Кольцо Анубиса - Владимир Ильич Клименко

Бумага была дешевой, серой и ломкой от старости. Яти и твердые знаки отсутствовали, но, судя по шрифту, печаталась она в двадцатые или тридцатые годы.

Торопливо перескакивая с абзаца на абзац, Марк скоро убедился, что текст представляет собой изложение всевозможных мистических заговоров и заклинаний. Кроме того, как правило, в сносках указывались источники и разъяснения.

Страниц пятьдесят было посвящено Древнему Египту.

Отрывок о кольце нашелся почти сразу. Марк прочитал об уже известном ему эффекте — Петле Анубиса, но последующее упоминание заставило его сделать большой глоток чая и закурить.

Говорилось примерно вот что.

Кольцо якобы существовало — ничего себе, якобы! — но все обстояло с ним несколько иначе, чем Марк представлял это раньше. Ни о каком полном бессмертии речи не шло. Египтяне верили, что у каждого человека существует не одна душа, а пять: Ах, Шуи, Ка, Ба и Рен. После смерти все они покидали тело. Но только не у обладателя кольца Анубиса!

Впрочем, Анубис брал свою плату за каждое возрождение из мертвых, и этой платой была одна из пяти душ.

Марк испуганно схватился за грудь, как будто почувствовал, что в том самом месте, где по его представлению и обитала душа человека, чего-то не хватает.

Ничего себе плата за новую жизнь! Но и это было еще не все.

По числу душ было и возрождений. Таким образом, Марк мог рассчитывать еще на три воскрешения из мертвых, а потом — прощай белый свет! Впрочем, чего это он, у других не имелось и одной возможности.

На крыше зашуршал, царапая раму, желавший попасть в тепло кот, и Марк впустил его в комнату, после чего торопливо вернулся к книге.

Если верить всему сказанному, то становилось ясно и то, что кольцо невозможно просто так отнять у владельца. Даже убив его. В таком случае просто исчезало тело вместе со всем, что на нем находилось. В том числе и с кольцом.

Обладатель мог подарить кольцо, потерять, и в таком случае оно обретало нового хозяина, а в остальных случаях любые попытки обрести новые жизни были обречены на неудачу.

Вот так фокус! Значит те, кто охотились за кольцом в Питере, не знали этого. Иначе бы попытались с Марком просто вежливо договориться или заплатить приличные деньги. Не знал тогда ничего о свойствах кольца и он сам. Иначе бы не предпринимал никаких шагов, чтобы с ним расстаться. Разве миллион баксов — цена за вещь, которая цены не имеет?

Нет, продажа исключается.

Марк задумался.

Итак, кроме Василия, от которого он удачно скрылся, об этом свойстве кольца, возможно, не знает никто. Питерские преследователи здесь, в Москве, его не разыщут. Свобода — вот что ждет впереди. Полная свобода!

Все, о чем думал он в поезде, становилось осуществимо. И пусть у него осталось всего три попытки. Ведь может так случится, что не потребуется больше ни одной. Чем это не бессмертие!

Марк приободрился, спрятал разрозненные страницы в сумку и принялся за уборку. К приходу Саши он навел в квартире образцовый порядок.

Два дня прошли безмятежно.

Познакомившись поближе с Певцовым, Марк порадовался, что ему так повезло. Характер у того оказался — золото. В Сашиной квартире, по его словам, действительно, перебывало множество народа. Вечно кто-нибудь жил. Или друзья, приезжающие в Москву из других городов, или бесприютные приятели. Сам он дома почти не бывал, не тяготился своими жильцами и на извинения Марка отреагировал в присущей ему добродушной манере:

— Брось, комплексовать, старик! Это даже хорошо, что приехал. Будет хоть кому кота покормить днем.

Марк начал было прикидывать варианты своего будущего существования в столице, но неожиданно утром на улице произошла насторожившая его встреча…

Купив на Пречистенке пачку «Кэмела» и тут же распечатав ее, Марк повертелся по сторонам в поисках урны и увидел, как торопливо отвернулся от него, пытаясь скрыть лицо, молодой человек лет двадцати пяти в синей бейсболке с длинным козырьком. Потом, примерно час спустя, он заметил его же в очереди за собой в «Макдональдс». Третий раз молодой человек мелькнул в толпе пассажиров на станции метро. И тогда Марк невольно подумал, что это неспроста.

Случись подобное совпадение раньше, он бы не придал ему особого значения. Подумаешь, мало ли народа ходит по городу по одним и тем же улицам? Но сейчас, испытав к себе совсем не бескорыстное любопытство сначала со стороны старпома, а потом интеллигентного Николая Юрьевича, он стал намного подозрительнее относиться ко всем кажущимся случайностям. Поэтому, подходя к дому Певцова, он сначала свернул в арку, а потом быстро вернулся на улицу.

Молодой человек был тут как тут. Но, столкнувшись с Марком почти лицом к лицу, быстро прошел мимо, демонстративно отвернувшись.

Похоже, опасения насчет слежки оправдывались самым неприятным образом…

На следующий день молодой человек пропал, но зато появилась темноволосая девушка в замшевой куртке, которая упорно сопровождала Марка в его прогулках по городу, стараясь оставаться незамеченной.

Марк не стал ее разочаровывать. Не подавая вида, что его беспокоит слежка, он сходил в «Универсам» за покупками и вернулся обратно. Необходимо было принимать какое-то решение.

Самое простое — снова уехать. Что за люди заинтересовались им, Марк не знал. Василий, если б он разыскивал его, скорее всего, появился бы сам. Да и не похож хиромант на члена преступной группировки.

«А вдруг за мной опять охотятся мои “друзья” из Питера», — подумал Марк. Предположение было вполне вероятным. Но ведь даже Ветка не знала, куда он уехал, а искать кого-либо в России наобум — только зря терять время.

Очень загадочные встречи. И тем не менее, становилось все яснее, что пребывание Марка в Москве для кого-то не является тайной.

Один день Марк вообще никуда не выходил из дома. Слонялся по почти пустой квартире — соседи были на работе — и смотрел в окна. Из Сашиных комнат был виден только кусок двора, отчасти заслоненный крышей пристройки, из окон кухни — двор соседнего дома. Именно в нем Марк увидел красный «Форд» с веселой молодой компанией — два парня и девушка. Машина проторчала во дворе весь день и уехала только под вечер. Парни пили «Кока-колу» и курили, девушка изредка прогуливалась по двору. Она совсем не походила