Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош
Поблагодарив вслух Мориса за его доброту и мысленно Джоэла за исполнительность, Себастиан зашел в гостевые покои и слегка опешил от представшей перед ним картины. Книг было очень много, они стояли стопками от пола до потолка и занимали больше половины всего пространства. Похоже, тетя решила подшутить над ним, и вправду переместив сюда всю оставшуюся библиотеку. Кто бы мог подумать, что она вообще способна на подобные шутки.
Помывшись и приведя себя в порядок, Себастиан взялся за книги. Разумеется, он не планировал везти к доктору Хольт всю библиотеку, поэтому решил сам найти необходимое. Это заняло у него почти час, но вскоре к книгам, принесенным Элизой, добавилось еще три довольно объемных тома. В первую очередь Себастиан выбрал их из-за все тех же пометок отца, хоть их было не так уж и много: «Справочник по артефактам Ушедших», «Границы тумана: наблюдения за движением Пустошей за тридцать лет», «О природе Аспектов». Даже бегло осмотрев отмеченные отцом страницы, Себастиан еще сильнее убедился в том, что создание гибридов прямо или косвенно связано именно с его исследованиями.
Он уже подумывал над тем, чтобы взять книги и отправиться в Орден к Ирен Хольт, но в этот момент в дверь постучали.
— К вам гостья, лер, — сообщил Морис. — Ожидает в малой гостиной.
— Кто?
— Она не назвалась. Сказала, что ваша хорошая знакомая из столицы.
Себастиан не смог удержать протяжный вздох, мгновенно поняв, кто именно объявился в Грейфолле.
— Спасибо, Морис. Передай гостье, что я сейчас спущусь.
Когда дверь за дворецким закрылась, Себастиан затравленно посмотрел по сторонам. Разумеется, бежать он не собирался, но на какое-то мгновение действительно запаниковал.
«Не понимаю твоей реакции», — слегка озадаченно проговорил Каэлар. — «Сила этой человеческой самки внушает уважение».
— О да, — согласился Себастиан, тяжело вздохнув и потянув дверь гостевой комнаты на себя. — И сила. И самомнение. И надоедливость.
Спустившись в малую гостиную, Себастиан еще у входа почувствовал свою ученицу. Из комнаты веяло сухим и горячим воздухом, каким тянет от пепелища через час после того, как огонь уже погас, и этот запах он мог бы отличить от любого другого с закрытыми глазами.
Она стояла у окна, спиной к двери, и обернулась не сразу, будто специально давая Себастиану оценить ее фигуру со спины. Высокая, почти с него ростом, в высоких кожаных сапогах и коротком дорожном платье алого цвета, скроенном так, что ни одна дама Верхнего Города не осмелилась бы выйти в нем из дома. С тяжелой медной косой, перекинутой через плечо и возлежащей на идеально белой груди, так и норовящей выпрыгнуть из глубокого декольте. На левом запястье, где полагалось быть элегантному дамскому браслету, тускло светилась под кожей буква ранга. Та же, что у него.
— Выглядишь так себе, — сообщила она вместо приветствия, оглядев его с ног до головы. — И с каких пор ты начал носить обычные костюмы?
— Это исключительный случай. Моя одежда пришла в негодность, — попытался оправдаться Себастиан.
— А при мне ты ходил только в своем потертом плаще, даже когда нам нужно было посетить важные мероприятия в столице. Я даже не припомню моментов, когда видела тебя без него.
Себастиан тяжело вздохнул.
— Увы, Ада, но мой любимый плащ окончательно испорчен. Иначе я бы все еще был в нем.
Он и сам был недоволен вынужденной сменой одежды, и без привычного плаща, защищающего от многих напастей, чувствовал себя практически голым.
— Для приличного дома «леди Аделаида фон Раух». «Ада» будет потом, когда ты объяснишь, почему сбежал из столицы. — Она подошла ближе, и Себастиан увидел, что глаза у нее злые, а губы, наоборот, улыбаются, и по опыту знал, что это худшее из сочетаний. — Ты исчез на месяц. Я узнала, что ты жив, только из отчета местного отделения. «Истребитель ранга А Ворон завершил дело в Грейфолле». Завершил дело! В Грейфолле! Я думала, тебя сожрали под Северными Вратами, а ты, оказывается, ловил в этом захолустье какого-то маньяка.
— Ты читаешь отчеты Ордена?
— Я читала все, что приходило из провинций, потому что искала твое имя в списках погибших. Потом мне пришлось воспользоваться услугами мага Ордена с Аспектом пространства, чтобы переместиться в Каймор, и потом провести сутки в поезде, а ведь в нем даже не было вагонов класса люкс! Тебе повезло, что на перегоне на состав напали гули, и я немного позабавилась, сжигая их до тла. Это немного подняло мне настроение, и только поэтому я еще не подожгла твою задницу.
— Не стоит так шутить, на мне теперь обычная одежда, — уже откровенно улыбнулся Себастиан.
Кто бы мог подумать, но за этот месяц он даже успел немного соскучиться по вспыльчивому нраву своей первой и последней ученицы.
— А то я не знаю, что ты легко затянешь любые раны, — подмигнула ему девушка и выставила перед собой кулак.
У них не было привычки обниматься при встрече, но вот такое приветствие «кулак в кулак» стало чем-то вроде их личного ритуала. Себастиан ударил по кулаку девушки, и та не удержалась от глупого позерства и выстрелила искрами из пальцев.
— Ты меня бросил, — произнесла она недовольно, уже без улыбки. — Мне пришлось одной разгребать проблемы в Коронгарде! Ты же знаешь, как я ненавижу всю эту волокиту с отчетами!
— Я и так постоянно оттягивал поездку сюда. Но прошло десять лет со смерти родителей, и я решил, что время пришло.
— Просто нужно было предупредить меня, и не было бы никаких проблем. — Она отступила на шаг и снова стала высокомерной леди Аделаидой. — Ну и где твои родственники? Я хочу познакомиться с ними, раз уж приехала в это захолустье.
И родственники не заставили себя ждать. В дверях гостиной возникли Эдмунд и Вивьен де Грейв.
— Себастиан, — возмущенно отчеканила Вивьен, смерив брезгливым взглядом Аделаиду и отдельно задержавшись на излишне глубоком декольте. — Мало того, что вы сами ходите как