Кровавый Монарх. Том 1 - Дмитрий Веребов

Пока она ходила по магазину, я рассматривал холодильную камеру с огромным количеством напитков. Стекло холодное, подсветка ровная, бутылки — в плотных рядах, словно каменные столпы.

— Анастасия, а вы не подскажете, что это? — спросил я, указав на холодильник.

— Алкоголь, — тихо ответила она.

Тут же подал голос Элли: — В данном холодильнике расположены пивные напитки, в состав которых входит этиловый спирт. Он имеет свойства…

— Спасибо, — спокойно перебил я её. — Можно мне ещё ящик крепкого пива? — обратился я к парню, с которым Анастасия общалась пару минут назад.

Он поднял голову, оценил меня взглядом и коротко кивнул.

— Конечно, сейчас принесу на кассу. Может, возьмёте ещё что-нибудь?

— На ваш выбор, — коротко ответил я.

— Я пойду на улицу, подожду. Вот ещё деньги, если не хватит, — сказал я, положив купюры на стол, за которым Настя пробивала покупки, и направился к выходу.

Когда я подошёл к двери, навстречу вошёл мужчина примерно пятидесятилетний. Как только он переступил порог, в магазине повисла неудобная атмосфера. Я не стал обращать на него внимания и просто вышел.

Снаружи было тихо. Я стоял у крыльца, смотрел на дорогу и ловил себя на странном чувстве: вокруг не было ни одного человека, который хотел бы меня убить. Асфальт блестел после дождя, машины проезжали мимо и не обращали на меня никакого внимания.

— Никит, ты когда-нибудь видел его раньше? — спросила Настя, пробивая пиво, которое тот парень принёс на кассу.

— Нет, но он мне уже нравится. Когда-нибудь и мы будем так заходить в магазин за ящиком пива.

Они оба рассмеялись. Смех — через стекло, приглушённый, совсем не тот, что я привык слышать.

— Я почти всё пробил. Позови его, пусть забирает, — сказала Настя.

— Уже иду.

Когда меня окликнул парень из магазина, я размышлял о том, что делать дальше. Он вывел меня из мыслей, и я вошёл внутрь.

Подойдя к кассе, я поблагодарил ребят и в благодарность достал из сумки ещё несколько купюр. В этот момент меня пронзил голос из глубины души, кричавший об опасности.

Я не успел понять, что происходит. Тело на рефлексе перехватило атаку того самого мужчины одной рукой, а второй я уже держал пистолет, направленный к его лицу. Он испуганно смотрел на меня и не мог пошевелиться. Работники магазина и посетители так и не осознали, что произошло.

Тишина длилась ровно столько, сколько нужно, чтобы упавшая монета долетела до пола.

Я извинился перед ними, выбрал мужчину на улицу, пристегнув его к перилам и попросив вызвать специалистов. После этого я вернул покупки и вернулся к владельцу арендованной мною… то есть снятой Элли квартиры.

Глава 2

Квартира вполне пригодна для существования: я жил и в руинах, и во дворцах. Всё нужное есть — кровать, плита, стол и стул. Сама по себе квартира небольшая: кухня, туалет, ванна и одна маленькая комната с кроватью по центру. Это далеко не худшее место, в котором я был.

Я обошёл её дважды, прежде чем поставил сумку на пол. Привычка, от которой не избавиться: сначала проверяешь выходы, потом окна, потом то, что за ними. Окно одно, во двор. Дверь одна, железная, с двумя замками. За стеной кто-то двигал мебель. Обычные звуки, к которым я давно отвык.

Кровать была заправлена чужим бельём, выстиранным до мягкости. Плита работала. В ванной капал кран, и капля падала в раковину с ровным интервалом. Я слушал её и думал, что за последние годы слышал множество звуков, но ни один из них не был настолько безобидным.

Стены были выкрашены в тот дешёвый бежевый цвет, которым красят всё съёмное жильё во всех мирах сразу. Обои в комнате пузырились у потолка. На подоконнике стояла банка с водой и в ней — ветка, которую кто-то поставил когда-то и забыл. Вода высохла до половины, а листья всё ещё держались.

Я потрогал один. Он хрустнул под пальцем и осыпался.

Из продуктов, которые мне собрали в магазине, я даже не знал, что делать. Спасибо Элли за помощь в поварском деле. Если б не она, то, думаю, все продукты испортил бы во время готовки. Еда получилась неплохой. Анализ показал, что в ней есть всё, что нужно для моего организма, хотя это скорее психология. С моими технологиями я могу вообще никогда не есть и, кроме небольшого дискомфорта, ничего не получу.

Я сел за стол и съел всё до конца. Не потому, что хотел, а потому, что это было правильно. Нож лежал слева, вилка справа, тарелка передо мной, и в этом порядке не было ни одного лишнего движения. На войне я ел стоя, из походной посуды, и часто даже не помнил, что именно. Здесь всё было иначе, и от этой простоты становилось не по себе.

Готовка заняла больше времени, чем я рассчитывал. Элли называла пропорции, я отмерял, и половину приправ всё равно отправил в мусор: слишком много для одного человека. На плите осталась кастрюля, в которой ещё что-то булькало, и я выключил огонь, хотя знал, что она подсказала бы точнее.

— Элли, отключи регенерацию, — приказал я.

— Что? Зачем вам это? Вы же осознаёте, что это очень опасно?

— Не беспокойся, с моей силой не думаю, что мне кто-то сможет навредить. Если не отключить регенерацию, то и все токсины будут выводиться слишком быстро — алкоголь не подействует.

— Сэр, вы уверены в этом?

Я откинулся на спинку стула. Разговор занимал её больше, чем должна была занимать машину простая команда. И это «сэр, вы уверены» звучало совсем не так, как звучали её отчёты.

— Боже… Если ты так боишься, то подготовь талисман из лабиринта. С ним в руке я буду жить даже с отрубленной голо…

— Я знаю, вы его уже использовали, — перебила меня Элли. — Талисман уже в быстром доступе.

— Спасибо… — коротко, но с улыбкой ответил я. — Отключи маскировку, думаю, она уже не нужна. И можешь идти отдыхать.

— Мне не нужен отдых, но беспокоить вас я больше не буду. Приятного вечера, босс.

Лицо вернулось. Я почувствовал это как лёгкое натяжение кожи, будто с меня сняли слишком тесную маску. В зеркале в прихожей появился человек, которого я знал лучше всех и не узнавал совсем. Тридцать с лишним лет, которых не было ни в одной записи. Глаза, в которых слишком долго ничего не оставалось.

Отражение я разглядывать не стал.

Провёл