещено.

— А ты неплох в интригах, — хмыкнул, присаживаясь на край стола, с гораздо большим интересом изучая старика. — Хочешь, я тебя убью? Твоя нить как никогда тонка. Остался какой-то год-два, от силы три…

Я не стал договаривать, небрежно пожимая плечами.

А глаза орка уже загорелись надеждой, но с весомой долей опасения.

— А потом?

— Если потянешь — станешь рыцарем смерти, — не стал приукрашивать. — Если нет, — мотнул головой на центрального мертвеца, — то таким, как он. Умертвием.

— А знаете… — орк резко выпрямился, садясь ровнее и сразу стал выглядеть представительнее, как полноценный управляющий клубом, — я согласен! Задрало уже тратить на лекарства треть дохода. Где расписаться кровью?

— Ещё душу предложи продать. — Я неприязненно скривил губы, после чего просто резко подался вперед и схватил старика за горло, без особых усилий выдергивая его из кресла и приближая резко посеревшее лицо к своему. — Знаешь, что такое Поцелуй Смерти, Бенни?

— Что? Нет! — Орка моментально перекосило от ужаса, но предпринять что-либо ещё он просто не успел: я приоткрыл губы и его душа устремилась ко мне сама.

Нить этого существа и впрямь была уже совсем тонка, я лишь позволил ей истончиться чуть сильнее… И она оборвалась.

Да, я мог бы убить его иначе, не так жестоко и болезненно. Но зачем? Он поступил не как слуга рода и уж точно не как мой слуга. Заставил нервничать милую девочку Энжи, не предпринял ровным счетом ничего, чтобы спасти Юджина. Зачем-то интриговал…

Нет, такие слуги заслуживают как минимум порки. А ещё полного сканирования памяти. Мне не нужен новый Закери, который служил моему деду советником более семидесяти лет. Тот ещё мерзавец на самом деле, ненавидящий меня всей душой. Нет… Не нужен.

Мне нужен тот, кто будет предан прежде всего мне. И телом, и помыслами, и душой.

Втянув в себя последние крупицы чужой сути, я закрыл рот, сглотнул, прикрыл глаза и позволил своей сути снять слепок со всех воспоминаний Бенни. Ах ты, гнида… Вздумал продать меня подороже? И Энжи заодно? Как же на самом деле измельчали маги, не понимая главного…

Я не просто падший ангел.

Я ангел рода Мортис! Рода, которому покровительствует сама госпожа Смерть и темные боги! Мертвые боги!

Древние боги!

Их забыли… Забыли их суть. Забыли их мощь.

Глупые людишки…

Цокнув, снова приоткрыл губы и позволил жалкой душонке жалкого старика вернуться в тело, которое уже принадлежало мне. И только мне. Не роду Мортис, от которого остались девчонка-анимаг и старик, не способный защитить даже себя, а мне.

На предварительные манипуляции с телом и сознанием ушло около часа. Тело орка ещё не успело остыть, а уже перешло в иную форму существования. Мне хватило знаний, а ему сил, чтобы действительно стать рыцарем смерти — довольно сильной и могущественной нежитью, способной даже после смерти использовать магию и командовать легионами, отдавая приказы и силой, и голосом.

В глобальном смысле для Бенни почти ничего не изменилось: внешне он остался таким же, как и был. Память, магия, рефлексы, речь. Только стал мертвым.

И по-настоящему верным.

— Вот ты… фру-у-укт, — прохрипел орк, когда я отпустил его шею, позволяя сесть. И с неприкрытым восхищением уставился на меня. — Честно признаюсь, недооценил.

— Ошибка многих, — пожал плечами. — А теперь к делу. Значит, говоришь, Виталиасы как никогда сильны… Зачем им Юджин?

— Не знаю, — помрачнел Бенни. — Мортисы уже давно не на коне, а Юджин даже вполовину не одарен, как его дед.

Бросил косой взгляд на окончательно притихшую Энжи и скривил губы.

— Про девчонку сам знаешь, пустоцвет.

— Анимаг, — поправил его.

— Ничем не лучше, — пренебрежительно фыркнул орк. Глянул на меня с хитрецой и заговорщицки понизил тон: — Юджин подозревал, что её батя из остроухих. Сам видишь, как вы с ней похожи. Намного сильнее, чем с типичными Мортисами. Вот только силой она пошла не в вашу породу.

— Не отвлекайся, — произнес с легким раздражением, не собираясь сплетничать о том, кто чей отец и почему.

Это не вина детей.

Гораздо больше у меня вопросов к тем, кто вырастил таких дочерей, что они сами ложатся под эльфов вне брака. Гораздо больше…

— А. Да. Прошу прощения, господин Мортис. — Орк, почуяв в моём тоне предостережение, тут же вжал голову в плечи. — Так вот. Виталиасы! В городе есть мэр — это Альберт Щульц. Официальная власть. — Хмыкнул. — Якобы. На самом деле это ставленник Виталиасов и правит городом их клан. Им нужны ваши земли. Все земли. Я… — он прищурился, — подозреваю, зачем. Из-за вас. Никто и никогда не скажет об этом прямо, но вас помнят. И вас боятся. Вас хотят подчинить и использовать…

— Смешно, — скривил губы. — А ты, значит, решил заранее выслужиться перед хозяевами…

Орк не выдержал мой взгляд и отвел свой в сторону. Да, я выудил из его памяти одну любопытную махинацию. Оживляя меня, он убивал сразу двух зайцев: якобы помогал Энжи спасти деда, то есть служил нашему роду, и вместе с тем помогал Виталиасам заполучить меня, то есть заранее вылизывал зад тем, кто являлся реальной властью на этих землях.

— Зачем я им? — спросил, задумчиво хмурясь. — Разве сейчас ведутся войны?

— Ещё как! — хохотнул Желтый Бенни. — Но не такие, как прежде. Больше интригами и финансами. Но наёмных убийц никто не отменял.

— Я похож на наёмного убийцу? — Моя бровь выгнулась острой дугой, а взгляд заледенел.

— Я этого не говорил! — тут же пошел на попятный орк, выставляя вперед ладони, словно это могло его спасти. — Хрен знает, что у них на самом деле на уме! Я серьезно! Это же Виталиасы!

Да, Виталиасы с давних пор были занозой в заднице Мортисов. Сначала равные по силе соседи. Затем непримиримые враги, ведь Мортисы через одного рождались некромантами