Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош

Далее шел порошок из глаз василиска. Толченый хитин болотного ползуна. Соль из-под Стеклянных равнин. Яд золотого арахнида, концентрат.

— Гнилостник? — уточнил Мейз, дописав.

— Если есть.

— Нет. Пять капсул ты забрал у меня вчера, новые придут не раньше следующей недели. Бурильщика тоже больше нет, я отдал тебе весь. — Он недовольно покосился на просевший пол. — Но зато он пошел в дело.

— Да, без него было бы туго, — согласился Себастиан.

Мейз скорбно покачал головой и ушел в кладовую. Аделаида облокотилась на стойку и проводила управляющего взглядом.

— А здесь очень неплохо с материалами для алхимии. В столице большую часть перечисленного пришлось бы заказывать дней за десять.

— Так это граница, Пустоши совсем близко.

Вернулся Мейз с ящиком, в котором все заказанное лежало по отдельным ячейкам, переложенное войлоком, и сверху, поперек, пристроился еще один небольшой холщовый мешок, явно не из списка.

— А это что?

— Подарок, — проворчал управляющий. — Вчера один «С»-ранговый притащил из-за стены мешок шипов стрелолиста. Сотня штук, целых, с полостью. Идеальны для того, чтобы начинять патроны большого калибра.

Себастиан развязал мешок и вытащил один шип. Длиной в полпальца, тонкий и совершенно прозрачный, с полым каналом внутри и острием, которое и видно-то едва. Стрелолист выстреливает такими в любое существо, которое неосторожно пошевелилось рядом, и в Пустошах их обычно выковыривают из голенища сапога, ругаясь. Себастиан повертел шип в пальцах, прикинул, сколько таких влезет в полую пулю под увеличенную камору. А ведь Мейз был прав, если набить пулю шипами, пропитанными ядом арахнида, и закрыть оболочкой, которая расколется от удара, то шипы разойдутся веером под кожей, и вместо одной дозы в тело уйдет сразу два десятка. Этот яд отлично обездвиживает, но крупную тварь с быстрой регенерацией единственным уколом не остановишь, а вот пятнадцать игл, разошедшихся в разные стороны, это уже другой разговор.

— Беру, — произнес он вслух.

— Весь мешок? — деловито уточнил Мейз.

— Весь.

— Два золотых.

— Ты же сказал, что это подарок.

— Ну да, мне подарили в благодарность за кое-какие услуги. А для тебя это просто хороший товар.

— Как скажешь, — хмыкнул Себастиан.

«Ты собрался брать гибрида живьем?» — поинтересовался Каэлар. — «Ирен будет в восторге».

— Именно, — мысленно согласился Себастиан. — До сих пор мы только убивали. Пора попробовать поймать.

Себастиан расписался, достал банковский сертификат, и Мейз, проверив его, удовлетворенно кивнул.

— Как интересно получается. Обычно управление занимается тем, что спонсирует истребителей, у меня же возникает ощущение, что это ты спонсируешь управление. Должен признать, мне это нравится.

До возвращения Ирен оставалось не меньше часа, сидеть без дела Себастиан не умел, поэтому он попросил у Мейза ключ от кладовой первого этажа, куда они сегодня утром стаскивали остатки уничтоженной лаборатории. Патроны будут нужны к утру, в управлении работать негде, значит, часть оборудования придется одолжить.

В кладовой пахло реактивами и кирпичной пылью. Себастиан откинул крышки ящиков и первым делом отложил спиртовку с медными пластинами, потом весы с полным набором гирек, щипцы добавил не глядя, как и алхимическую посуду. Мейз стоял в дверях с толстой книгой и записывал каждую вещь, включая щипцы, чтобы наутро точно знать, что именно у него забрали.

Ада в кладовую не пошла, она устроилась на стуле у входа и с интересом наблюдала, как наставник таскает ящики, иногда давая ценные указания вроде «бери левее, этот тяжелее». Когда все выстроилось у стойки, она подошла, заглянула в верхний ящик и поморщилась.

— Этим ты собираешься заниматься всю ночь?

— Разумеется, — подтвердил Себастиан. — К следующей встрече с этими тварями я подготовлюсь всерьез.

«Нельзя считать, что ты подготовлен, пока я голоден», — напомнил о себе Каэлар.

— Эту проблему я пока решить не могу.

«Или просто не хочешь?»

— И это тоже.

Ирен и Джоэл вернулись через час с небольшим. Доктор Хольт раскраснелась от быстрой ходьбы, но первым делом посмотрела не на Себастиана, а на ящики у стойки, и прищурилась.

— Это то, что я думаю?

— Я одолжу оборудование только на эту ночь, — поспешил оправдаться Себастиан, — мне нужно подготовиться к завтрашнему посещению музеума.

— Под расписку?

— Под мое слово, — невинно уточнил Себастиан.

— Это я уже слышала, когда вы обещали присмотреть за лабораторией, — напомнила Ирен, но села и достала из тетради чистый лист. — Пишите. «Я, Себастиан де Грейв, обязуюсь вернуть доктору Хольт следующее имущество в исправном состоянии»…

Когда с бумагами было покончено, Ирен наконец перешла к главному. Мендель принял ее у себя в музеуме, был любезен и заметно оживился, услышав про гостью из столицы и про семью фон Раух. Завтра в полдень он будет ждать их у главного входа, проведет по экспозиции сам, а когда Ирен обмолвилась, что леди интересуется не одними чучелами, профессор без раздумий пообещал показать и рабочий зал со всем, что там сейчас разложено на столах.

— Он спросил, чем вы занимаетесь после закрытия дела Вивисектора, — добавила доктор, снимая плащ. — Я ответила, что вы заняты переездом и обустройством купленного дома, и это его, кажется, успокоило.

— В полдень, — повторил Себастиан. — Значит, утро у нас свободно.

— У меня нет, — вмешался Джоэл. — С утра я пойду в городской архив. Если у музеума есть схема подвалов, она там, а если есть еще и старые планы соседних зданий, то я хочу знать, какое из них стоит к нему ближе всего. К одиннадцати я буду у тебя.

— Где? — переспросил Себастиан.

— У тебя дома, — напомнила Ада. — Особняк расположен как раз в центре Верхнего Города. Сделаем его нашей базой, там все равно сейчас совершенно пусто.

Разумеется, взглянуть на купленный особняк решили все вместе под предлогом помощи в переносе и установке оборудования для лаборатории. Экипаж нашли у площади, ящики заняли весь пол и половину скамьи, а адрес Ада назвала извозчику сама, и Себастиан мысленно ответил, что это центральная, а значит, самая дорогая улица в Грейфолле. Ехали недолго, по улицам Верхнего Города, где уличных ламп больше, чем деревьев, и остановились перед кованой оградой с двумя фонарями на столбах. За ней стоял дом в три этажа