Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

Пока Эмили говорила, она засовывала выбранные ею инструменты в отделения на кожаном ремне, который висел у нее на поясе, словно в кобуру стрелка.

– Вы никогда не навещали его в тюрьме.

Эмили посмотрела на нее.

– Откуда вы знаете, что я никогда не навещала Терри?

– Я была в тюрьме вчера, – сказала Рэйчел. – Мне сказали, что никто никогда не навещал его. За все годы, что он там провел.

– Я пыталась навестить. В самом начале, – уточнила Эмили. – Он отказался меня видеть. Через неделю я получила от него письмо, в котором он просил меня не связываться с ним. Он сказал, что не хочет иметь со мной ничего общего и что я должна жить дальше, – пояснила она. – Это было много лет назад.

– Насколько хорошо вы его знали, когда он работал на вашего отца? – спросила Рэйчел.

– Мне было семнадцать. Ему было девятнадцать или двадцать. Однажды в выходные я пришла в магазин. Я забыла школьный учебник в папином кабинете. Между нами говоря, я сделала это специально, надеясь, что по дороге столкнусь с Терри. Он работал над «Шевроле» девятьсот пятьдесят шестого года, восстанавливал двигатель с помощью оригинальных деталей, на которые копил все это время. Он работал над ним каждые выходные. Потом и я стала приходить, чтобы ему помочь. Мне понравилось. И я осознала, что машины были моей страстью.

– Так вы стали механиком?

– После того как Терри посадили, я поступила в колледж, как хотел папа. Но я его ненавидела. После одного семестра я бросила учебу и нашла работу в Джексонвилле, подмастерьем у механика. Отец был в ярости. В конце концов он, конечно, простил меня. Последние пару лет я работаю вместе с ним. Мы решили, что я продолжу его дело, когда он выйдет на пенсию.

Эмили выбрала несколько гаечных ключей и тоже вложила их в пояс.

– Вы не сказали, почему спрашиваете о Терри.

– Вы не знаете, был ли он знаком с девушкой по имени Мэддисон Логан? – вместо ответа спросила Рэйчел.

– Он никогда не приводил девушек, когда я была здесь. И хорошо, что не приводил. Я бы съела их живьем.

Эмили опустилась на лежак и вставила наушники.

– Последний вопрос, прежде чем вы вернетесь к работе, – сказала Рэйчел. – Чем Терри зарабатывал деньги после того, как твой отец его уволил?

– Он работал на заправке рядом с Дорин. У них большой буксировочный бизнес. Но почему вы спрашиваете о нем?

– Просто изучаю дело, – сказала Рэйчел.

– Он этого не делал, – сказала Эмили и залезла обратно под машину. – Терри не убийца.

После увольнения из автомастерской Кайла Теренс работал в старой запущенной ремонтной мастерской и автозаправочной станции на проселочной дороге возле Дорина, примерно в восьми милях к северо-западу от Дейтоны. В передней части стояли четыре бензоколонки, ни одна не работала. У заднего входа был припаркован старый эвакуатор.

На металлической вывеске придорожной закусочной рядом с главным зданием висела табличка «Открыто», а на стекле – выцветшее меню. Рэйчел заглянула в окно. Внутри валялась груда коробок и стремянка. Из-за толстого слоя пыли и паутины окна почти не пропускали свет. Некоторые были заколочены. Очевидно, закусочная закрылась несколько лет назад, вероятно одновременно с открытием нового шоссе вокруг города.

Рэйчел попросила привезшего ее таксиста не выключать счетчик, пока она не осмотрит автозаправку. Они договорились, что он отвезет ее обратно в отель, когда она закончит.

Магазин на заправке представлял собой крошечный офис с кассовым аппаратом и стоящей за ним стойкой для сигарет. Перед прилавком размещалась витрина с конфетами и чипсами. Старомодный холодильник с газировкой и другими напитками стоял в углу у полки с пыльными бутылками моторного масла. Рэйчел взяла из холодильника пару бутылок газировки и, следуя инструкции на маленькой, написанной от руки табличке, нажала на металлический колокольчик на стойке, чтобы вызвать обслуживание.

Из боковой двери, ведущей в автомастерскую, вышел худощавый мужчина с редкой седой бородой. На его комбинезоне была размазана моторная смазка. Он вытер почерневшие руки о тряпку, свисавшую из кармана, и скользнул за стойку кассового аппарата, чтобы обслужить Рэйчел.

– Это все, что вам нужно? – спросил он, когда Рэйчел протянула ему деньги за покупку.

– Я надеялась, что вы поможете мне еще кое с чем, – сказала Рэйчел. – Несколько лет назад вы наняли на работу молодого человека. Теренса Бейли.

– Да, нанимал. – Он вопросительно прищурился, глядя на Рэйчел, хотя его не особо интересовало, зачем ей понадобилась эта информация. – Терри был под залогом, но я решил рискнуть. В то время я отчаянно нуждался в работниках. Как он?

– Все еще в тюрьме, – ответила Рэйчел. – Он напал на другого заключенного, и ему продлили срок.

– Мне жаль это слышать.

Его слова звучали искренне.

– Каким он был? – спросила Рэйчел.

– Всегда казался мне порядочным парнишкой. По правде говоря, он мне даже нравился. Может быть, потому что он помог той девушке. В наше время не так много молодых людей готовы подставиться под удар.

– Какой девушке?

– Ну, это довольно долгая история, – сказал он, глядя в окно на такси, ожидавшее Рэйчел возле аппарата для измерения давления в шинах.

– Все в порядке. У меня еще много времени, – успокоила его Рэйчел.

– Когда Терри работал у меня, он ночевал на заправке, потому что ему негде было жить, – начал он. – Он поставил палатку за этой самой кассой. А в подсобке держал походный матрас и спальный мешок, которые выносил на ночь. Иногда мы получали вызов на буксировку в нерабочее время. Я доплачивал ему за ночную работу…

Он замолчал, осознав, что уходит от темы.

– Продолжайте, – подбодрила его Рэйчел.

– Да, так вот, однажды ночью к дому подъехала машина. Было уже далеко за полночь. Мужчина залил бензин, а когда подошел расплачиваться, спросил, может ли его сестра воспользоваться туалетом. Терри дал ему ключ от туалета и попросил оставить ключ в двери, потому что он уже закрывался и собирался лечь спать. На следующее утро Терри проснулся на рассвете от стука. Звук шел из уборной. Вот только дверь была заперта с кем-то внутри. Он вскрыл замок отмычками и выпустил девочку-подростка. Бедняга провела в туалете почти всю ночь.

– Вы присутствовали, когда ее спасали, или Бейли рассказал вам эту историю позже? – спросила Рэйчел.

– Терри рассказал мне, когда я пришел позже тем утром. Я был в ярости на него. Чуть не уволил, но передумал, когда он рассказал мне, что произошло.

– Почему вы хотели его уволить?

– Потому что, когда я приехал на работу, все было закрыто. Эвакуатора не было.