Зима возмездия - Андреас Грубер

Это последний звонок с этого аппарата, — поклялась она себе. Куплю новый, чтобы фон Коттен больше не мог за мной следить.

Она приняла вызов через громкую связь.

— Да, слушаю.

— Эвелин Майерс? — спросил мужской голос с немецким акцентом.

— Вальтер Пуласки! — изумлённо воскликнула она. — Давно вас не слышно. — Она невольно просияла, и на мгновение все её тревоги отступили. — Как поживаете?

— Жаловаться грех. — Пуласки рассмеялся собственному каламбуру: он же знал, что она адвокат. — А вы?

— Более или менее, — она преуменьшила то, что на самом деле её мутило. — Когда же вы наконец воплотите в жизнь свой давно обещанный визит в Вену?

— К сожалению, не сейчас. У меня тут события накатывают одно за другим.

— Кому вы это говорите, — вздохнула она.

— Я звоню по делу. — Голос его внезапно посерьёзнел. — Времени мало, нужна срочная справка.

— И, как же иначе, опять в обход обычной процедуры. — Она улыбнулась. — Валяйте.

На мгновение его стало плохо слышно. На заднем плане трещала рация, выл то ли полицейский, то ли санитарный сигнал.

— В Германии за последние дни произошло пять убийств высокопоставленных менеджеров. — Голос звучал загнанно. — У жертв есть кое-что общее: все они работали на «Casino Kotten Deutschland GmbH». Материнская компания находится в Вене. Случайно не знаете Рихарда фон Коттена, владельца?

Эвелин и Фло обменялись изумлёнными взглядами. Фло наморщил лоб.

— Это может быть ловушка? — прошептал он.

Эвелин покачала головой и снова повернулась к динамику.

— О да, я его знаю, — ответила она. — За что убили этих менеджеров?

— Сейчас слишком долго и сложно объяснять. Что вы можете рассказать мне о Рихарде фон Коттене?

Эвелин искала на обочине, где притормозить, и завела машину перед путепроводом на парковочную полосу. Движения здесь почти не было, но она всё равно включила аварийку.

В тот же миг их накрыла гроза. Ветер взвыл и закачал кузов, над крышей пронеслись ветки, по металлу забарабанил град. За считаные секунды дорога покрылась льдом и побелела почти до снежной голубизны.

Эвелин взглянула в зеркало, отстегнула ремень и устроилась поудобнее.

— О нём мы могли бы рассказать вам очень многое, — сказала она громко. — Смотря что вы хотите знать.

— Кто это — «мы»?

— Со мной в машине мой ассистент, Флориан Цок.

— Ему можно доверять?

— Разве иначе он был бы моим ассистентом?

— Один — ноль в вашу пользу, Эвелин.

— О каких убийствах речь?

— Ну… — Пуласки помедлил. — Убит директор фон Коттена по онлайн-играм. И юрист. И руководитель производства. И руководитель сбыта. А только что у меня на руках умер его финансовый директор.

— Вот же дерьмо! — вырвалось у Фло.

— Что вы сказали? — переспросил Пуласки.

— Ничего, — поспешно ответила Эвелин. — Чем мы можем вам помочь?

— Подозреваю, что одним из следующих в списке может оказаться кто-то из австрийских управляющих фон Коттена. Или он сам.

Это уже произошло. Она подумала о Иоганне Вульфе.

— Рихард фон Коттен сейчас в Вене.

— Вы уверены?

— Совершенно. — Она поморщилась.

— Я бы запросил для него личную охрану. И сам охотно с ним поговорил бы. Вы могли бы это устроить? — Чёрт побери! — выругался вдруг Пуласки. — Заткнитесь хоть на минуту! Не видите, я разговариваю!

— Алло? — позвала Эвелин.

В трубке слышались возбуждённые голоса и сирена.

— Да, я снова на связи. У нас тут целая заваруха.

— С фон Коттеном поговорить будет непросто. — Эвелин вспомнила недавнюю встречу с ним, Верманом и Нагорски. — Но вы не поверите тому, что я сейчас скажу: десять дней назад здесь, в Вене, тоже произошло убийство. Убили директора фон Коттена по разработке.

— Вы знакомы с делом?

— Ещё в как.

— Похоже, мы с вами снова занимаемся одним и тем же.

И правда. Каждые несколько лет судьба сводит нас вместе.

— Когда именно произошли убийства в Германии? — спросила она.

— Похоже, всё началось четыре дня назад.

— Вот же дерьмо, — повторил Фло, на этот раз тише.

Из динамика донеслись крики.

— Тут один сбежать пытается! — заорал Пуласки. — Держите его!

— Пуласки, вы на связи?

— Да, простите.

— У меня есть догадка, кто может быть убийцей, — сказала Эвелин. — И вашим, в Германии, и нашим — в Вене. Это один и тот же человек. Молодой мужчина по имени Михаэль Коттен.

Пуласки расхохотался: — При всём уважении к вашей интуиции, — отозвался он, — на этот раз вы ошибаетесь. Убийца — женщина. Молодая, чертовски красивая брюнетка.

Эвелин улыбнулась. Новость не удивила её ни в малейшей степени.

Я бы жизнь поставила на то, что в женском обличье он хорош собой.

— Вы сейчас в Лейпциге?

— Пока ещё в Галле-на-Заале, но завтра буду дома. А что?

Эвелин на секунду задумалась. Покончить с этим делом можно лишь одним способом.

— Я еду к вам в Лейпциг.

Синие сполохи мигалок дрожали по всей улице, пока Кристина неспешно шла к машине. Она старалась не замечать цоканья собственных шпилек по брусчатке — и вместо этого вслушивалась в то, что творилось за спиной.

К счастью, никто её не окликнул, никто не попытался задержать. Иначе пришлось бы совершить ещё одно убийство — телескопической дубинкой.

Но люди только возбуждённо перекрикивали друг друга, а какая-то женщина пробежала мимо неё в нижнем белье. Большинство наверняка не имело ни малейшего понятия о том, что произошло в клубе. Убийство, покушение, теракт, страшный пожар — обрывки самых диких слухов. Но именно так и срабатывает стадный инстинкт во время массовой паники.

Тебе повезло.

Спасибо, я в курсе.

Сердце по-прежнему колотилось где-то в горле, когда она добралась до арендованной машины, которую взяла четыре дня назад в аэропорту Лейпциг/Галле. Окоченевшими пальцами, дрожа и промёрзнув до костей, она открыла дверь, скользнула внутрь, завела двигатель и сразу включила обогрев сидений на максимум. Подышала на скрюченные пальцы.

Взгляд в зеркало заднего вида. Никого.

Она выждала мгновение, пристегнулась, включила поворотник и выехала с парковочного места. Медленно. Не привлекая внимания.

До её номера