Предательство во времени - Джули МакЭлвен
Кендра подозревала, что он говорит об её отношениях с Алеком. В глазах герцога она была скомпрометирована, и при обычном ходе вещей он потребовал бы, чтобы Алек женился на ней. Вместо этого он делал вид, будто ничего не замечает. Кендра прежде не думала, что эти отношения могут его беспокоить.
— Не тревожься, дорогая.
Она подняла глаза. В них снова появился знакомый блеск, на губах — лёгкая улыбка. Именно это Кендра в нём и любила: он не умел долго сердиться.
Герцог похлопал её по руке. — Мы найдём способ ужиться так, чтобы не слишком мучить чувствительность друг друга.
Кендра не представляла, как это возможно, но кивнула.
Он убрал руку и снова поднял чашку; в глазах мелькнуло ироничное выражение. — И ради нас обоих будем молиться, чтобы моя сестра никогда не узнала о твоём утреннем приключении. Иначе нам этого не забудут до конца жизни.
16
К тому времени, когда Алек и Сэм прибыли один за другим с разницей всего в несколько минут, Кендра и герцог уже перебрались в кабинет. Герцог велел принести мужчинам подносы с завтраком и свежие кофейник и чайник. Долив себе кофе, Кендра встала у грифельной доски, а герцог устроился за письменным столом и взял трубку. Он привычно набил чашечку свежим табаком, хотя Кендра заметила, что в её присутствии почти перестал курить. Алек и Сэм сели за стол и принялись за плотный завтрак.
Кендра посмотрела на сыщика с Боу-стрит. — Удалось застать ночного привратника, мистер Келли?
— Ага, — подтвердил он, намазывая мармелад на сдобную булочку с маслом. — Мистер Дёрст сказал, что сэр Джайлс приехал в «Уайтс» в половине седьмого в среду вечером. Он обычно ужинал там по вторникам и средам.
— Значит, это был привычный распорядок, — задумчиво сказала Кендра, отпивая кофе. Убийце нетрудно было найти жертву.
— Похоже на то. — Сэм откусил булочку, прожевал и проглотил. — Мистер Дёрст сказал, что сэр Джайлс выглядел серьёзным, но для такого человека это не было необычно. Потом к нему присоединился джентльмен. Виконт, лорд Кросс. По словам…
— Лорд Кросс? — резко перебил Алек.
— Ага. — Сэм посмотрел через стол. — Вы его знаете, милорд?
— Лично нет. Но это имя я услышал сегодня утром. Простите, мистер Келли. Продолжайте. Алек поднялся и подошёл к буфету долить кофе.
Сэм внимательно посмотрел на маркиза, но продолжил: — По словам мистера Дёрста, лорд Кросс был взволнован и специально разыскал сэра Джайлса. Привратник сказал, что разговор был напряжённый, а потом лорд Кросс ушёл.
Кендра подняла брови. — Они ссорились?
— Нет. По крайней мере, мистер Дёрст отказывался называть это ссорой, хотя я его подробно расспросил. К сожалению, он не слышал, о чём говорили.
Кендра поставила чашку и взяла грифель. — Во сколько ушёл лорд Кросс?
— В восемь. После этого, говорит мистер Дёрст, сэр Джайлс закончил ужин. Потом получил записку и ушёл.
Кендра резко посмотрела на Сэма. — Записку? От кого?
— Мистер Дёрст не знает. Только сказал, что её принёс уличный мальчишка и велел передать сэру Джайлсу. После прочтения сэр Джайлс выглядел встревоженным и сразу ушёл из клуба.
— Во сколько? — спросила Кендра, добавляя имя лорда Кросса на доску.
— В девять или около того. Мистер Дёрст предложил позвать наёмный экипаж, но по счастливой случайности один уже подъехал. Это последний раз, когда сэра Джайлса видели. Живым, то есть.
Герцог нахмурился. — Вы подозреваете кучера наёмного экипажа, мистер Келли?
— Скорее убийца мог быть кучером, — сказала Кендра. А кучера, как и служанки, часто становились невидимыми.
Сэм ухмыльнулся. — Вот и я так думаю, девочка.
— Возле клубов вроде «Уайтс» наёмные экипажи обычное дело, — заметил Алек. — То, что один подъехал вовремя, не настолько странно.
Сыщик пожал плечами. — Мои люди расспрашивают вокруг — вдруг кто-нибудь из кучеров помнит, что подбирал сэра Джайлса. И если подбирал, где его высадил.
— Не могу представить, чтобы сэр Джайлс добровольно вышел на Тревельян-сквер в такой час, — пробормотал герцог. — По вашим словам, мистер Келли, район там весьма сомнительный.
— Ещё какой.
— Думаю, всё зависит от содержания записки, — сказала Кендра.
— Сэр Джайлс не был дряхлым стариком, — добавил Алек. — Если его попросили встретиться в неблагополучном месте, он мог быть уверен, что сумеет постоять за себя.
На мгновение все замолчали, не желая произносить очевидное: если сэр Джайлс и считал, что сможет защититься, он ошибался.
Кендра нарушила молчание. — Его нашли голым, поэтому мы не знаем, носил ли он при себе оружие. Если носил, это усиливает версию, что убийцей был кучер.
Сэм нахмурился. — Почему, мисс?
— Я пока предполагаю, но подумайте. Сэр Джайлс садится в экипаж и едет неизвестно куда из-за записки — настолько тревожной, что он тут же выходит из клуба. Прибыв на место, он должен