Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош
«Все это жалкие потуги», — сообщил Каэлар. — «Прогуляйся по городу, найди очередного злодея, и я смогу в нужный момент тебе помочь».
— Нет времени, — отмахнулся Себастиан.
Магматических пуль нового образца вышло всего четыре, и на каждую гильзу пришлось нанести защитный узор, чтобы огонь не вырвался наружу прежде срока, пока патрон лежит в кармане. На эту четверку ушло вдвое больше времени, чем обычно: калибр незнакомый, а камору Крампа нужно заполнять ровно до риски, иначе пуля пойдет вкось.
Шипы стрелолиста он оставил напоследок, поскольку этого раньше не делал никто, по крайней мере, ни в одном справочнике ему такое не попадалось. Концентрат арахнида разошелся по полым иглам сам, стоило опустить их в склянку, и через четверть часа на медной пластине лежали четыре десятка потемневших шипов, тяжелых от яда. Он уложил их в полую пулю плотной связкой острием наружу и закрыл колпачком из тонкого ампульного стекла, которое раскалывается только от сильного удара. Пуля вышла тяжелее обычной и легла в гильзу Крампа как родная.
«Если это не сработает, у тебя в руках окажется дорогая погремушка», — оценил Каэлар.
— А если да, Ирен все-таки получит живого гибрида.
«Без моей силы ты все равно его не удержишь».
— Посмотрим.
Капсулы для кинжалов он снарядил последними, по одной на клинок, с ядом арахнида для левого и порошком василиска для правого, и еще несколько запасных в карман, а когда вставил их в рукояти, кнопки под большим пальцем сухо щелкнули. На донце гильз легли насечки, свои для каждого состава, чтобы отличать их на ощупь, не доставая на свет.
Себастиан обжал последнюю гильзу, положил ее в ряд к остальным и посмотрел на часы на стене, где стрелки показывали уже четвертый час ночи. Он потянулся за пистолетом, чтобы снарядить блок, и в эту секунду в саду с коротким шипением погас один из фонарей на столбах, тот, что стоял ближе к задней стене.
Это выглядело слишком подозрительно, поэтому Себастиан замер с пустым пистолетом в руке и прислушался. Мертвая тишина сменилась тихим шуршанием гравия дорожки. Дальше щелкнул бронзовый переплет окна гостиной, на раму снаружи надавили, проверяя, и тут же отпустили, а ветка старой липы у ограды качнулась без всякого ветра, сбросив на стекло горсть листьев. И только после этого что-то проехало по черепице на крыше, и медленно поползло через крышу в ту сторону, где находилась угловая спальня. Себастиан стоял, не дыша, и вел счет: один в саду у стены, второй под окном гостиной, третий на крыше.
«Если тебе интересно», — произнес Каэлар. — «Я чувствую четыре существа. Два в саду, одно над нами и еще одно за территорией особняка. Оно ждет».
Себастиан вставил в блок три патрона, по одному в каждую камеру, перевел рычаг под большим пальцем в положение «все три» и подумал, что желание Аделаиды сразиться с гибридами исполнилось раньше, чем она рассчитывала.
Глава 16
Прежде чем бежать в спальню к Аделаиде, Себастиан накинул пиджак и плащ, сгреб в карманы все созданные за ночь пули и уложил в крепления клинки. А вот добраться до второго этажа и предупредить ученицу он уже не успел. Едва Себастиан ступил на лестницу, как где-то над угловой спальней тяжело ухнуло, будто на крышу с высоты сбросили каменную глыбу. Дом вздрогнул от фундамента до чердака, с потолка над лестницей посыпалась штукатурка, а следом донеслись треск дерева, рев пламени и возмущенный крик Аделаиды, в котором страха оказалось значительно меньше, чем искреннего негодования по поводу столь бесцеремонного пробуждения.
Себастиан преодолел оставшиеся ступени одним рывком и оказался в коридоре как раз в тот момент, когда дверь спальни распахнулась от удара босой ноги.
Ада вылетела наружу в длинной ночной сорочке, с растрепавшейся медной косой через плечо и накопительным обручем на голове. В правой руке уже горел короткий огненный клинок, настолько плотный, что свет от него не разливался по коридору, а ложился на стены четкими рыжими бликами, и даже на расстоянии в несколько шагов Себастиана обдало раскаленным воздухом.
— Какая-то дрянь ломанулась в комнату через окно, и мне пришлось как следует приложить ее ударом пламени! Если ты решил вспомнить о должности моего наставника и таким образом проверить, насколько чутко я сплю, то выбрал не слишком удачный способ!
— Я тут ни при чем. Полагаю, это на нас натравили очередных гибридов.
Себастиан заглянул в спальню и сразу ощутил сильнейший запах гари и паленой кожи. Кровать почти целиком скрылась под обломками потолочной балки, окно вместе с рамой валялось на полу, а вместо квадратного проема чернела круглая дыра диаметром метра в полтора с опаленными краями. Похоже, Ада с испуга ударила так сильно, что тварь выкинуло из дома вместе с частью стены, а может, и вовсе испепелило в пыль.
«Не обольщайся, гибрид еще жив», — предупредил Каэлар.
Себастиан развернулся к лестнице и скомандовал:
— Вниз пойдем вместе. Не отходи далеко и, что бы ни происходило, не стой возле окон.
Аделаида бросила взгляд на разнесенную спальню.
— Он был не один?
— Не один, — подтвердил Себастиан, не вдаваясь в подробности того, откуда ему это известно. — Да и этот еще жив.
Они едва дошли до середины лестницы, когда внизу одновременно лопнули два окна гостиной. Себастиан успел увидеть, как сначала выгнулись бронзовые переплеты, потом рамы словно выдавило из стены вместе с креплениями, и только после этого в комнату ворвался холодный ночной воздух.
Первое существо буквально перетекло через подоконник. Человеческая верхняя половина тела, бледная, почти бескровная и покрытая длинными хирургическими швами, между которыми виднелись клочки чешуи, опиралась на две непропорционально длинные руки, а ниже поясницы начиналось толстое змеиное тело, затянутое крупной матовой чешуей темно-бурого цвета. Себастиану хватило одного взгляда, чтобы ее узнать: точно такая же чешуя после