Корабль костей и зубов - Карина Халле

Я снова смотрю на Рамзи: он как раз одолжил у Дракоса нож для резьбы и пытается выстругать что-то из деревянной доски, попутно смеясь, а Генри с восторгом наблюдает за тем, что же у него получится.

— Он хороший человек, Марен, — с расстановкой добавляет она, слегка толкая меня плечом. — Пусть он и грубоват порой, но прости за откровенность: я не видела его таким счастливым уже очень, очень давно.

— Счастливым? — удивляюсь я. — Мне казалось, он всегда такой. — Не то чтобы Рамзи все время сиял от радости, но мрачным занудой, в отличие от своего брата, его точно не назовешь.

— Бывает, он и хандрит, конечно, — улыбается она. — Хотя до Тейна ему далеко, тот по натуре своей та еще бука. Но знаешь, до твоего появления в Костях чувствовалось какое-то перманентное беспокойство. То, как мы снова и снова бороздили Тихий океан. Вечные поиски морской ведьмы — будто это могло принести ему покой. Всё дело в том — и мне тяжело это признавать, — что даже если он отыщет ее, убийство не принесет ему облегчения. Его дочь погибла, и никакая месть ее уже не вернет.

Я киваю, хотя мне не хочется верить ее словам. Принесет ли мне покой смерть Эдонии? Пожалуй, нет. Но я ведь и не стремлюсь непременно убить ее — я просто хочу вернуть свои плавники и свой прежний мир.

Я ведь все еще этого хочу, правда?

— У нее ведь есть еще и та книга, — говорю я. — Магическая книга, которую написала для него его жена-ведьма.

— Ага, и это тоже. Но он не понимает, что книга бесполезна.

Я удивленно смотрю на нее.

— Бесполезна?

Она снимает треуголку, поправляет выбившиеся рыжие пряди и водружает шляпу обратно на голову.

— И что эта книга ему даст?

— Разве это не способ заполучить больше магии?

— Да. Но чего он хочет на самом деле?

— Вернуть жену, — шепчу я, стараясь не обращать внимания на тугой узел в желудке. — Разве книга не может ее вернуть?

Она сочувственно улыбается.

— Нет. Не может. И я знаю, что Кости уже смирился с ее смертью. Прошло очень много времени, Марен. Он отпустил ее. Он двинулся дальше. — Она вздыхает. — Но вот книгу — нет. А свою дочь он и вовсе не забыл. Его скорбь по ней глубока. Он понимает, что Хиллу не вернуть, но надеется вернуть книгу, ошибочно полагая, будто это одно и то же. Книга для него — его прошлое. Ему нужно научиться отпускать и это тоже.

— И ты никогда не говорила ему об этом?

Сэм смеется.

— Боже правый. Ты думаешь, он меня вообще слушает? Он уверен, что я вышла замуж за его брата исключительно для того, чтобы докучать ему до конца дней.

— И это было не так?

— О нет, это просто приятный бонус, — ухмыляется она, и на ее щеке появляется ямочка. — Хотя должна признаться, Тейн не был моим первым выбором.

Мои брови взлетают вверх.

— Да? Ты хотела Рамзи?

Она кивает.

— Ага. Хотела. У меня был небольшой пунктик на нем, впрочем, как и у всех девчонок в Порт-Ройяле. Каждый раз, когда «Ночной ветер» заходил в порт, я надеялась остаться с Рамзи наедине. Я работала в одной из забегаловок, приехав из Шотландии всего за пару лет до того. Понятия не имела, что они такие же, как я, — Dearg-Diulai⁶, — лишь догадывалась по тому, как иногда можно с первого взгляда понять, откуда родом человек. У нас есть этот особый блеск в глазах, понимаешь? И вот однажды ночью я тайком пробралась на корабль, намереваясь соблазнить Кости прямо в его постели. Да только перепутала койку.

— Нет, — выдыхаю я, снова бросая взгляд на Рамзи и Тейна. У них одинаково волевые подбородки, густые волосы, крепкое телосложение и рост, но Тейн на дюйм-два ниже и лицо у него чуть более квадратное. Волосы Рамзи сейчас длинные, глубокого темно-каштанового оттенка, тогда как у Тейна они чуть светлее и острижены коротко. И хотя оба они навечно застыли в возрасте тридцати пяти лет, Тейн почему-то выглядит на пару лет старше — впрочем, возможно, всё дело в его манерах.

— Одно слово за другое, бац — и готово, — кивает она на Лукаса, который о чем-то беседует с отцом. — Я оказалась в положении. Как только Тейн об этом узнал, мы поженились, и я стала полноправной участницей команды «Ночного ветра».

— И ты никогда не говорила об этом Рамзи?

Она запрокидывает голову к небу и смеется.

— О, он в курсе. Я постоянно ему напоминаю. Впрочем, тогда он был увлечен Венлой, так что для меня это была игра в одни ворота. Но я была молода и… — она пожала плечами, — всё в итоге сложилось как надо, разве нет? И это еще одна причина, почему я так благодарна нашему кораблю.

Здесь можно залететь вне брака, и тебя никто не станет осуждать или клеймить позором. Честно говоря, лучшего места для воспитания сына не придумаешь.

— Он и правда производит впечатление хорошего парня, — замечаю я. — Очень вежливый.

— Ага, мы все по очереди учим их грамоте. Рамзи особенно привязался к Генри.

— Я заметила, — отвечаю я, вспоминая выражение лица Рамзи в тот момент, когда Эрик угрожал убить его.

— Ну, — протягивает она, устремляя на меня свои зеленые глаза. — И каковы твои планы на ближайшее будущее? Раз уж ты больше не числишься в заложницах.

Я рассеянно глажу костяной зуб на ожерелье.

— Даже не знаю. Честно говоря, я никогда в жизни не чувствовала себя настолько свободной, и в то же время…

— И в то же время тебя тянет к этому кораблю. Тянет к капитану.

Я невольно киваю, мысленно сожалея, что не могу рассказать ей всё целиком.

— Это так. Но… до встречи с принцем Эриком у меня была семья и своя жизнь. Жизнь, в которой меня не было уже целых десять лет. Мне бы хотелось навестить их, пока еще есть такая возможность.

— Уверена, Кости с радостью отвезет тебя туда.

Я обдумываю ее слова.

— Думаю, да. Со временем. Но что, если в конце концов я отправлюсь туда, куда он не сможет за мной последовать?

— Тогда, похоже, когда придет время, тебе придется сделать выбор.

Да, но это выбор, после которого пути назад уже не будет. Если я сниму заклинание и верну себе плавники у Эдонии, я больше никогда не смогу жить на суше. У меня не останется ног. Мне придется обитать