Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош
— То есть все это время он был внутри гибрида, но не мог ничего сделать?
«Это лишь предположение», — поспешно уточнил Каэлар. — «Чтобы понять, как именно это работает, нам нужна вторая подобная особь и ещё одна порция яда».
— Нет уж, я бы обошёлся без подобных экспериментов.
Однако некоторое время Себастиан просидел с этой мыслью, пытаясь представить, как бы чувствовал себя, окажись на месте Вивисектора — заточённом в собственном теле, без возможности влиять на что-либо.
«Ты не замечаешь иронии?» — не удержался древний. — «Я так живу».
— Ты в моем теле, — напомнил Себастиан. — Кстати, а как выглядело твоё тело? Оно же у тебя было?
«Было. Но ритуал перемещения в артефакт меня его лишил».
— А что это был за ритуал? И почему ему подвергли именно тебя?
«Ты уже спрашивал это девятнадцать раз, всегда я отвечал, что не помню. С прошлого раза ничего не поменялось».
— Я спрашиваю, потому что не очень верю твоим словам. Впрочем, это не самое важное на данный момент.
Себастиан достал из ящика стола старый лист с двенадцатью вопросами, исписанный за ночь еще в первый день расследования и дважды дополненный с тех пор, и положил рядом. Старый список он перечитал целиком, медленно, и с каждым пунктом чувствовал, как дело, которое должно считаться закрытым со смертью Вивисектора, разворачивается в нечто гораздо большее. Потом начал писать:
1. Кислотную вдову в «Гринвич» привели ради профессора Менделя. Но по какой причине? Просто чтобы он не начал изучать бумаги в музеуме, и не наткнулся на исчезновение образцов? Кто знал, что Колвил повезет профессора с вокзала прямо в клуб? Об этом наверняка знали в совете, и именно там должен заседать враг семьи де Грейв.
2. Человек без лица. Он не «неприметный», это свойство твари, сшитой с человеком. Сигнальный кристалл в клубе, скупка реагентов у Бренна, попытка вербовки Элизы, выбор жертв для Вивисектора, письма Пиппсу: все это один человек. Кем он был до того, как из него сделали гибрида и почему он более осознанный, чем Вивисектор или тварь, напавшая на меня у особняка?
3. Мастерская Гельдов и сигнальные столбы. Столбы глушили ради набега. Набег устроили, чтобы разом закрыть три задачи: вывезти лабораторию с бойни, сжечь бумаги в ратуше и ограбить фамильный склеп де Грейвов. Может, были и ещё какие-то цели, о которых я просто не знаю. Тот, кто это сделал, умеет направлять тварей. Как, по-прежнему неизвестно.
4. Алхимический огонь для уничтожения бойни. Название известно: состав Гефлера, три точки продажи в городе. Джоэл проверял их официально, результат не получен. Спросить. Тем же составом сожжена бойня. А еще патент на подобные составы продан с алхимическим цехом из дядиного списка. Возможно, если речь о патенте именно на этот конкретный состав, то это ниточка к «создателю».
5. Части тел, которые Вивисектор вырезал у жертв, в его логове есть не все. Куда уходило остальное? К «создателю» на образцы для экспериментов? Каэлар считает, что жнец мог их есть. В логове нет ни одной обглоданной кости.
6. И ещё, тихие исчезновения и показательные убийства явно связаны: пропавшие шли на материал, показательные убийства прикрывали исчезновения и занимали секуритате. Вивисектор был не палачом, а ширмой, которая заодно убирала неудобных. А может и мстила за что-то. Но жертвы были отнюдь не случайны, должно быть что-то, что их всех объединяет.
7. Теперь известно, что для создания гибридов нужна чистая кровь дроу в качестве связующего элемента. Отец писал об этом на полях двенадцать лет назад, задолго до того, как появилась лаборатория под бойней. Открыт вопрос: куда переехала лаборатория «создателя» после эвакуации? Если особа, которую ищет Элькатар, жива, ее держат как источник. Тела вокруг особняка Элькатара для того, чтобы его подставить, поскольку «создатель» отлично понимает, кого именно ищет эльф. И, кстати, Элькатар убеждает, что пропавший мужского пола. Я не верю, но проверить не могу. Платок без герба у меня, пыльца, умеющая брать след от крови, в шкафу. Нужно лишь достать определённый артефакт, чтобы начать поиски.
8. Организация. За набегом, кислотной вдовой и дурманником стоит не просто человек, умеющий приманивать тварей и сшивать гибридов. Это больше похоже на целую организацию, но даже так, непонятно, каким образом они смогли вызвать нашествие. Мендель говорил о наследии Ушедших и механизмах, которых мы не понимаем. Вернуться к профессору с этим вопросом отдельно и заодно поговорить об отце.
9. Почему убийства начались именно полгода назад? Выдачи образцов из музеума растянуты на годы, а бойню купили десять лет назад. Не сходится.
Дальше он вывел цифру десять и на мгновение задержал руку.
10. Создатель. Все, что известно: он создает гибридов. Не факт, что именно он стоит за всем и является главным. Он имел доступ к закрытым фондам музеума? Возможно. Является он главным в организации, или просто работает на кого-то?
11. Собиратели. Вербовщик без лица ходит в фонд, где работает Элиза. Если это один и тот же человек, то Черные Собиратели и «создатель» связаны через него. Десять лет назад Собиратели вырезали мою семью, и практически сразу кто-то выкупил бойню под лабораторию. Или выкупили именно лабораторию, которая уже была там? Каковы шансы?
Второй список он, как и тогда, писать не стал, а просто перечитал в голове, пункт за пунктом:
Принцесса дроу. Есть вероятность, что она сейчас в новой тайной лаборатории где-то в городе, в леднике, с иглой в вене. И, похоже, найти ее раньше озвученного Элькатаром срока важнее, чем все счеты десятилетней давности. Они-то ждали десять лет и могут потерпеть ещё пару недель.
Черные Собиратели. Пока единственная ниточка к ним — это человек без лица, пытавшийся заговорить с Элизой, разумеется, если он работает именно на них. И он же является связующим звеном между всеми событиями.
Предатель. Тот, кто сдал маршрут бегства. Теперь есть список тех, кто голосовал за выдачу Себастиана де Грейва: Хагены, Колвилы, Норманны, де Вальды, де Чансы и Дейманы. Активнее всех начали скупать недвижимость Хагены и Колвилы. Ещё был второй лист прений по вопросу, который кто-то вынул из протокола, потому что на нем стояло имя того, кто убедил совет не давать его матери конвоя.
Ограбление склепа. Все еще непонятно, кто и зачем украл тела родителей и сестры. Пока это действие, у которого нет ни одного