Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош

За столом стало тихо. Эдмунд уставился в тарелку, Вивьен смотрела на племянника так, будто видела его впервые, а Рауль открыл рот и забыл закрыть. Разумеется, они знали о ранге Себастиана, но все еще считали его если не липовым, то сильно преувеличенным.

— Вот именно поэтому, — продолжила Ада уже прежним тоном, — меня так злит, что он засел в этой дыре. Себастиан, ты хоть понимаешь, что мог получить в столице любую работу? Неужели в этом вашем Грейфолле больше некому ловить убийц?

— Я не собираюсь надолго здесь задерживаться, — заверил он ученицу. — Закончу дела и сразу вернусь.

— Раз так, я тоже останусь здесь еще ненадолго, — Ада одарила его победным взглядом. — Узнаю чуть больше о своем наставнике…

— Леди фон Раух, если позволите, мы с радостью примем вас в нашем доме, — тут же оживилась Вивьен де Грейв.

— Спасибо за приглашение, но я не люблю гостиницы и чужие дома. Предпочитаю жить в своих, поэтому сразу по приезде велела стряпчему купить дом где-нибудь здесь, в Верхнем Городе.

Рауль засмеялся. Эдмунд усмехнулся в усы, Вивьен снисходительно улыбнулась, и даже Элиза, кажется, приняла это за шутку, поскольку дома в Верхнем Городе стоят слишком дорого, чтобы покупать их вместо того, чтобы просто снять номер на пару дней.

А вот Ада не смеялась.

— Не вижу ничего смешного, у всех свои причуды, — произнесла она, ехидно поглядывая на Себастиана. — А еще я велела оформить бумаги на твое имя и снять деньги с твоего счета. Считай это наказанием за то, что ты сбежал из столицы, не предупредив меня.

Тишина за столом на этот раз получилась другого сорта. Себастиан посмотрел на дядю, тетю и Рауля, который резко перестал смеяться. Семья де Грейвов только что впервые столкнулась с Аделаидой фон Раух и ее шуточками, и их шок был совершенно обоснован.

— Мы поговорим об этом позже, — многообещающе произнес он.

— Разумеется, позже, — подмигнула ему Ада. — У нас еще будет много времени, чтобы обсудить все накопившиеся вопросы. Ведь, насколько я поняла, тебя не слишком жалуют в этом доме, и теперь мы какое-то время поживем вместе. Как в старые добрые времена.

— Простите, но это звучит… странно, — осторожно проговорил Эдмунд де Грейв, явно проглотив формулировку «как глупая шутка». — Откуда у Себастиана такие деньги, чтобы просто взять и купить дом?

Аделаида искренне удивилась.

— А в чем проблема? Домом больше, домом меньше… — тут её осенило. — Или вы просто не понимаете, каково положение истребителей «А»-ранга в Империи?

— Они имеют дело не только с тварями, но и решают проблемы с внутри Империи, — тут же ответила Элиза, словно хотела заработать пятерку в школе. — И обладают большой силой.

На этих словах Рауль тихо фыркнул, но тут же пристыженно замолчал, вспомнив о собственном столкновении с Себастианом и историях о его участии в защите города от набега.

— А главное, Орден и Империя щедро оплачивают нашу работу. Очень щедро. В Пустошах есть редкие твари, из частей тел которых создаются невероятно сильные эликсиры, способные исцелить практически любые болезни, кожа и хитин многих тварей используются для создания оружия, практически не уступающего мифриловым клинкам Таллоса, — гордо заявила Аделаида. — Истребители «А»-ранга помогают вычислять шпионов из других стран, раскрывают преступления, помогают Империи там, где бессильны секуритате и стража.

— И все это щедро оплачивается? — с горящими глазами уточнил Рауль.

Примерно таким же восхищенным взглядом на гостью смотрела и Элиза. Что ж, если Вивьен считала Себастиана плохим примером для детей, то в гости заглянул даже слишком хороший пример.

— О, да, — подтвердила Ада, подмигнув парню, и заставив того зардеться от смущения.

Вивьен бросила сердитый взгляд на сына.

— Рауль! Мы уже это обсуждали, ты не станешь истребителем!

— О, а ты хочешь поступить в Орден? — заинтересовалась Аделаида.

— Нет! — вновь вмешалась Вивьен, и уже тише добавила: — Простите, леди фон Раух, но это личное дело нашей семьи. Мне не хотелось бы обсуждать будущее моих детей при посторонних.

Аделаида лукаво улыбнулась.

— Разумеется. Но если в кого-то из вас, — она посмотрела на Рауля и Элизу. — Возникнут вопросы, я с радостью отвечу.

Разговоры за ужином сами собой затихли и сменились неловкой тишиной. Поэтому, когда Себастиан предложил Аде пойти с ним в гостевые покои, старшее поколение де Грейвов только вздохнуло с облегчением. А Вивьен даже не стала комментировать тот вызывающий факт, что мужчина приглашает к себе в комнату незамужнюю даму у всех на глазах. Похоже, она вообще впала в ступор от общения с Аделаидой, и ее сложно было в этом винить, девушка умела шокировать людей.

Во временно занимаемой Себастианом комнате Ада первым делом обошла стопки книг, будто проверяла, не спрятался ли за ними кто-нибудь, потом резко остановилась у стола. Там лежала рукоять без клинка и испорченный револьвер. Рядом, на спинке стула, висел плащ из кожи лавовой змеи, разрезанный от плеча до пояса идеально ровной полосой. Она взяла рукоять от кинжала, повертела в пальцах, провела ногтем по излому стали и положила обратно.

— Этот кинжал и его пару ты купил в лавке Огдена за немалую сумму, — произнесла она, мгновенно став серьезной. — Я видела, как ты им с легкостью вскрывал панцирь каменного краба. Как он сломался?

— О броню.

— Какая броня может сломать гномью сталь у самой рукояти?

— Эльфийская.

Ада села на стул с плащом, аккуратно, чтобы не помять, и сложила руки на коленях, как примерная ученица.

— Себастиан. Во что ты ввязался?

Его всегда поражало, насколько быстро Аделаида может меняться, если речь заходит о деле. Все шуточки и улыбки уходили на второй план, уступая место сосредоточенности и цепкому уму. И Себастиан рассказал о своем расследовании. Не все, разумеется, но значительно больше, чем кому-либо еще. Про пропавших и убитых людей, Вивисектора, оказавшегося гибридом человека и твари. Про лабораторию под бойней со следами экспериментов и эльфийской кровью. Про