Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

окончательно привыкли к темноте, она внимательно посмотрела на Теренса Бейли. На этот раз ее интерес подогревался не страхом, а любопытством. Его руки были связаны за спиной. Как он и сказал, веревка обхватывала его талию и плечи и тянулась дальше, к столбу. В тот момент Рэйчел поняла то, что, вероятно, должно было стать очевидным для нее с самого начала: Теренс Бейли был в плену. Они все были в плену.

Рэйчел вспомнила угрожающую улыбку водителя в зеркале заднего вида, прежде чем ее ударило током. «Самый страшный монстр всегда прячется у всех на виду». Ее монстром был не Теренс Бейли. Им оказался приветливый на вид водитель, в машину которого она села без раздумий.

Рэйчел снова поморщилась от боли в запястьях. Она огляделась по сторонам в поисках способа разрезать путы. Внизу стены неподалеку от Рэйчел торчал погнутый гвоздь. Рэйчел попятилась к стене. Когда она доползла до нее, она вытянула руки и начала подпиливать стяжки, медленно, но верно прорезая пластик загнутым концом гвоздя. Несколько раз ее руки соскальзывали, и гвоздь царапал ее, пуская кровь. Но Рэйчел была слишком увлечена возможностью освободиться, чтобы обращать внимание не боль.

Пока Рэйчел пыталась разорвать путы, Теренс Бейли рассказал ей, что произошло тем утром, когда он вышел из тюрьмы. Когда он проходил мимо машины, припаркованной на обочине, окно слегка опустилось. Водитель сказал ему, что его наняли, чтобы отвезти его к Мэддисон. Он показал ему написанную Мэддисон записку, в которой она сообщала Бейли, что заказала машину, которая привезет его к ней.

Бейли не знал, что Мэддисон пропала, поэтому не заподозрил неладное. Когда они отъезжали от тюрьмы, он сидел на заднем сиденье и попивая воду из бесплатной бутылки. Что-то в воде вызвало у него сонливость, и он отключился, а когда проснулся, то понял, что его связали и привязали к столбу в подвале. Как он оказался в подвале, он не помнил.

Рэйчел перерезала последний отрезок пластиковой стяжки. Они лопнули с характерным хрустом. Ее руки были свободны. Она потерла запястья, пока восстанавливалось кровообращение. Когда боль утихла, она подняла ноги и начала разрезать стяжки вокруг лодыжек.

– Мэддисон? – тихо позвала Рэйчел, обращаясь к инфлюенсеру, чей голос она услышала минуту назад из другого конца подвала. – Ты в порядке?

– Бывали дни и получше.

Несмотря на шутку, голос Мэддисон звучал вяло.

– Кто он и что ему нужно? – спросила Рэйчел, пытаясь освободить лодыжки.

– Он убил Аишу Филипс и готовится убить нас.

Мэддисон замолчала, когда через вентиляционное отверстие в подвал донесся звук выкапываемой земли.

– Что он делает? – прошептала Рэйчел.

– Он роет нам могилы, – ответила Мэддисон.

Тем временем на заправке Хейли звала на помощь во всю мощь легких. Она билась плечом о металлическую дверь туалета, как ей показалось, несколько часов к ряду. Где-то на рассвете она услышала, как дверь со щелчком открылась.

В дверном проеме стоял молодой человек с усталыми глазами. Он был небрит, а его волосы были в беспорядке. Казалось, он только что проснулся. Когда он выпустил Хейли из туалета, никому из них наверняка не хотелось узнавать имена друг друга, поэтому она, скорее всего, не знала, что его зовут Теренс Бейли.

Теренс, или Терри, как он предпочитал себя называть, был помощником на заправочной станции и водителем эвакуатора. Он работал там с тех пор, как его уволили с должности механика после обвинения во взломе и проникновении. Он был выпущен под залог и ожидал суда, пока его адвокат договаривался с окружной прокуратурой о признании вины.

Терри провел ночь на походном матрасе в магазине при заправке. Ключ от туалета он отдал водителю посреди ночи с указанием оставить его в двери, так как собирался спать и не хотел, чтобы его беспокоили.

Голосом, охрипшим после многочасовых криков о помощи, Хейли рассказала Теренсу Бейли ужасающие подробности прошедшей ночи: как ее заперли в уборной, как она слышала попытки ее подруги Аиши сбежать и водитель догнал ее и швырял об землю, чтобы не сопротивлялась.

Терри вспомнил машину. Водитель уже несколько раз заправлялся на этой заправке. Состыковав в уме разрозненную информацию, которую почерпнул из разговоров с водителем в прошлом, он выяснил, что тот живет на ферме в окрестностях Дейтоны.

С наступлением рассвета Терри взял эвакуатор с заправки и отвез Хейли в район, где, по его мнению, жил водитель. Там они хотели начать поиски Аиши. Хейли узнала машину, стоящую на подъездной дорожке, ведущей к уединенному белому фермерскому дому с лепниной. Бейли отогнал эвакуатор и оставил его в темноте на обочине дороги в квартале от дома. Они отправились на поиски Аиши пешком.

Они перепрыгнули через забор и, низко пригибаясь, побежали по лужайке к гаражу. Они сразу же увидели что-то, привязанное к столбу возле припаркованной машины. Подойдя ближе, они распознали в девушке Аишу. Она была обвязана веревкой, как зарезанный ягненок. На ее животе виднелись зазубренные колотые раны, а кожа была ледяной. Они сразу поняли, что она мертва. Терри попытался развязать веревку, чтобы забрать ее тело с собой.

Внутри дома залаяла собака.

Когда лай собаки стал истеричным, на крыльце зажегся свет. Кто-то выходил из дома. Они бросились бежать, перепрыгнули через боковой забор и, продираясь через длинную траву, добрались до эвакуатора. Должно быть, они спугнули парня, потому из своего укрытия за кустами они видели, как машина выехала с участка и двинулась в противоположную от них сторону. К национальному парку.

Когда убийца скрылся из виду, они вернулись на ферму. Тела Аиши не было. Он забрал его с собой.

Хейли Милрой и Теренс Бейли не знали, что делать дальше. Бейли выпустили под залог, но ему грозил тюремный срок. Общение с полицией у него никогда не ладилось. Он считал, что, если сообщит о случившемся, полиция найдет способ обвинить его в причастности к убийству. Он также знал, что прикасался к телу Аиши и на нем могли остаться его отпечатки пальцев. Следовательно, в глазах полиции, которая и так подозревала его в убийстве молодых женщин, он будет выглядеть самым главным подозреваемым.

Ранее полиция сообщила его бывшему боссу, что он может быть серийным убийцей, поэтому босс уволил его.

За время своего бунтарского подросткового периода Хейли также выработала глубокое недоверие к авторитетам. На первом году ее обучения в старших классах кто-то проник в школу и разгромил один из классов, а обвинили в этом Хейли. И хотя она не имела никакого отношения к произошедшему,